Alita : Battle Angel - démarrage record en Chine après son bide aux Etats-Unis

Le film de Robert Rodriguez produit par James Cameron pourrait donc bien être "sauvé" par la Chine.

Alita : Battle Angel marchera t-il dans les pas de Warcraft, le commencement ou Pacific Rim ? Après un démarrage très tiède au box-office domestique, le film de Robert Rodriguez produit par James Cameron, porté par Rosa Salazar, a démarré très fort en Chine.

L'adaptation du manga culte Gunnm de Yukito Kishiro a encaissé environ 62,3 millions au box-office chinois dès son démarrage. C'est un record pour le studio Fox sur ce territoire, et c'est un chiffre significatif puisqu'il a engrangé à peu près autant au box-office domestique... en dix jours.

"Ne me sous-estimez pas"

Avec un budget d'environ 170 millions, ce projet que James Cameron porte depuis des années avait mal démarré côté finances avec environ 28 millions au box-office domestique, lors de son premier week-end. C'était un signal inquiétant vu l'importance de ces recettes (un studio hollywoodien récupère beaucoup sur ces recettes, et nettement moins à l'étranger), d'autant que le film était alors sorti quasiment partout ailleurs dans le monde sans véritablement faire d'étincelles.

Les regards se portaient alors sur la Chine et le Japon, derniers territoires où Alita : Battle Angel était attendu. James Cameron est très apprécié en Chine (il est d'ailleurs venu y présenter le film), quand le Japon était a priori très excité par l'adaptation d'un manga plus que culte là-bas.

Et la Chine n'a pas déçu avec ce score historique pour la Fox, de 62,3 millions (voire plus puisque les chiffres définitifs tomberont prochainement). C'est certes loin des démarrages incroyables d'un Avengers : Infinity War (près de 200 millions), Fast & Furious 8 ou Fast & Furious 7 (plus 180 millions), mais c'est suffisant pour limiter la casse dans le pire des cas. Voire pour espérer un petit succès.

Côté Japon, le blockbuster aurait encaissé 3 millions pour son démarrage. C'est moyen : Jurassic World : Fallen Kingdom était parti avec plus de 13 millions et Avengers : Infinity War, avec 9 millions.

La jurisprudence Warcraft

Alita : Battle Angel semble donc bien parti pour être un de ces blockbusters boudés par le public américain, mais adoubés par le public chinois. Warcraft, le commencement en avait été un exemple flamboyant, avec seulement 47 millions au box-office domestique, et plus de 213 en Chine (après un démarrage énorme à hauteur de 156 millions sur cinq jours, en grande partie grâce à un lancement gigantesque).

Avant lui, Pacific Rim avait eu un parcours similaire, dans des proportions moindres : 101 millions côté domestique, et environ 111 en Chine. Même chose pour Resident Evil : Chapitre final (26,8 millions côté domestique, 159,5 côté Chine).

Alita : Battle Angel en était à plus de 263 millions au box-office mondial, et environ 330 désormais. C'est loin d'être suffisant pour un budget de 170 millions (qui ne comprend pas le marketing toujours coûteux pour un blockbuster), et les experts estiment que le film devrait atteindre les 450-500 millions pour éviter d'être un four pour le studio. 

Se battre contre les pronostics

Le film se place actuellement comme un Ready Player One : moyennement apprécié côté USA, il avait démarré avec 61,7 millions en Chine, et encaissé au final plus de 218 millions. Un score qui serait bienvenu pour Alita.

N'oublions pas qu'un studio hollywoodien ne récupère qu'environ 25% des recettes en Chine, le pays étant très dur niveau réglementation. Une victoire sur ce territoire est donc à nuancer pour les bilans compta.

D'autant que Dragons 3 : Le Monde caché et Captain Marvel vont très vite tomber sur Alita dans les salles chinoises, en plus de The Wandering Earth qui cartonne là-bas. La guerre est donc loin d'être gagnée.

Retrouvez notre dossier complet sur le film de ce côté.