Resident Evil : après le flop, la suite sauvée par le succès en VOD ?

Resident Evil : Bienvenue à Raccoon City aura t-il droit à une suite après son flop au box-office ? Le succès en VOD pourrait apparemment aider.

Tout le monde adore détester la saga Resident Evil de Paul W.S. Anderson, mais tout le monde a été voir les aventures de Milla Jovovich au pays des zombies, clones, dragons et twists de séries Z. En six films étalés sur quinze ans, la franchise s'est ainsi imposée comme un modèle économique très malin, grâce à des budgets relativement modestes (entre 30 et 60 millions), et un succès solide en salles. Bilan des opérations : plus d'1,2 milliard au box-office.

Impossible pour le (très) moyen Resident Evil : Bienvenue à Raccoon City d'échapper à la comparaison. Lancé juste après Resident Evil : Chapitre Final pour continuer à exploiter la marque de Capcom, avec l'espoir évident d'une nouvelle franchise, le reboot sorti en 2021 s'est pris une petite douche froide au box-office.

Mais l'espoir (ou le désespoir) d'une suite n'est peut-être pas mort selon Tom Hopper, interprète de Wesker dans le film.

Climax d'un film à 25 millions

En plein marathon promo d'Umbrella Academy saison 3, l'armoire à glace nommée Tom Hopper a ainsi parlé avec Screen Rant de son envie de revenir dans une suite... qui n'est peut-être pas si improbable :

"Tout ce que je sais, c'est que le film a été un vrai succès du côté de la VOD, beaucoup de gens se sont assis chez eux pour le regarder, donc je pense qu'ils sont très contents chez Constantin et Sony, tous les gens qui gèrent ça."

Pour rappel, Sony avait réagi au non-succès de Resident Evil : Bienvenue à Raccoon City en le sortant en VOD, à 19,99 dollars, quelques semaines seulement après sa sortie au cinéma. Une manoeuvre à mi-chemin entre le désespoir industriel et l'intelligence commerciale, qui sacrifiait les dernières miettes d'une exploitation cinéma pour miser sur la curiosité du public en pantoufles.

La stratégie a peut-être payé, et il faudra effectivement compter sur la VOD et compagnie pour que les comptes de Resident Evil : Bienvenue à Raccoon City ne soient pas aussi ridicules que la tronche du boss final du film. Avec un budget officiel de 25 millions, le film n'a même pas atteint les 42 millions au box-office, dont seulement 17 côté domestique. La pure catastrophe a été évitée, mais nul doute que Sony et Constantin espéraient plus.

"Mon nom est Alice, et je vais raconter mon histoire pour la 15ème fois"

Pourquoi ? Parce que la saga de Paul Jovovich et Milla W.S. Anderson a récolté plus d'amour et de dollars. En 2002, le premier Resident Evil avait donné le coup d'envoi avec plus de 100 millions au box-office mondial (pour un budget de 33 millions). Hormis un petit coup de mou sur Retribution, la saga n'a cessé de gonfler ses recettes, tout en limitant les budgets. Chapitre final a ainsi explosé les records avec plus de 312 millions, pour un budget de 40. Un petit exploit puisque le film s'était vautré au box-office domestique avec le pire score de la saga... avant de se rattraper avec un carton en Chine (près de 160 millions).

En comparaison, Resident Evil : Bienvenue à Raccoon City a donc des allures de vieux cadavre à moitié pourri. Le fait qu'il ait été privé de sortie chinoise n'a certainement pas aidé, mais n'explique pas tout. Pas plus que la qualité relative du film, puisque si box-office rimait avec bon film, le monde aurait une toute autre allure.

Dans tous les cas, pas de panique (quoique) : il y aura toujours une nouvelle série Netflix Resident Evil dès le 14 juillet, et un remake du jeu Resident Evil 4 en 2023.