Gemini Man démarre mal et pourrait bien être un bide aux USA

Gemini Man a percé les écrans américains ce week-end et malheureusement, ça démarre pas fort.

Vous l'aurez compris grâce à notre critique à chaud de Gemini Man, le nouveau film d'Ang Lee avec Will Smith dans les premiers rôles divise. Certains ne pourront que tirer leur révérence devant le tour de force technique du long-métrage (4K, 3D et 120 images par seconde avec deux Will Smith dont un entièrement rajeuni numériquement) quand d'autres ne réussiront pas ce départir de la pâleur du récit. 

Le problème avec un tel film, c'est qu'il nécessite un budget dingue pour naître (138 millions de dollars hors marketing pour Gemini Man) et donc une très belle carrière au box-office (et un gros démarrage) pour exister mais qu'il peut facilement peiner à atteindre ses objectifs (notamment à cause des premiers avis et critiques peu enthousiastes). 

Ang Lee et Will Smith 

Et c'est malheureusement ce qui est en train de se passer pour le long-métrage d'Ang Lee et de la Paramount. Écartons d'emblée un problème que l'on ne peut imputer à la production : le film souffre clairement de son calendrier. Sorti une semaine après Joker, il ne fait absolument pas le poids face au film de Todd Phillips qui, malgré les débats, fait presque l'unanimité des critiques et survole encore le box-office ce week-end. 

Avec ce gros ennemi en face, Gemini Man a encaissé 20,5 millions de dollars au box-office domestique pour son premier week-end en salles. C'est peu quand on sait que pour être rentable, un film doit amasser le double ou le triple du budget hors marketing engagé. Et ce n'est pas la première fois  de l'année qu'une telle chose arrive.

En février dernier, et malgré un gros nom et un manga très apprécié derrière le projet (au pif James Cameron et Gunnm), Alita : Battle Angel n'avait rassemblé que 33,5 millions de dollars à domicile pour son week-end d'ouverture. La suite de cette histoire, vous la connaissez : le film n'a jamais réussi à rentrer dans ses frais à domicile (170 millions hors marketing), peinant à rassembler 85,7 millions de dollars en 12 semaines. 

Quand Will Smith se tue lui-même

Or ce n'est pas le seul film au démarrage très mou avec lequel on peut le comparer. Avant Alita, Edge of Tomorrow ou encore After Earth (lui aussi avec Will Smith) avaient déjà montrer la difficulté pour un film de cette trempe à fonctionner au box-office. Le premier avait couté 170 millions hors marketing, démarré à 28,7 et terminé à seulement 100 tandis que le second avait couté 130 millions, commencé à 27,5 et fini à 60,5.

Ces films ne peuvent alors plus compter sur autre chose que sur les recettes internationales - notamment chinoises - pour essayer de garder la face (même si elles ne retombent absolument pas entièrement dans les poches des studios). Ainsi, la carrière internationale d'Alita : Battle Angel  a sauvé le film du naufrage (319 millions dont 133,3 en Chine). Pareil pour Edge of Tomorrow qui a vu son box-office hors-sol peser 73% dans la balance (270 millions dont 65,5 millions en Chine) et pour After Earth qui avait amassé plus de 75% des recettes à l'exterieur (183,3 millions dont 34,4 millions en Chine). 

Gemini Man doit encore faire son entrée dans pas mal de pays mais il a quand même récolté 59,5 millions de dollars à travers le monde (3,4 millions en France et 2,7 en Allemagne). Il faudra attendre le 18 octobre prochain et son démarrage en Chine pour voir si c'est ce pays qui à nouveau sauvera un film.