Avant Squid Game et Black Mirror, ce thriller a inventé la téléréalité (et ses dérives mortelles)

Toujours aussi glaçant et prémonitoire, Le Prix du danger d’Yves Boisset anticipait, en 1983, la nature morbide des télé-réalités. 

Avant que le phénomène de la télé-réalité ne s’installe sur nos écrans et ne soit vivement critiqué, quelques visionnaires en avaient anticipé l’apparition. En 1980 déjà, La Mort en direct de Bertrand Tavernier fut l’un des tout premiers longs-métrages à annoncer la destruction de l’intimité avec l’avènement du voyeurisme de masse. Une première prémonition d’un futur où les caméras sont omniprésentes. 

Trois ans plus tard, un autre film de science-fiction français parvint à prédire les dérives de la télévision dite "réalité" de façon encore plus frappante. Ainsi, bien avant que The Truman Show (1998) n’en peigne l’impudeur ou qu’un Rollerball (2002) n’en dénonce la violence et la tricherie, c’est Le Prix du danger d’Yves Boisset qui a été précurseur. Un film désespéré, mais impitoyable, qui vise encore très juste aujourd’hui.

 

On a dit que ça visait juste 

 

genèse d’un projet audacieux

L’histoire du Prix du Danger commence avec la fascination d’Yves Boisset pour une nouvelle d’une dizaine de pages de Robert Sheckley. La littérature fantastique américaine du 20e siècle (avec des auteurs comme Philip K. Dick, Richard Matheson ou Ray Bradbury) consistait très souvent à évoquer des idées ou des inquiétudes à propos de l’avenir au sein de très courtes histoires. C’est ce type de format qui inspira notamment l’excellente série La Quatrième Dimension dans les années 50. 

La nouvelle du Prix du Danger est conçue exactement de cette manière. Sheckley y modernise le concept horrifique des Chasses du Comte Zaroff (une chasse à l’homme) en y ajoutant tout simplement des caméras et un public. C’est cette simple variation qui suffit à passionner Yves Boisset, au point de vouloir en porter le récit au cinéma pendant près de 15 ans. Il y voit ici une occasion idéale de caricaturer les outrances du divertissement télévisuel et du cynisme qu’il y voit.

 

La littérale course à l’audimat