Marvel : déjà un record annoncé pour Shang-Chi, après la déception Black Widow

Alors que Black Widow a fait grise mine au box-office, Marvel va peut-être retrouver le sourire avec Shang-Chi.

Après la folie Avengers : Infinity War et Endgame, qui a explosé tous les records avec 2,7 milliards au box-office, la Phase 4 du MCU démarre doucement. Le plus gros morceau de la prochaine étape de l’univers Marvel se joue jusque là sur Disney+, avec les séries WandaVision, Falcon et le Soldat de l'Hiver, Loki et plus récemment What If...?.

Côté cinéma, c'est encore un peu timide, en grande partie à cause des sorties décalées pour cause de pandémie. Il y a d'abord eu Black Widow, qui nous ramenait dans le passé, ce qui manquait de le connecter à cette nouvelle étape. Et il y a désormais Shang-Chi et la légende des Dix Anneaux, centré sur un nouveau super-héros relativement méconnu, et qui semblait moins exciter que Les Éternels, attendu en novembre.

Pourtant, le nouveau Marvel devrait encore une fois très bien démarrer au box-office, avec peut-être même un record selon les premiers indicateurs.

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Pourquoi est-ce significatif ? Car l'exploitation de Black Widow a été particulièrement compliquée. Avec 366 millions de recettes dont “seulement” 181 millions aux Etats-Unis, pour un budget d'environ 200 millions, le film réalisé par Cate Shortland n’a pas été à la hauteur. En grande partie à cause de la sortie simultanée sur Disney+, qui a fait dégringoler les ventes de tickets dès la deuxième semaine d’exploitation - le piratage oui. Une sortie hybride qui a considérablement réduit les bénéfices, ce qui a poussé Scarlett Johansson à prendre la voie judiciaire.

À l'évidence, Marvel a tiré les conclusions qui s’imposent puisque Shang-Chi à droit à une exclusivité en salles pendant 45 jours avant d’être rapatrié sur la plateforme. Soit un changement de stratégie qui va protéger le blockbuster pendant un mois et demi (la durée d'une exploitation ciné digne de ce nom).

La carrière de Shang-Chi semble déjà bien partie puisque le film pourrait connaître un démarrage record pendant le week-end prolongé du Labor Day du 3 septembre (la fête du travail américaine).

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Sur cette période généralement plus calme côté box-office, Shang-Chi et la légende des Dix Anneaux pourrait encaisser entre 45 et 50 millions dès son premier week-end, selon Collider, qui s'est penché sur les chiffres de préventes. Ce qui serait suffisant pour détrôner le record établi par Halloween durant cette période creuse, avec 30,6 millions en 2018. Sachant que Deadline parle d'une projection plus grande encore selon les exploitants, le nouveau héros Marvel semble attendu côté américain.

Si on ajoute à cela une estimation de 40 millions pour le lancement à l'international, le dernier né de Marvel devrait atteindre les 90 millions pour son week-end d’ouverture. Certes, c’est bien loin des 215 millions de Black Widow pour son premier week-end, mais l’introduction d’un nouveau héro très méconnu n'a pas forcement de quoi rameuter les foules. En contrepartie, l’exclusivité en salles sur 45 jours a de grandes chances d’offrir un succès sur la durée à Shang-Chi, là où Black Widow avait été téléchargé en masse au bout de quelques jours.

Mais ne tirons pas de conclusions hâtives, le box-office américain de la semaine prochaine se chargera de nous répondre. En France, Shang-Chi est déjà là, tout comme notre critique.