Trois ans plus tard, Nate Parker (Birth of a Nation) revient sur l'accusation de viol qui a failli lui coûter sa carrière

Même s'il a depuis été acquitté, le réalisateur Nate Parker a tenu à s'excuser pour sa réaction déplacée au moment où le scandale a éclaté.

A l'heure où Hollywood préfère tourner le dos aux cinéastes empêtrés dans des scandales sexuels, Roman Polanski et Nate Parker, deux persona non grata de l'industrie cinématographique, ont tous deux pu présenter leur nouveau long-métrage à la Mostra de Venise. Si le premier réalisateur a bien été reconnu coupable d'abus sexuels sur mineur, le deuxième a quant à lui été  innocenté par la justice américaine.

L'accusation de viol à l'encontre de Parker remonte à 1999 et son acquittement à 2001. Mais l'affaire a ressurgi en 2017, suite à un article de Variety revenant en détail sur l'affaire et ses détails, particulièrement scabreux et accablants pour le metteur en scène. The Birth of a Nation alors pressenti pour rafler plusieurs Oscars en 2017, avait alors presque instantanément disparu des radars à récompenses. A cette époque, le réalisateur et acteur avait réagi à l'affaire lors d'interviews, mais aussi sur Facebook.

Nate Parker dans son film The Birth of a Nation

Il affirmait alors être bouleversé par le suicide de son accusatrice quelques années en 2012, rappelant au passage son innocence. Il déclarait également qu'il ne s'excuserait pas pour cette affaire et demandait plutôt aux gens de laisser tout ça de côté pour se concentrer davantage sur son film.

Après qu'on ait reproché à Nate Parker sa froideur et son manque de compassion et que l'exploitation de The Birth of a Nation ait été largement ternie (seulement 15,8 millions de dollars à domicile), le cinéaste revient sur le devant de la scène avec American Skin, présenté dimanche dernier au public à Venise. C'est également lors d'une conférence de presse du festival qu'il a accepté de revenir sur la polémique pour la première fois en trois ans.

"Les trois dernières années ont été une expérience enrichissante pour moi. La réalité, c'est qu'il y a trois ans, j'étais complètement sourd aux réalités, certaines conjonctures. Beaucoup de gens ont été blessés par la façon dont j'ai réagi et la façon dont j'ai abordé les choses et je m'excuse auprès de ces gens. Ca a été tout un cheminement. Je me sens très chanceux d'être ici, au festival de Venise avec un film auquel je crois désespérément.

Nate Parker dans Beyond the Lights de Gina Prince-Bythewood

J'ai appris, je continuerai d'apprendre. J'ai maintenant 39 ans et j'espère que j'ai encore un long chemin à parcourir et que je peux continuer à acquérir de la sagesse des autres, pour être introspectif quant à mes origines et ce que j'ai vécu."

Dans American Skin qu'il a écrit et réalisé, Nate Parker incarne Lincoln, un père afro-américain qui réclame justice pour son fils de 14 ans tué lors d'un contrôle de police, qui fait écho au mouvement Black Lives Matter des Etats-Unis contre la violence policière à l'encontre des Noirs.

Joker de Todd Phillips a également été présenté à la Mostra et on a eu l'occasion d'y assister, pour en savoir plus et sans spoilers, c'est juste ici.