Pluto : critique d'Astro Boy en version thriller sur Netflix

Un univers riche... trop riche

Pluto nous plonge dans un contexte futuriste, à une époque où les robots sont complètement intégrés à la population, au point d'être devenus presque indissociables des humains. La série n'expose que très brièvement le fonctionnement de cet univers. Le spectateur doit comprendre par lui-même, au fur et à mesure des épisodes, comment les robots sont considérés dans cette société et quels sont leurs droits. Les informations parviennent au compte-gouttes, dans un ordre parfois assez déroutant.

Les personnages, pour la plupart, ne sont que sommairement présentés, comme si la série partait du principe que le public les connaît déjà. On peut noter le cas d'Astro, qui est présenté comme une petite célébrité, sans que la série ne l'explique. Elle semble compter sur un attachement déjà fort pour certains personnages, que ce soit le Pr Ochanomizu, ou encore Uran, la soeur d'Astro. Quant au glacial Pr Tenma, le drame de sa situation n'est qu'effleuré. Plusieurs éléments, notamment une grande guerre plusieurs fois évoquée au cours du récit, donnent au néophyte l'impression un peu désagréable de rattraper une histoire en cours de route.

Néanmoins, cet univers est très bien illustré, grâce à une animation de toute beauté. Pluto a eu droit à un travail visuel presque digne d'un long-métrage, aidé d'une animation fluide et particulièrement dynamique lors des quelques scènes de baston. Plusieurs modélisations 3D agrémentent l'oeuvre, faisant ainsi cohabiter certaines nouvelles technologies avec les techniques plus traditionnelles (ce qui est pertinent avec le sujet). La plupart d'entre elles sont très réussies et se fondent parfaitement dans le décor en 2D, même si quelques-unes se remarquent toutefois un peu trop. 

Un vrai sens de la mise en scène

Inspecteur Gadget

En dépit d'un univers très peu accessible pour les petits nouveaux, l'intrigue parvient malgré tout très bien à agripper le spectateur. En effet, Pluto est un thriller qui nous fait suivre toute une enquête sur une série de meurtres. Alors que tous les robots les plus sophistiqués meurent tous les uns à la suite des autres, le robot-inspecteur Gesicht va se retrouver au coeur d'une des enquêtes les plus mouvementées qui soient. 

À chaque noeud qui se délie, un nouveau mystère se met en place. Plusieurs personnages et noms importants viennent ponctuer l'affaire, faisant de toute cette intrigue un immense puzzle à assembler. Encore une fois, l'anime en demande beaucoup à ses spectateurs, tant les informations à retenir sont nombreuses. La série a malgré tout le mérite de ne pas aller trop vite, de poser son rythme pour permettre au spectateur de digérer les informations petit à petit. Les épisodes durent chacun une bonne petite heure, ce qui est assez inhabituel pour une série animée japonaise.

Gesicht, un Inspecteur Gadget en plus brutal

De plus, si l'enquête peut se révéler dure à suivre, les révélations finales sont logiques et amènent de superbes retournements de situation. Et là où la série parvient également à surprendre, c'est en se la jouant Game of Thrones avec des prises de risques narratives culottées. En effet, plusieurs personnages importants, dont certains réellement attachants, se font tuer (enfin... se font "éteindre", plutôt) au cours du récit, toujours de façon très inattendue. Et ces morts ne se contentent pas d'être choquantes, certaines remettent énormément le récit en cause et font repartir l'enquête dans des directions impossibles à prévoir.

Les calculs du spectateur pour bien comprendre l'histoire

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Là où Pluto se révèle particulièrement marquant, c'est dans l'approche de ses personnages principaux. La série se centre particulièrement sur l'inspecteur Gesicht. Ce dernier, par sa nature de robot, amène plusieurs questionnements sur la place de l'intelligence artificielle dans notre monde, des interrogations dans la droite lignée des oeuvres d'Isaac Asimov ou Philip K. Dick (sans compter la référence à Pinocchio, assumée dans la série).

Tout au long de l'enquête, Gesicht illustre diverses problématiques sur la capacité des robots à aimer, à haïr, à évoluer sans avoir de contrôle sur leur propre passé. Gesicht semble continuellement marqué par un passé qui lui a été retiré de sa mémoire, tel un humain ayant subi une amnésie traumatique. Le personnage apparaît comme étant assez froid, très peu expressif, mais cette même froideur témoigne de la réussite du personnage, continuellement limité dans ses capacités émotionnelles, et dans sa compréhension des sentiments humains.

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Son enquête ne le conduira pas simplement à découvrir l'origine de la tuerie de masse des robots. Elle lui permettra également de mieux se connaître lui-même et de mettre enfin des mots sur sa souffrance. Il est dur de rester indifférent lorsque le protagoniste découvre enfin la vérité sur son passé.

Bien qu'il n'apparaisse pour la première fois qu'à la toute fin du premier épisode, Astro devient progressivement un protagoniste essentiel de l'intrigue. Ce Pinocchio des temps modernes dégage rapidement une vraie sympathie, à travers un juste équilibre entre sa naïveté enfantine et son caractère volontairement très lisse qui trahit sa vraie nature. Mais encore une fois, il est regrettable que la série ne prenne jamais réellement la peine de le présenter, le drame derrière sa création n'étant que sous-entendu. 

Si l'on n'est pas du tout familier avec le personnage, la fin de la série peut même se révéler très frustrante. En effet, c'est l'enfant-robot qui combat l'antagoniste dans le dernier épisode, et s'impose donc comme le véritable héros de cette histoire. Quand on a suivi Gesicht pendant toute une saison, il est un peu étrange de voir Astro lui voler complètement la vedette à la toute fin. Cela étant, le destin offert à Gesicht est très touchant et justifie (un peu) le rôle d'Astro à la toute fin.

Pluto est disponible en intégralité sur Netflix depuis le 26 octobre 2023