Domino : critique sans Passion

L'IMPASSE, LA VRAIE

La musique de Pino Donaggio est là pour donner le tempo. La double focale, les lents zooms, les ralentis et les incontournables splits-screens, et le rapport ambigu à l'image : c'est bien un film de Brian De Palma. Du moins, en apparence. Parfois. Car Domino est une carcasse vide, qui n'a que la saveur artificielle d'un De Palma, comme si un mauvais faussaire avait pris la pose pour singer le cinéaste, lui qui a été si longtemps réduit à un mauvais poseur hitchcockien.

Le réalisateur avait pourtant de bonnes cartes en main avec cette histoire de vengeance, où un policier tente de retrouver les responsables de la mort de son coéquipier. Avec en toile de fond l'Europe traversée par le terrorisme, et la CIA et ses luttes de pouvoir, il y avait là un terrain propice. Si Passion était un best of du De Palma côté Pulsions et Body Double, Domino – La Guerre silencieuse devait en être le miroir côté L'Impasse, Les Incorruptibles et Snake Eyes.

Hélas, c'est l'un des pires films du cinéaste, qui avait alerté lui-même sur le désastre à venir en parlant d'une "expérience horrible" avant sa sortie, la faute à une production malhonnête et sous-financée.

Le début du drame, à tous les niveaux

LE BÛCHER DES INANIMÉS

La mollesse de Domino est telle que c'est une triste parade qui se déroule à l'écran. Non seulement le scénario de Petter Skavlan (Kon-Tiki) est mince, et semble avoir été vidé de toute substance au point d'aligner des scènes parfois absurdes, mais le cinéma est, en plus, presque totalement absent du film. D'ordinaire si apte à habiller une scène ordinaire ou une intrigue bateau d'un style absolu, capable de surmonter et contourner les faiblesses de projets bancals, Brian De Palma semble ici avoir été dépossédé de son art - à moins qu'il n'ait déclaré forfait.

De l'agent de la CIA incarné par Guy Pearce à la sous-intrigue amoureuse péniblement menée par Carice van Houten, en passant par un héros dont la culpabilité et la soif de vengeance ne sont jamais véritablement traitées, ce Domino s'écroule minute après minute. Et ce ne sont pas les quelques moments de tension forcée (une pauvre et ridicule baston dans une rue) ou d'émotion (une crise de larmes sur une aire d'autoroute) qui aident le récit à gagner en force et efficacité, bien au contraire.

La photo est signée José Luis Alcaine (collaborateur fidèle de Pedro Almodóvar, qui a travaillé avec De Palma sur Passion) et le montage, Bill Pankow (qui travaille régulièrement avec le réalisateur depuis Body Double), mais à l'écran c'est un vide presque continu. Difficile d'imaginer que quiconque avait signé pour ça, vu comme le résultat a des allures de téléfilm pas luxueux. 

 L'une des seules scènes avec un peu de style

FAN FATAL

La douleur est plus grande encore face à deux scènes très typées De Palma. La première est une poursuite sur les toits et la deuxième, le climax, qui se déroule autour d'un décor d'arène. La première rappelle immanquablement Sueurs froides, avec en plus un traitement old school du décor et son artificialité, et la deuxième recycle les procédés classiques du cinéaste, avec dilatation du temps, ralentis, et points de vue entrecroisés. Que ces scènes encadrent le récit renforce encore plus la sensation de vide qui préside.

Mais le pire reste que même ces moments purement De Palma sont des caricatures vaines. Voir Nikolaj Coster-Waldau poursuivre Eriq Ebouaney grimé en terroriste à barbe et s'accrocher à une gouttière dans une scène plus grotesque que spectaculaire, ou Carice van Houten rejouer un grand moment au ralenti où tout se joue en l'espace de quelques instants devenant une éternité, renvoie aux grands moments de suspense et tension du réalisateur. Et ce souvenir ne fera qu'enfoncer Domino – La Guerre silencieuse :  il n'y a ici qu'une vitrine vide à observer.

Brian De Palma a souvent dépassé des scénarios moyens, bancals ou problématiques, avec son énergie vive et brillante. Sa caméra est capable d'élever des personnages ou intrigues fades. Beaucoup de ses films à moitié ratés sont finalement à moitié réussis, grâce à quelques scènes fantastiques qui contiennent plus de cinéma que bien des longs-métrages lisses. Mais aucun panache dans ce Domino, qui semble avoir été piloté de loin par un cinéaste usé, blasé, absent à lui-même.