Cillian Murphy, super-psychopathe dans un avion : Red Eye, le film oublié de Wes Craven

Si Wes Craven est avant tout reconnu pour sa contribution au panthéon de l'horreur, il s'est aussi essayé au thriller avec le curieux Red Eye - Sous haute pression.

Postérité et reconnaissance ont beau s'accompagner d'une belle poignée de bénéfices, elles impliquent également leur lot de préjudices ; après tout, plus l'édifice est haut, plus loin son ombre peut porter. C'est comme hanté par ce spectre que Wes Craven, érigé depuis plusieurs décennies déjà comme le maître de la peur, laisse de côté ses premiers amours pour s'exercer à de nouvelles dynamiques audiovisuelles et narratives. Après un premier détour par le drame biographique en 1999, il continue d’expérimenter en 2005 avec Red Eye, modeste thriller timidement approuvé par la critique, avant d'être promptement oublié au gré des ans.

Si le film n'a effectivement rien d'un chef d'oeuvre, cet exercice de style mérite néanmoins d'être appréhendé avec davantage de considération. Malgré son scénario faussement simpliste, l'un des derniers nés du regretté Craven propose en sous-main un parti pris formel et intellectuel bien plus fascinant que son audience n'a pu lui en donner crédit.

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sous haute tension

Il n'y a rien de réducteur à avancer le plus évident : dans d'autres mains que celles de Wes Craven, le grand point fort de Red Eye avait largement matière à se muer en faiblesse. Écrit en collaboration avec un ancien camarade du lycée, le récit développé par Carl Ellsworth ne brille nullement par sa complexité ; l'occasion pour le cinéaste d'en user comme toile de fond pour mieux y imposer ses propres mécaniques, et transmettre davantage par l'image que par le dialogue.

Il est aisé de ne pas saisir le brio formel de Red Eye tant son sens effréné du rythme aspire le spectateur dès les premières minutes. "C'est peut-être à cause des amphétamines que je prenais", a d'ailleurs plaisanté le cinéaste lors d'un entretien accordé aux colonnes d'Hollywood en 2014. "Et je n'ai eu aucune pitié en salle de montage. J'ai tout réduit à son essence la plus absolue. Je n'ai coupé aucune scène du montage final, mais j'ai tranché dans chacun d'elle. J'ai trente ans d'expérience là-dedans."

 

De l'art de bien préparer son découpage avec son équipe