Terrifier : il faut (re)voir ce slasher over-gore sur un clown psychopathe

À quelques semaines de la sortie du très commenté Terrifier 2 chez nous, retour sur le premier Terrifier, désormais disponible sur Amazon Prime Video.

Avec son clown tueur qui ferait passer Ça de Stephen King pour un enfant de choeur, Terrifier 2 défraye la chronique aux États-Unis. Bien aidé par un bouche-à-oreille qui rappelle les grandes heures du cinéma d'exploitation des années 1980 et une promotion à base de sacs à vomi, il a largement dépassé la barre des 10 millions de dollars de recette... pour un budget de 250 000 pauvres petits dollars, et malgré une absence de classement de la MPAA ! Tant et si bien qu'il a fini par atteindre des spectateurs aventureux, et peu habitués aux productions du genre, à la surprise de son réalisateur.

Alors que Terrifier 2 sortira miraculeusement en France, au cinéma, le 28 décembre, on revient sur le premier épisode des aventures du clown psychopathe.

Le film (à gauche) et le public (à droite)

BUZZ LE CLOWN

"Écoutez, j'aurais adoré avoir quelques personnes qui sortent de la salle. Je pense que c'est une sorte d'honneur, parce que c'est un film intense. Je ne veux pas que les gens s'évanouissent, se fassent mal pendant le film. Mais c'est surréaliste !" se défendait Damien Leone dans les colonnes d'Entertainment Weekly. Peut-être les victimes de son gigantesque carnage (presque 2h20 au compteur, du jamais vu) auraient-elles su à quoi s'en tenir si elles avaient regardé le premier film, lui-même précédé d'un petit culte.

Passé relativement inaperçu en France, jusqu'à ce que la réputation de la suite n'arrive dans nos contrées, Terrifier avait en effet fait forte impression aux amateurs de cinéma gore américain, pour deux raisons. Premièrement, c'est un authentique shocker : un film ultra-fauché, très, très indépendant (35 000 dollars au compteur, qui dit mieux ?) conçu uniquement pour dérouler des mètres de tripes.

Deuxièmement, il mettait en scène un personnage rentré instantanément au panthéon des boogeymen : Art le clown.

Surprise, Motherfucker

les origines de terrifier

Pensé comme l'antithèse du très coloré et bavard Grippe-sous de la première adaptation de Ça, Art est en fait né dans son premier court-métrage The Ninth Circle, avant d'avoir droit à son propre court, Terrifier. Sa première apparition dans un long-métrage remonte à All Hallow's Eve, film à sketches qui compile The Ninth Circle, Terrifier et un autre récit inédit.

Mais c'est bien évidemment le Terrifier de 2016 qui l'a vraiment fait connaître, sous les traits du comédien David Howard Thornton, à qui il doit beaucoup.

Retour de soirée

Et on comprend pourquoi : mime muet et clown triste qui reste fidèle à son art, y compris quand ses proies se retournent contre lui, au point d'ailleurs de lorgner sur le surnaturel, il fait preuve d'un charisme immédiat. Comme quoi, un bon maquillage et une bonne interprétation peuvent transcender jusqu'aux plus microscopiques des budgets. Certes, les limites d'un scénario accessoire (puis carrément inexistant), d'un montage un peu simpliste et d'une photographie un tantinet amateur sont flagrantes, mais sa présence l'emporte.

Bien sûr, il fallait que les effets gores, confectionnés par le cinéaste en personne, soient à la hauteur. Et c'est plutôt réussi. Une scène en particulier a fait la renommée du film – attention, spoilers – : la scène de la scie, où ce bon vieux Art découpe une pauvre jeune femme dans le sens de la longueur, s'acharnant (détail morbide et génial) particulièrement sur son crâne, bien plus résistant qu'escompté.

Terrifier 2 comporte, parait-il, quelques instants de bravoure comparables, voire supérieurs. On pourra le vérifier en salles en France à partir du 28 décembre. Et joyeux Noël !