Django: critique du western spaghetti de Canal+

Django enchaine

La prétention affichée par l'accroche marketing ("Place au nouveau western", rien que ça) a beau faire grincer des dents, le postulat de la série est tout à fait honorable. Le héros, créé dans le légendaire film de Sergio Corbucci, est très vite devenu un argument promotionnel et par conséquent un symbole du western spaghetti. Suite à son succès initial, il a engrangé malgré lui une pléthore de copies, pour la plupart des westerns aléatoires retitrés "Django" en France, histoire de surfer sur la vague. Django est une mascotte, une marque du Far West qui a arboré bien des visages en fonction de l'exploitation du genre en Europe.

D'ailleurs, d'autres cinéastes, nostalgiques de l'âge d'or des westerns transalpins, n'ont pas hésité à jouer de la pluralité de ces visages, comme Takashi Miike, avec son Sukiyaki Western Django, et bien entendu Quentin Tarantino, avec son Django Unchained. Les deux films n'empruntant que des codes esthétiques ou même des pistes musicales au classique de Corbucci. La série Canal+ assume se placer dans ce sillage, s'autorisant même, comme dans le Tarantino, un caméo de Franco Nero, ici l'un des personnages secondaires.

Avec Django, ça va saigner (sauf quand il passe en prime time)

Le premier épisode se charge de tisser le lien, avec son Matthias Schoenaerts (parfait pour le rôle) renfrogné, archétype du sombre inconnu venu apprendre à un patelin paumé qu'il est assez habile de la gâchette (ou du direct) pour refuser de se faire jeter. Sauf que le patelin en question est "New Babylon", refuge des laissés pour compte d'une Amérique qui se remet à peine de la guerre de Sécession, mené plus ou moins adroitement par le féroce John Ellis. Pour Django, il ne s'agit pas d'un rade de passage, puisqu'il cherche une personne en particulier.

La vision contemporaine du western revendiquée par Leonardo Fasoli et Maddalena Ravagli, c'est donc celle d'une plaie ouverte au milieu d'un pays en convalescence, alors en train de revoir sa définition de frontière à l'échelle humaine. Des thématiques caractéristiques du genre, concentrées dans ce décor de ville-cratère assez impressionnant, que le réalisateur des trois derniers épisodes Enrico Maria Artale se permet même de traverser le temps d'un long plan-séquence chorégraphié. Dommage que les audaces formelles de ce type soient aussi rares... et que cette volonté de prolonger les sujets traités par les grands classiques du genre soit sapée par une construction à ce point artificielle.

White savior malgré lui

Django porte sa croix

Car la modernité selon Django 2.0, c'est aussi une panoplie de lubies narratives, à commencer par cette avalanche de flash-back indigestes, au service d'une suranalyse de la personnalité de chaque protagoniste. Le moindre détail de leur vie passée doit apparaître à l'image, dans une logique qui se voudrait pleine de rebondissements, mais qui devient feuilletonesque lorsqu'elle expose des évidences ou des sous-entendus qui auraient mieux fait de le rester. Imprégné de cette obsession très contemporaine pour l'ambiguïté postiche des personnages de fiction, le scénario finit paradoxalement par gommer leurs aspérités et nous désintéresser de leur sort.

Les deux plus grandes victimes de cette structure vite barbante sont probablement l'antagoniste Elizabeth et le patriarche John. La première est le porte-voix d'un fanatisme religieux qui n'a plus que la victimisation pour entrainer ses congénères dans sa croisade aveugle. Une idée intéressante... jusqu'à ce que les révélations de l'intrigue lui inventent un traumatisme sentimental difficile à prendre au sérieux. Le second est un souverain étrillé, futur époux un poil autoritaire d'un mariage semi-arrangé dont beaucoup questionnent la légitimité.... Sauf que son arc narratif va peu à peu se détourner de cette question.

À regarder juste pour l'accent texan de Noomi Rapace

Bref, cette saison 1 aurait pu, comme prévu, devenir à son échelle un jalon de l'histoire du western, d'autant que prendre place dans un Sud post-guerre de Sécession lui permet de s'attaquer frontalement à une fracture américaine (donc occidentale) qui n'a jamais vraiment cicatrisé : les héros se sont retrouvés dans l'un ou l'autre des camps, y ont commis des exactions diverses et variées sous des bannières qui n'ont jamais vraiment considéré leur individualité et doivent suturer dans l'urgence le tissu social. Dommage qu'elle soit aussi balourde... et donc si difficile à suivre. 

Tous les épisodes de Django sont disponibles sur Canal+ à partir du 13 octobre 2023.