La saga d'horreur la plus frustrante : La Malédiction, du sous-Exorciste au sous-Destination finale

À l'occasion de la sortie du prequel, chronologie des 6 (!) films de la saga La Malédiction, le sous-Exorciste qui ne voulait pas montrer l'apocalypse.

En 1976, Richard Donner et David Seltzer imaginent l'avènement de l'anti-christ dans La Malédiction, s'inscrivant dans le sillage de Rosemary's Baby, sorti en 1968, et L'Exorciste, sorti en 1973. C'est une réussite, qui devra sa réputation aussi bien à ses qualités d'écriture et de mise en scène qu'à son tournage, lui-même considéré comme maudit après une suite d'incidents troublants.

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Doté d'un budget de 2,8 millions de dollars, il en amasse plus de 48 sur le seul territoire américain, confirmant que le diable a encore la côte. Il va sans dire que les deux firmes à l'origine de ce carton, Mace Neufeld et la 20th Century Fox, ne tardent pas à lancer une franchise. Problème : le film de Donner se termine sur un regard diabolique de Damien, l'enfant anti-christ placé dans une bonne famille américaine, prêt à accomplir son destin et provoquer l'apocalypse. La franchise ne va cesser de retarder l'échéance, quitte à prendre tous les chemins de traverse possibles.

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La croix et la bannière

 

Sans Dieu ni Donner

En 1976, le succès monumental de The Omen (titre original) a propulsé Richard Donner en tête de toutes les listes hollywoodiennes. Quand le producteur Alexander Salkind perd le réalisateur de son nouveau projet à quelques mois du tournage, il pense donc à lui et lui propose d'office un chèque de 1 million de dollars. Donner accepte de mettre en scène le film qui va le sacrer roi de la culture populaire américaine : Superman.

Voilà qui n'arrange pas en revanche la Fox qui, galvanisée par la pluie de billets verts en train de s'abattre sur elle, planifiait trois longs-métrages supplémentaires quelques mois à peine après la sortie. Non seulement leur réalisateur-vedette n'est pas disponible, mais leur scénariste non plus. En effet, si l'on en croit AFI, David Seltzer a refusé de perpétuer son oeuvre. Il faut donc tout reprendre, y compris le casting de l'anti-christ Damien, qui a grandi depuis la première itération. Ce sera le jeune Jonathan Scott-Taylor, qui en profitera pour faire ses débuts au cinéma.

 

Bad Boy