Je suis une légende : le réalisateur parle de la fin qu'il aurait voulu faire

Le réalisateur Francis Lawrence sort Red Sparrow très bientôt, et à cette occasion il a partagé ses pensées profondes sur son travail sur Je suis une légende. Attention GROS SPOILS.

Dans le sillage de la promotion de Red Sparrow, qui sort chez nous le 21 mars, Francis Lawrence a été interviewé par ScreenRant, et ceux-ci lui ont proposé de revenir en détail sur le film qui a véritablement lancé sa carrière hollywoodienne, à savoir le controversé Je suis une légende. Si le film a très bien marché au box-office (plus de 585 millions, pour un budget officiel de 150), certains spectateurs n'ont pas été tendres avec lui. Notamment vis-à-vis des rendus de ses monstres, complètement banals, et surtout vis-à-vis de la grande liberté (et encore on est gentils) d'adaptation.

Le film est en effet très éloigné du livre et offre une fin (très critiquée) et un récit global beaucoup plus optimiste, gommant tout l'aspect nihiliste et désespéré de la nouvelle de Richard Matheson. Et Francis Lawrence en est le premier désolé :

Jiggy Widdy Will Smith dans Je suis une légende

"Rétrospectivement, je pense qu'on aurait pu faire en gros l'histoire de la nouvelle sans dévier et on aurait eu le même succès en terme économique, parce que je crois que les gens y sont allés pour voir une histoire sur le dernier homme sur Terre. Ils auraient accepté la fin nihiliste, ils auraient accepté les vampires à la place des infectés. On aurait pu littéralement faire le livre, ce qui m'aurait beaucoup plus satisfait, mais vous savez quand vous dépensez autant d'argent, on panique et on craint de rendre un petit film arty et étrange sur un mec seul avec un chien dans New-York, alors qu'on essaie de faire un peu de spectacle."

L'entretien passe ensuite sur la fin du film, dont deux versions ont été tournées. Celle qui a été gardée dans le film voit notre héros très classiquement se sacrifier pour sauver des survivants (et probablement la race humaine, oui oui) alors que l'autre, plus fidèle à l'esprit du matériau d'origine, révélait que les monstres étaient en fait des créatures sensibles et conscientes, que Will Smith tuait sans le savoir. Les fans ont toujours trouvé cette fin meilleure, tout comme Francis Lawrence, sauf que les projections-test ont été mettre leur grain de sel :

Francis Lawrence

"Je suis d'accord, c'est une meilleure fin. Je veux dire, c'est une fin plus profonde et philosophique, mais en terme de pures techniques narratives, on faisait exactement ce qu'il ne fallait pas, pas vrai ? Le héros ne trouve pas l'antidote n'est ce pas ? Il part vers l'horizon avec la survivante, et les créatures qui étaient définies comme mauvaises depuis le début ont en fait une humanité et ne sont pas méchantes - le héros par contre s'est mal comporté. Et donc tout est retourné comme un gant. On l'a testée deux fois, et ça a été sauvagement rejeté, vraiment, c'est pourquoi on a sorti l'autre fin."