Starfield : avant même sa sortie officielle, le jeu cartonne

Plusieurs jours avant sa sortie officielle, Starfield déchaîne déjà les passions dans son accès anticipé et s'annonce comme un énorme carton pour la rentrée.

Si Baldur's Gate 3 avait avancé sa date de sortie d'un mois pour éviter le bras de fer avec Starfield, le duel des deux RPG se fera bien – même si un peu moins frontalement. Le jeu de Larian Studios sort sur PS5 le 6 septembre, date à laquelle débarque également le space opera en monde ouvert de Bethesda. 

Bien qu'aux antipodes l'un de l'autre au niveau de la mécanique, de l'imaginaire et des ambitions, il y aura nécessairement une rivalité entre les deux mastodontes de cette année (bien que Starfield soit exclusif à la Xbox et ne gêne pas Baldur's Gate 3 dans sa sortie console). Les premiers chiffres indiquent toutefois que l'engouement des joueurs pour Starfield n'est pas amoindri par cet affrontement. Sur Steam en tout cas, le jeu cartonne déjà. 

Alors qu'on se remet encore de Baldur's Gate 3, certains finissent déjà Starfield 

Là-haut, dans les étoiles 

Selon SteamDB, le jeu de Bethesda a atteint un pic de 234 502 joueurs simultanés le 31 août, seulement quelques heures après son lancement. Pourtant le jeu ne sera officiellement disponible que le 6 septembre. Cet étrange exploit s'explique par le fait que ceux ayant acheté l'édition Premium ou l'édition Constellation de Starfield bénéficiaient jusqu'à lors de cinq jours d'accès anticipé au jeu. Cela aura ainsi permis au jeu d'obtenir le sixième plus important pic de joueurs simultanés sur Steam en 24h, alors qu'il ne comptait que ses joueurs les plus impatients. 

Ajoutons à cela qu'un grand nombre de streamers sur Twitch ont eu accès au jeu très en avance, gonflant ainsi la popularité de Starfield (tout en prenant le risque de dégoûter quelques joueurs avant même la sortie officielle du titre). Et on peut dire que ça a bien fonctionné. Selon TwitchTracker, Starfield fut le troisième jeu le plus regardé de la plateforme cette dernière semaine, avec une moyenne de 120 000 spectateurs. 

Wild wild space

Cette stratégie  d'accès anticipé avait déjà fortement porté ses fruits avec le cas de Hogwarts Legacy. De la même façon que pour Starfield, le jeu avait cartonné sur Steam avant même sa sortie. À son lancement officiel, Hogwarts Legacy avait ensuite atteint un pic impressionnant de 880 000 joueurs sur Steam. Chiffre qui est toujours un record de 2023, et lointainement suivi par Baldur's Gate 3 et ses 427 000 joueurs à son premier jour. 

On rappelle que ses chiffres sont des indicateurs pour comprendre l'impact du démarrage de ces jeux sur le marché, mais ne reflètent pas la totalité des premières ventes. On parle ici de Steam uniquement, en excluant les ventes sur console et physiques. Néanmoins, à titre symbolique, on se demande toutefois si Starfield est sur le point de dépasser son rival, Baldur's Gate 3, ce 6 septembre. Va-t-il réussir à lui piquer sa deuxième place de meilleur lancement sur Steam ? Au vu des chiffres de l'accès anticipés, on le craint.

Désolé, mais Glut n'est pas dans Starfield

Magie VS Science-fiction

Il sera toutefois plus difficile d'aller détrôner Hogwarts Legacy, dont l'inespérée réussite l'a placé parmi les démarrages les plus fulgurants et écrasants de cette année. Sans compter que contrairement au jeu Harry Potter, qui bénéficiait de retour assez unanime au début, Starfield divise déjà un peu. Quand bien même la réception presse du jeu a été positive (avec des scores Metacritic de 87/100 pour la version Xbox Series X et de 88/100 pour la version PC), pas mal de joueurs et streamers auraient déjà lâché la manette.

Certains parmi eux déploreraient l'absence d'évolution dans la façon qu'a Bethesda de concevoir les jeux, retrouvant un sympathique Skyrim de l'espace dans Starfield, mais sans aucun génie derrière son concept. Là aussi se joue son bras de fer avec Baldur's Gate 3 : après l'acclamé jeu de Larian, le titre de Bethesda sera forcément plus sévèrement jugé. Quoi qu'il en soit, nous saurons bien assez vite si Starfield s'apprête bien à décoller dans les étoiles... ou à se crasher en essayant.