Scarlett Johansson : son casting dans un rôle de transsexuel lance une nouvelle polémique

Il y a quelques mois, Scarlett Johansson s’était retrouvée au cœur d’une polémique relative à son rôle dans Ghost in the Shell. Et c’est reparti pour un tour.

À l’heure où les débats sur la diversité et la visibilité des minorités au sein de la production hollywoodienne occupent un espace plus important que jamais, la question de l’attribution des rôles est parfois délicate. Ghost in the Shell en fut un exemple, de principe et de dévoiement.

De principe, car s’interroger sur le casting d’une adaptation d’animé se déroulant au Japon n’a rien d’illégitime ou d’illogique. Dévoyé, car l’attribution du rôle à Scarlett Johansson, non seulement ne contrevenait nullement à la philosophie de l’œuvre d’Oshii, mais était littéralement pensée par le film lui-même, qui faisait du white washing et de l’invisibilisation un des thèmes du métrage.

Scarlett Johansson dans Ghost in the Shell

Et Scarlett Johansson se retrouve désormais au centre d’une problématique comparable. L’actrice vient d’être choisie pour interpréter Dante « Tex » Gill dans le film Rub & Tug de Rupert Sanders, qu'elle retrouve donc après Ghost in the Shell, lequel n'avait d'aileurs pas été un succès en salles. Dans ce film tiré d'une histoire vraie, l'actrice d'Avengers : Infinity War y incarnera un homme transsexuel qui a vécu à Pittsburgh durant les années 70, où il a créé un réseau de prostitution.

Suite à cette annonce, la question de la représentation et de la discrimination a été relancée. Très vite, Scarlett Johansson a réagi, passablement agacée, via son équipe et un petit message à l'adresse des détracteurs : "Dîtes leur qu'ils peuvent s'adresser aux représentants de Jeffrey Tambor, Jared Leto et Felicity Huffman pour obtenir une réaction".

Une référence aux rôles des trois acteurs dans Transparent, Dallas Buyers Club et Transamerica, où ils incarnent des personnages susceptibles de lancer la même interrogation.

Depuis, deux des comédiennes transsexuelles les plus en vues à Hollywood ont pris la parole pour dénoncer cette situation (et non attaquer Johansson, il est bon de le préciser).

Alexandra Billings et Trace Lysette dans Transparent

La première à s’exprimer fut Trace Lysette, révélée au grand public par son rôle dans série Transparent, diffusée sur la plateforme de SVOD d’Amazon.

And not only do you play us and steal our narrative and our opportunity but you pat yourselves on the back with trophies and accolades for mimicking what we have lived... so twisted. I’m so done...

— Trace Lysette (@tracelysette) 4 juillet 2018

« Et non contents de nous interpréter et de vous approprier nos récits et nos opportunités, vous vous passez de la pommade avec les trophées et accolades que vous recevez pour mimer ce que nous vivons… C’est tellement tordu. J’en ai vraiment marre… »

Des propos sans doute écrits sous le coup de l’émotion, mais éminemment problématiques, puisqu’ils semblent ignorer le fondement même du rôle de comédien, à savoir s’emparer d’expériences, de vies, de destin pour les incarner. Projet par essence « impossible », jamais tout à fait abouti, d’une finesse et d’une difficulté qui ont valu au métier d’être considéré comme un art, bien au-delà d’une « simple » technique.

L'actrice a néanmoins continué en expliquant son point de vue : "Donc vous pouvez continuer à nous jouer, mais on ne peut pas vous jouer, nous ? Hollywood est tellement tordu. Je ne serais pas si contrariée, si j'avais accès aux mêmes pièces que Jennifer Lawrence ou Scarlett pour des rôles, mais on sait que ça n'est pas le cas."

Et en précisant qu'elle n'avait absolument aucun problème avec ces actrices, Trace Lysette montre bien le sens de ses déclarations : les portes trop souvent fermées à certains artistes, pour de mauvaises raisons. Pas pour des questions de popularité, puisqu'elle a bien évidemment conscience du pouvoir d'une Jennifer Lawrence comparé à elle, mais pour des raisons moins acceptables.

Jeffrey Tambor dans Transparent

La réaction de Jamie Clayton (Sense8) va dans ce sens, et questionne le fonctionnement de l'industrie.

Actors who are trans never even get to audition FOR ANYTHING OTHER THAN ROLES OF TRANS CHARACTERS. THATS THE REAL ISSUE. WE CANT EVEN GET IN THE ROOM. Cast actors WHO ARE TRANS as NON TRANS CHARACTERS. I DARE YOU #RupertSanders @NewRegency #ScarlettJohansson https://t.co/RkrW8MeGcG

— Jamie Clayton (@MsJamieClayton) 4 juillet 2018

« Les acteurs trans ne sont jamais auditionnés POUR AUTRE CHOSE QUE DES RÔLES DE TRANS. VOILÀ LE PROBLÈME. NOUS NE POUVONS MÊME PAS TENTER LE COUP. Embauchez des acteurs TRANS pour jouer DES PERSONNAGES NON TRANS. JE VOUS METS AU DÉFI. »

En effet, la question la plus intéressante n’est pas tant de constater que des comédiens et comédiennes aient l’opportunité de jouer des hommes et des femmes transsexuel(le)s, mais bien que la réciproque n’existe pas à l’heure actuelle.

Bien sûr, le sujet va encore une fois provoquer des réactions extrêmes, des deux côtés, et rejouera une énième fois la pseudo guerre du politiquement correct. Une jolie diversion bien rodée et bien triste vu l'intérêt, l'importance et la portée du débat, qui mérite mieux que d'être caricaturé et simplifié par ceux qui veulent opposer les deux camps.

Jamie Clayton dans Sense8, ici au premier plan