Mr. Robot : pourquoi regarder la tentaculaire série sur le hacking ?

Et si Mr. Robot était la série de l'année 2015, qui avait pris par surprise le public qui misait sur Sense8 des Wachowski, True Detective saison 2 ou Wayward Pines de Shyamalan ? 

Mr. Robot a d'abord été conçu par son showrunner Sam Esmail comme un film, et c'est peut-être pour cette raison que la série est à ranger aux côtés de Hannibal et Halt and Catch Fire parmi les plus beaux objets offerts par la télévision américaine de ces dernières années.

Il y a du Matrix (un informaticien, tiré de son existence), du Millenium (un hacker torturé, instable et révolutionnaire), du Fight Club (l'anti-capitalisme primaire), du Machinist (un héros isolé et étouffé par un décor urbain) et même du American Psycho dans cette histoire de hacker surdoué et employé inadapté d'une société en sécurité informatique, accro à la morphine et menteur pathologique, qui croise la route du groupe d'activistes Fsociety, parti en croisade 2.0 contre les puissants de l'ère moderne.

Rami Malek, depuis oscarisé pour Bohemian Rhapsody

Il y a à ce titre une chose amusante : le pilote, classé parmi les meilleurs de ces dernières années, est réalisé par Niels Arden Oplev, le Danois derrière la trilogie originale Millenium avec Noomi Rapace. Or, Mr. Robot ressemble à une lettre d'amour adressée au cinéma de David Fincher, qui a filmé la version hollywoodienne des Hommes qui n'aimaient pas les femmes avec Rooney Mara. Cadres millimétrés, photographie glaciale, jeu constant sur la profondeur de champ, et une musique qui renvoie directement aux magnifiques bandes originales de Trent Reznor et Atticuss Ross (avec un soupçon de Cliff Martinez). Un bien beau cahier des charges, tenu sur toute la saison, qui propulse Mr. Robot vers les cimes de la production TV.

Christian Slater, le retour

FOLLOW THE WHITE RABBIT

Le pilote, qui a grandement contribué à la renommée de la série, annonce clairement les ambitions du show. Mise en scène racée, écriture raffinée, musique envoûtante, comédiens fantastiques, intrigue excitante : Mr. Robot déroule son programme avec une assurance folle, grâce à une direction artistiques soignée qui donne une belle couleur à des décors urbains sinon ordinaires, et des personnages classiques mais terriblement attachants.

Du générique stylé qui intervient à différents moments dans chaque épisode, aux multiples références à la culture (le personnage cite les films stupides de Marvel, le mythe de Steve Jobs, la connerie Instagram ou encore la folie Starbucks pour atomiser la société contemporaine), la série s'ancre solidement dans son époque et s'adresse sans détour à son public à la culture obèse. Impossible de ne pas retrouver une part de soi au détour d'une réflexion sur la société qui pourra sembler ordinaire, mais qui n'en est pas moins percutante.

Par ailleurs, la série bénéficie d'un casting fantastique. Elle révèle définitivement le très bon Rami Malek, vu dans le film indé States of Grace et même dans le jeu vidéo Until Dawn : avec sa gueule d'alien et ses yeux de grand môme, l'acteur illumine chaque scène et fait de ce personnage fragile, qui collectionne les vies comme Dexter collectionnait les échantillons de sang, un solide point d'ancrage pour le spectateur. A ses côtés, la blonde Portia Doubleday et la brune Carly Chaikin (version alternative de la géniale Kat Dennings, malheureusement noyée dans la sitcom simplette 2 Broke Girls) se révèlent peu à peu bien plus intéressantes, intrigantes et impressionnantes que le résumé de leurs personnages (la meilleure amie d'enfance, la hackeuse sexy incontrôlable). Sans oublier le Suédois Martin Wallström, parfait dans son numéro de grand malade, et Christian Slater, impeccable.

Carly Chaikin, l'une des révélations

 Et c'est en ça que Mr. Robot confirme tous ses espoirs : en donnant vie, au fil des épisodes, à de très beaux personnages, pris à la gorge par une intrigue alambiquée et paranoïaque, qui ne devient plus un objectif mais un piège qui se renferme doucement sur eux. Une attention étonnante qui touche même les rôles en arrière-plan, à l'image de ce très beau monologue offert au dealer dans l'épisode 2, qui déchire son costume stéréotypé en quelques minutes de confession, ou du personnage de la psychiatre, d'une tendresse certaine. Sans oublier la fascinante et terrifiante Joanna, la Lady MacBeth derrière Tyrell Wellick, qui prendra plus de place dans la deuxième saison.

Comme des animaux enfermés dans cette cage qu'est la métropole, les héros se débattent, écrasés par le poids d'un American Dream devenu une prison mentale. Incapables de l'atteindre ou le supporter, ils veulent en provoquer l'autodestruction. Baiser, sniffer, étrangler, manipuler, oublier, trahir : tous les moyens sont bons pour essayer de garder le contrôle et la tête froide.

Portia Doubleday

DOMO ARIGATO, MR ROBOT

Etiquettée meilleure série de l'été dès la diffusion de son très bon pilote, Mr. Robot a vite poussé les fauves à sortir du bois pour crier à la masquarade après quelques épisodes jugés lents et lourds. Bêtise hors de propos : ni perfection ni déception, Mr. Robot est un objet magnifique, foisonnant d'idées et d'une radicalité étonnante. En ça, elle rappelle Halt and Catch Fire, une autre belle série mal-aimée, défendue par ses fans mais dépecée par la majorité à cause de sa narration en creux, ses enjeux parfois abstraits, ses personnages denses et ce vague à l'âme qui sert de combustible dramatique. D'autres ont profité des deux twists de l'intrigue pour épingler des idées usées et des ficelles prévisibles. Mais là encore, c'est manquer la cible que de s'attarder sur ces éléments.

Il y a certes des faiblesses parfois évidentes dans cette première saison (le dernier épisode sera finalement diffusé le 2 septembre), principalement dans l'utilisation excessif de la voix-off et le rythme global des péripéties. Mais il faudrait être sacrément de mauvaise foi pour refuser la réalité : Mr. Robot est l'une des séries les plus excitantes de ces dernières années, en plus d'être l'une des plus sensationnelles d'un point de vue cinématographique. La voir débarquer quelques mois après Hacker de Michael Mann, qui a violemment partagé le public et la critique, rappelle en outre sa pertinence.

Le trouble Martin Wallström

PRESS ENTER

Sam Esmail explique que l'intrigue de Mr. Robot suit de très près celle du film qu'il avait d'abord écrit : "Je ne considère pas que cette saison est énorme. C'était juste pour installer la vraie histoire qui commence dans la deuxième saison, qui aurait été le deuxième acte du film. Et la fin de saison 1 était la fin de l'acte 1".

Affirmer que le meilleur reste à venir ? Le refrain est devenu ordinaire. Mais là, on a très envie d'y croire. Rendez-vous l'année prochaine.

Dossier publié une première fois pendant l'été 2015.