Box-office US : Avatar 2 règne en maître, Le Chat Potté 2 montre ses griffes

Le dernier week-end de l’année a profité aux salles américaines en général. Avatar 2 a aisément conservé son trône et Le Chat Potté 2 a griffé le box-office.

Après avoir traversé une période catastrophique, marquée notamment par un Thanksgiving calamiteux, le parc cinématographique américain a retrouvé des couleurs durant ces fêtes de fin d’année, bien aidé il est vrai par l’extraordinaire Avatar 2 : La Voie de l’eau. En effet, le public s’est assez massivement rendu en salles et de fait, ce dernier week-end de 2022 a été favorable pour bon nombre de longs-métrages, qui ont trouvé leur second souffle à cette occasion. Ainsi 14 films du top 20, dont Avatar 2 : La Voie de l’eau, ont vu leurs recettes progresser.

Grand bénéficiaire de cette embellie, Avatar 2, qui a dépassé le milliard de dollars de recettes mondiales récemment, conserve sa première place au box-office américain ce week-end. Le film de James Cameron aurait en effet engrangé plus de 63 millions de dollars, un total équivalent (enfin, 0.2% supérieur) au week-end précédent.

Avatar 2 serait donc parvenu à stabiliser ses entrées ce qui constitue un signe particulièrement encourageant. Et si les vacances ainsi que le blizzard de la semaine prédécente ont pu favoriser ce résultat, il faut néanmoins les mettre en avant, puisque beaucoup de blockbusters voient leurs entrées drastiquement chuter après un temps d'exploitation similaire. C’est pourquoi la moyenne salles/recettes du long-métrage s’avérerait excellente (plus de 15 000).

Une histoire féline

Autre grand gagnant du week-end : le satisfaisant Le Chat Potté 2 : la Dernière Quête, qui se maintient à la deuxième position du box-office. Le long-métrage aurait accumulé plus de 16 millions de dollars de recettes et afficherait une progression de 31,3 %. Les vacances scolaires ont sans doute contribué à ce succès. Néanmoins, le film d’animation devra poursuivre sur cette lancée pour rentabiliser un budget avoisinant les 130 millions de dollars (ses recettes mondiales atteindraient pour le moment 135 millions de dollars, un montant insuffisant). Mais face à la concurrence d’Avatar 2, Le Chat Potté 2 fait tout de même bonne figure.

Black Panther : Wakanda Forever quant à lui a rugi (peut-être) une dernière fois et se hisse en troisième position du box-office (trois places de mieux). La production du MCU aurait amassé presque 5 millions de dollars de recettes, aidée surtout par une distribution encore massive après 8 semaines d’exploitation (2300 copies). On remarque un changement de la politique de Disney pour le long-métrage de Ryan Coogler puisque Black Panther 2 ne débarquera sur Disney+ US que ce 20 janvier 2023, soit 70 jours après sa sortie (contre 45 jours l'an dernier). Disney aurait-il décidé d’augmenter la durée de vie de leurs films en salles (ce qui serait de bon augure) ? Une affaire à suivre donc.

Un félin peut en chasser un autre

Babylon, un désastre antique

La chute à la quatrième place du box-office et les résultats médiocres de Whitney Houston : I Wanna Dance With Somebody démontrent que tous les biopics musicaux ne performent pas en salles comme Elvis ou Bohemian Rhapsody. Le film de Kasi Lemmons enregistrerait seulement 4,2 millions de dollars pour sa 2e semaine d’exploitation et afficherait une moyenne salles/recettes assez faible (pour un membre du top 5) de 1172. Le démarrage insatisfaisant du long-métrage ne présage rien de bon (à peine 30 millions de dollars de recettes mondiales pour le moment) et il lui sera a priori difficile de rentabiliser ses 45 millions de dollars de budget.

Et pour Babylon, il ne sera pas difficile, mais à première vue mission impossible de rentabiliser son budget coquet de 80 millions de dollars. Malgré sa cinquième place, le nouveau bébé de Damien Chazelle n’aurait engrangé que 2,7 millions de dollars ce week-end (avec une baisse de presque 25 % par rapport au week-end précédent) et obtiendrait surtout une moyenne salles/recettes désastreuse de 812. Par conséquent, Babylon risque de connaître le même destin que certaines productions nanties d’un casting prestigieux, à l’image de Nightmare Alley ou d'Amsterdam.

La production ne doit pas être aussi joyeuse

Par ailleurs, à l’exception de Violent Night (et son score reste honorable pour une telle production), les membres classés entre le rang 5 et 10 ont vu leurs recettes s’améliorer, même si ces résultats ne sauveront pas certains d’entre eux du naufrage. Ainsi, The Fabelmans et Avalonia, l’étrange voyage ne rentreront sans doute pas dans leurs frais. Enfin, The Whale continuerait d’afficher d’excellentes moyennes (2135 ce week-end) et si le long-métrage de Darren Aronofsky ne totaliserait pour l’instant que 5,7 millions de dollars de recettes depuis son lancement, il n’est point aidé par sa faible diffusion (623 copies).

Parmi les autres faits notables du week-end, on soulignera le piètre score des Banshees d’Inisherin (70 000 dollars de recettes estimées sur 75 salles et un cumul après 11 semaines d'à peine 9 millions) et le parcours toujours plus difficile de Devotion (330 000 dollars de recettes envisagées). Pour Devotion, c’est un crash assez monumental (à peine 20 millions de dollars de recettes sur le sol domestique après 6 semaines d’exploitation pour un budget de 90 millions) et il faudrait un miracle à l’international pour que le film se rentabilise. Un constat identique pour le dernier Sam Mendes, Empire of Light, qui n’atteindrait même pas la barre du million de dollars de recettes après 4 semaines d’exploitation.

"Mieux vaut rire que de pleurer sur les résultats du film"

Si le succès d’un blockbuster comme Avatar 2 : La Voie de l’eau a de quoi réjouir (et on souhaite qu’il franchisse un nouveau cap dans les jours à venir), on regrette en revanche l’échec de quelques noms illustres sur le territoire américain. Les longs-métrages de Steven Spielberg, Sam Mendes, de Martin McDonagh, voire Damien Chazelle ne méritent sans doute pas d’être boudés de la sorte. Et en ce début 2023, on espère que les productions dramatiques de qualité attireront le public américain.