X-Men chez les Avengers : Patrick Stewart a apparemment refusé de reprendre son rôle chez Disney

Patrick Stewart ne sera plus le Professeur Xavier dans les X-Men. Alors qu'il joue ce rôle depuis 20 ans, l'acteur a pris de lui-même cette décision, dans le contexte de rachat de la Fox par Marvel.

L'année dernière, un tournant majeur s'est produit suite au rachat de la Fox par Disney. Jusque là, l'univers des comics Marvel était dispatché entre plusieurs studios de cinéma : la Fox avait notamment Les 4 Fantastiques, Deadpool et X-Men, et Disney, tout l'univers des Avengers. Mais comme le studio de Mickey a racheté les franchises de la Fox, toute la famille est désormais réunie (ou presque, puisque Spider-Man et Hulk relèvent encore d'autres problèmes). Depuis, les fans ont de quoi se réjouir, et espérer que les X-Men croisent enfin les Avengers lors la Phase 5 du MCU, si ce n'est après.

Une opération très médiatisée, qui a commencé de manière légèrement chaotique avec les films dont Disney a hérité. Variety rapporte une perte d'environ 170 millions, qui s'explique notamment par le score médiocre de X-Men : Dark Phoenix. Le PDG de Disney a annoncé aux analystes de Wall Street que la gestion par Kevin Feige de super-héros de la Fox relancerait la machine. Le mix entre les univers X-Men et Avengers est parmi les plus attendus, et si la logique voudrait que les mutants soient totalement rebootés dans le MCU, Patrick Stewart alias Charles Xavier dans les films jusque là, a laissé entendre la possibilité d'autre chose.

En route mauvaise troupe

Pour rappel, en 2000, le premier opus X-Men sortait en salles. Le personnage de Charles Xavier, alias Professeur X, y était déjà une figure centrale, interprétée par Patrick Stewart. L'acteur a tourné dans sept X-Men et avec quatre réalisateurs de la franchise : Bryan Singer, Brett Ratner, Gavin Hood et James Mangold. Il semblait heureux dans la peau du télépathe, une figure rassurante à la maître Yoda. Mais l'aventure est terminée depuis Logan, et Patrick Stewart est passé à autre chose.

Il faut dire qu'il est occupé. Il a le rôle principal de la série Star Trek : Picard, qui va bientôt arriver sur Amazon Prime Video. Interprète culte de la saga depuis 1994, Patrick Stewart est le capitaine Jean-Luc Picard. Joliment en tête d'affiche, l'acteur s'était dit heureux de ce reboot. Il a donc laissé la jeune saga X-Men et est revenu aux racines avec l'ancestrale Star Trek. 

Patrick Stewart dans la salle d'attente de Kevin Feige

Néanmoins, le Professeur Xavier est revenu sur la table lors de sa tournée promo pour Star Trek. Lors d'une conversation avec Digital Spy, l'acteur a ainsi parlé d'une rencontre pas anodine avec Kevin Feige, patron du MCU :

« J’ai rencontré Kevin Feige il y a quelques mois et nous avons eu de longues, longues conversations. Et il y a eu des pistes et des suggestions, qui incluent Charles Xavier. »

Un retour du télépathe a-t-il été sérieusement envisagé ? Patrick Stewart poursuit comme si c'était le cas, et qu'il avait une bonne raison de ne pas succomber :

« Voici le problème… Si nous n’avions pas fait Logan, alors oui, je serais probablement prêt à enfourcher le fauteuil roulant une fois de plus et être Charles Xavier. Mais Logan a changé tout ça. »

La mort aux trousses

Charles Xavier est mort à la fin de Logan. Il peut ressusciter, direz-vous, ça arrive dans les univers super-héroïques. D'autant que Logan se situe dans une temporalité alternative dans l'univers X-Men. Mais Patrick Stewart semble surtout satisfait de cette conclusion pour le personnage, comme il l'explique :

« Une petite anecdote. La première fois que Hugh [Jackman] et moi avons vu le film en public, c’était au Festival de Berlin, où le film a été présenté en avant-première. Peu de temps après la scène de la mort de Xavier, j’étais très ému, mais j’ai dû garder le contrôle, parce que nous étions assis en plein milieu de ce cinéma. Et puis j’ai vu la main de Hugh monter à son œil et essuyer une larme. Je me suis dit : "Bon sang, il pleure ce bougre." »

Les deux hommes ont eu du mal à se remettre de la projection. Eh oui, Charles Xavier et Logan morts, ce ne sont pas que des personnages qui disparaissent, c'est une part de leur interprète avec eux. 

Charles Xavier n'avait pas l'air très en forme sur la fin

« Nous étions remués par l’histoire. Nous nous sommes émus l’un l’autre. Nous avons été émus par le film. Mais nous avons aussi pris la décision de dire au revoir à nos personnages. En ce sens, il ne s’agissait pas seulement de la mort de ces deux hommes dans la franchise, mais aussi de nos adieux. »

C'est donc par devoir de mémoire que Patrick Stewart renonce pour de bon au Professeur X. Une sorte de geste esthétique que d'assumer la mort d'un héros. Même si une association avec les Avengers l'aurait séduit, la fin de Logan lui semble parfaite et il serait dommage de l'abîmer. Rien ne vaut un départ en grâce. Pas sûr qu'il en fera autant avec Jean-Luc Picard. La bande-annonce est juste ici. La série débutera le 24 janvier sur la plateforme.