Bad Boys for Life : le retour inespéré de Will Smith avec un succès record

Bad Boys for Life, ce soir à 21h10 sur Canal+.

Will Smith et Martin Lawrence sont revenus (et le public aussi) pour Bad Boys 3 alias Bad Boys for Life.

Il avait échappé au four Independence Day : Resurgence, qu'il avait refusé pour tourner Suicide Squad... lequel a été un succès (au box-office du moins). Il avait évité un retour dans la franchise Men in Black, qui a été dans le mur avec Men in Black : International, gros échec en salles. Mais Will Smith a eu le flair de dire oui à un retour inespéré chez les Bad Boys, avec Martin Lawrence.

Réalisé cette fois par les belges Bilall Fallah et Adil El Arbi, très remarqués avec Black et Gangsta, et qui prennent la relève de Michael Bay, Bad Boys for Life aurait pu être l'épisode de trop. Mais le public en voulait, et en a fait un succès.

Retour sur ce carton surprise.

Bad boys mid budget

Bad Boys for Life aurait coûté officiellement dans les 90 millions. C'est moins que les 130 de Bad Boys II en 2003 (plus de 180 avec l'inflation), mais bien évidemment plus que les 20 du premier Bad Boys en 1995 (dans les 35 avec l'inflation). La comparaison avec le deuxième est bien plus parlante, et montre que le studio a voulu limiter les risques dans une époque où le buddy movie n'est plus spécialement à la mode, et où Martin Lawrence et surtout Will Smith ne sont plus des gages de succès.

C'est un budget modeste, proche de Shazam!, Birds of Prey et la fantabuleuse histoire de Harley Quinn, ou Die Hard : Belle journée pour mourir.

Le salaire du duo a évidemment été revu à la baisse. Pour le deuxième film, ils avaient chacun touché 20 millions, et Smith avait en plus un pourcentage sur les recettes. Il était en pleine gloire, avec Men In Black II juste avant et I, Robot juste après. Pour le troisième épisode, l'écart se creuse, sans surprise : Smith aurait touché dans les 17 millions et son compère, "seulement" 6 millions.

À ce budget officiel s'ajoute comme toujours le budget marketing. Aucune info claire de ce côté, mais nul doute qu'un tel film a besoin de plusieurs dizaines de millions de dollars en promo.

Au minimum, Bad Boys 3 a probablement coûté dans les 150 millions donc.

Ça grince un peu, mais ça tient debout (pour moins cher)

bad boys big BOX-OFFICE

Plus de 426 millions. C'est très clairement le plus gros succès de cette franchise, loin des 273 millions de Bad Boys II, qui reste en dessous même avec l'inflation. Le premier film avait fini dans les 141 millions, ce qui en fait forcément un film beaucoup plus rentable vu son coût à l'époque.

Bien sûr, ce n'est pas un succès à la hauteur des cartons super-héroïques et autres blockbusters milliardaires, mais ça n'a jamais été la question.

Le buddy movie n'est plus un genre très en vogue, comme l'a prouvé The Nice Guys en 2016 : ce n'était pas une marque connue, mais l'échec a été réellement cuisant (moins de 63 millions au box-office mondial). Ryan Reynolds et Samuel L. Jackson s'en sortaient mieux avec Hitman & Bodyguard en 2017 (environ 180 millions), un score similaire à Very Bad Cops en 2010 (dans les 170 millions). Les Flingueuses, avec Sandra Bullock et Melissa McCarty, avait attiré plus : près de 230 millions.

Petite pensée pour Die Hard, autre série très connue et aimée des années 90, qui a tenté un comeback par deux fois. Die Hard 4 : Retour en enfer avait fini sa carrière avec plus de 388 millions en 2007, et Die Hard : Belle journée pour mourir, à peine 305 millions en 2013.

Pour Will Smith, dont la popularité a été très souvent discutée ces dernières années, c'est une victoire. Il n'y a qu'à comparer avec le bide spectaculaire de Gemini Man (173 millions dans le monde, pour un budget de 140 hors marketing) pour le constater.

L'avenir en rose

bad boys love usa

Il reste encore majeur pour les studios, qui récupèrent plus au box-office domestique (surtout en début d'exploitation, puisque la marge s'amenuise au fil des semaines) que partout ailleurs dans le monde.

