Je suis une légende : après le record du film au box-office, Will Smith a eu une réaction improbable

Will Smith a révélé avoir été déçu du box-office de Je suis une légende lors de la sortie du film en 2007.

Hollywood se divise en deux catégories : ceux qui ont un box-office chargé et ceux qui creusent le déficit des studios. Un Jai Courtney, il touche le fond et il creuse encore. Mais un Will Smith du début des années 2000, peut prétendre à faire un Mexican Standoff avec n'importe quel Tom Hanks ou autres têtes d'affiche suffisamment bankable pour porter les pires idées sur leurs épaules (Coucou Suicide Squad).

Men In Black 2 (440 millions de dollars), Bad Boys 2 (273 millions), I Robot (340 millions), Hitch - Expert en séduction (près de 370 millions)... jusqu'à Hancock et ses 629 millions de dollars en 2008, Will Smith ne va enchaîner quasiment que des home-run au box-office mondial et domestique malgré un ou deux accidents de parcours (La Legende de Bagger Vance, Ali), ce qui va finir par légèrement lui monter à la tête. 

"Vous n'aurez pas mes liquidités !"

En décembre 2007, Smith est encore en peignoir au sommet du monde puisqu'il porte Je suis une légende, troisième adaptation du roman de Richard Matheson, réalisé par Francis Lawrence (Constantine). Nanti d'un budget de près de 150 millions de dollars, le film va battre le record du plus gros week-end de décembre aux États-Unis (à l'époque), pour une sortie hors période de fêtes (le 14 décembre 2007) avec 77 millions de dollars, battant ainsi Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (72 millions de dollars).

Un record qui n'était apparemment pas suffisant pour Will Smith lorsqu'il l'a appris au téléphone par le biais de son producteur-partenaire James Lassiter, comme il l'a révélé au micro de l'émission d'Oprah Winfrey, The Oprah Conversation : 

« J'étais excité pendant 30 secondes, puis mon cerveau a juste vrillé, j'ai dit à J [James Lassiter, ndlr] : "Hey, pourquoi tu penses qu'on a loupé les 80 ?" Il a répondu : "Quoi ?" et j'ai dit : "C'était 77, tu ne penses pas qu'on aurait dû ajuster la fin ? Parce que je voulais que la fin fasse plus Gladiator." Il m'a re-répondu : "C'est un record historique, de quoi tu parles ?" et je lui ai dit : "J, je comprends ça, je te demande juste, pourquoi tu penses qu'on a manqué les 80 ?". Et c'est la seule fois qu'il m'a raccroché au nez. » 

Quand Will Smith dresse des barrages pour t'obliger à aller au cinéma

Smith a toujours affirmé préféré faire péter le box-office que faire pleuvoir les récompenses, mais il était visiblement arrivé à un point de non-retour qui exigeait une prise de recul et près de 4 ans passés loin des plateaux, entre Sept Vies (2008 ) et Men in Black 3 (2012). Quatre ans qui lui auront sans doute suffi pour se rendre compte que Wild Wild West était quand même une belle purge.

Depuis, Willy va un peu mieux et essaiera de transformer l'essai de La Methode Williams qui arrivera le 19 novembre aux États-Unis et le 1er décembre 2021 dans les salles françaises. On lui souhaite les 77 millions de dollars en ouverture, même si on en doute légèrement.