Shazam 2 : face à l'énorme flop, Warner sacrifie le film

Shazam ! la Rage des dieux se plante royalement au box-office, et Warner Bros. a pris la décision de le sacrifier définitivement en le sortant déjà en digital. 

L'ambiance sonne comme la fin d'une ère chez DC. Dix ans après la sortie de Man of Steel, c'est tout un pan de l'industrie super-héroïque qui va être bouleversé. En effet, James Gunn a été appelé à la barre pour faire table rase du Snyderverse et de tous ses rejetons dysfonctionnels nés de l'après-Justice League. Forcément, cette petite révolution a fait des dégâts, puisque quatre films DC étaient toujours prévus pour sortir en 2023. Et si The Flash est, en apparence, capital pour expliquer le reboot, Shazam! La Rage des Dieux ne jouit ni du même statut ni de la même popularité.

Le premier Shazam! était quelque peu sorti dans l'anonymat général en 2019, jouant un rôle de bouche-trou avant l'arrivée d'Avengers : Endgame chez la distinguée concurrence. Il avait néanmoins réussi un score correct au box-office au vu de ses ambitions, avec 367 millions de dollars de recettes dans le monde. Sortie le 17 mars 2023, sa suite s'est, de son côté, écrasée avec un week-end de démarrage catastrophique sur le sol américain pour un film du genre. Les deux week-ends d'exploitation suivants ont péniblement porté son score domestique à 54 millions de dollars (soit quasiment le démarrage du premier volet). Devant ce crash, Warner a décidé de tenter de sauver les meubles en sortant déjà le film en VOD. 

Le gros dragon n'a pas suffi

la fin de SHAZAM 2

Depuis le 7 avril 2023, Shazam! La Rage des Dieux a donc été rendu disponible à l'achat et à la location digitale aux États-Unis. Le film pourra être acheté pour la modique somme de 24,99$, ou loué 48 heures pour 19,99$. Trois semaines seulement après sa sortie en salles, c'est un terrible aveu d'échec pour le long-métrage et Warner Bros., qui tente sans doute par la manoeuvre de sauver quelques dollars supplémentaires. En France, la chronologie des médias empêchera une exploitation similaire, et il faudra se rendre en salles pour découvrir la chose (mais ce n'est pas obligé, vraiment).

Cette décision sacrifie surtout la capacité de Shazam! 2 d'encore performer dans les cinémas américains, alors que sa forme était déjà délicate. Pour son troisième week-end d'exploitation, le film avait encore enregistré une chute de fréquentation de 50%, et ne se classait que sixième du classement, derrière des films comme Creed III et Scream VI, pourtant sortis bien avant. Cette sortie VOD anticipée annihile toute velléité supplémentaire, surtout que les pirates se donneront à coeur joie pour rendre disponible le film illégalement. 

Il faudra compter sur le placement de produits (HONTEUX) de Skittles pour gratter quelques dollars

À titre de comparaison, le dernier né de Marvel Studios, Ant-Man et la Guêpe : Quantumania, qui s'est aussi joliment raté au box-office (mais dans des proportions moindres), bénéficiera d'une sortie digitale le 18 avril 2023. Soit deux mois après sa sortie, le 17 février dernier. Warner confirme par ce choix n'avoir jamais réellement cru en son film, dont la promotion a été complètement bâclée. En proie à des difficultés financières, la firme préfère sans doute mettre l'emphase sur The Flash, qui a le plus gros potentiel commercial des blockbusters DC de 2023. 

L'annonce du nouveau DCU de James Gunn, six semaines avant la sortie de Shazam! 2, n'a sans doute pas aidé à convaincre le public de se rendre en salles. En effet, le petit intérêt que pouvait représenter la franchise Shazam! n'a plus vraiment de sens au vu de sa place au sein d'un univers moribond. Même le cameo de Wonder Woman, allègrement spoilé par des teasers peu avant la sortie du film, n'aura pas réussi à créer un peu d'engouement autour de ce projet mort-né, vestige d'un ancien temps. Après la parenthèse Black Adam, Shazam! La Rage des Dieux aura, lui aussi, été une bonne blague, même si l'équipe du film se serait sans doute bien passée d'un tel destin.