Avec plus de 206 millions, Bad Boys For Life est un joli succès. Il dépasse bien sûr le premier (65 millions), mais surtout Bad Boys 2 (138 millions), même avec l'inflation.

C'est un très beau score, certes loin des mastodontes (514 millions pour Star Wars : L'Ascension de Skywalker, 320 pour Jumanji : Next level), mais largement supérieur à d'autres productions calibrées, comme Birds of Prey et la fantabuleuse histoire de Harley Quinn (84 millions).

Le démarrage a notamment été un des meilleurs pour ce week-end férié aux États-Unis. Les estimations parlaient d'un début à 35-45 millions, mais avec plus de 48 millions, Bad Boys For Life a bien été une surprise, avec un fort engouement du public.

La classe à Dallas Angeles

bad boys moyen in france

1,6 million d'entrées. C'est à peu près le même score que le premier Bad Boys, et un peu moins que Bad Boys 2 : 1,9 million de spectateurs.

C'est loin des sommets de Will Smith en France : 5,8 millions d'entrées pour le premier Men in Black et presque autant pour Independence Day (la grande époque), plus de 3 millions pour Wild Wild West et Hancock, et 2,9 pour Je suis une légende. Sans parler des films vendus au-delà de lui (2,5 millions pour Aladdin, 2,2 pour Suicide Squad).

C'est même inférieur à des films moins célébrés, comme Ennemi d'État et I, Robot, qui ont passé les 2 millions. Mais c'est mieux qu'After Earth (1,2 million) et Gemini Man (922 507 entrées).

Quand tu regardes la France avec mépris

bilan des bad boys

Un budget qui a probablement atteint facilement les 150 millions, près de 200 au box-office domestique, 208 millions dans le reste du monde : Bad Boys for Life a été une belle opération rien que lors de son exploitation en salles. Même si la sortie chinoise (une première pour Bad Boys) a été discrète, avec seulement 3 millions, malgré la popularité de Will Smith.

Le film a donc été un retour en fanfare pour l'acteur, qui prouvait qu'il était encore une valeur claire et nette au box-office, côté nostalgie. C'était un retour tout court pour Martin Lawrence, à peu près oublié de tous depuis des années.

Mais Bad Boys 3 a surtout été une rampe de lancement fantastique pour les réalisateurs Bilall Fallah et Adil El Arbi, qui n'ont pas tardé à être courtisés. Ils ont réalisé des épisodes de la série Ms. Marvel, vont réaliser Batgirl pour DC et peut-être même Le Flic de Beverly Hills 4 - un autre buddy movie culte à réanimer.

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Le succès du film est forcément un peu lié à la concurrence. Bad Boys For Life a ainsi bénéficié d'un terrain relativement libre. Star Wars : L'Ascension de Skywalker n'a pas dominé autant que prévu le box-office, Jumanji : Next level non plus malgré un gros succès, et surtout Le Voyage du Dr Dolittle, sorti la même semaine que le retour des flics, a été un flop spectaculaire.

Les films plus sérieux comme 1917 et Les Filles du Docteur March ont rencontré leur public, mais un public très différent de celui d'un gros film d'action léger, si bien que Bad Boys a dominé le box-office plusieurs semaines. Et ce n'est pas Birds of Prey et la fantabuleuse histoire de Harley Quinn qui lui a volé la vedette début février, vu son démarrage très timide. Seul Sonic le film a repris le flambeau après.

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next : bad boys 4

Bad Boys 4 arrive, bien sûr. Dès la sortie en fanfare, Sony a annoncé que le scénariste Chris Bremner rempilait pour écrire un quatrième opus. Avec le désir de ne pas attendre encore 17 ans, cette fois, notamment à cause d'une production compliquée - Joe Carnahan était notamment parti, après avoir écrit une version du scénario qui a en partie été reprise, puisqu'il est crédité au générique.

Il était une fois, en 1995...

Nul doute que Will Smith et Martin Lawrence reviendront, et que seul le premier posera des problèmes d'agenda. Alors qu'il a un Bright 2 à l'horizon, qu'il a discrètement quitté le DCEU (jusqu'à preuve du contraire, puisqu'il n'est pas dans The Suicide Squad), Bad Boys est sa seule franchise. Et probablement son meilleur moyen de défendre une place dans l'arène hollywoodienne, face à la nouvelle génération de formules et d'acteurs.