Marvel : Black Widow aurait perdu des millions au box-office à cause du piratage

Black Widow s'étant risqué à une sortie simultanée Premium sur Disney+, le piratage était à prévoir. Mais apparemment, les dégâts sont lourds pour le film Marvel.

Sorti en juillet 2021 (après moult reports pandémiques), alors que les salles rouvraient à peine de divers confinements à travers le monde, Black Widow a un peu fait office de cobaye pour Marvel et l'industrie du blockbuster, évaluant la propension du public à retourner au cinéma. Néanmoins, comme le film est sous la tutelle de Disney, la souris voulait amortir le possible crash en programmant une sortie simultanée en Premium - c'est à dire avec un coût supplémentaire en plus de l'abonnement - du film sur sa plateforme Disney+ (une décision qui a mené à une bataille juridique entre Scarlett Johansson et Disney).

Une idée en apparence judicieuse, mais qui comportait un risque indéniable : le téléchargement illégal. Dès lors qu'un film débarque en streaming, il faut s'attendre à ce qu'il soit piraté par tous les pores, au point où des centaines de milliers de spectateurs ne payent pas leur visionnage du film. Malheureusement pour Black Widow, ce parasitage n'aurait pas été tendre avec le film puisqu'il lui aurait fait perdre des centaines de millions de dollars à son box-office total (un "désastre" dont on a essayé d'analyser les revenus).

Taser au box-office

Selon des sources de Deadline, à partir d'août 2021, c'est 20 millions de téléchargements illégaux qui ont été opérés à l'encontre du film. Avec un coût d'accès sur Disney+ à 30 dollars, cela induirait que Black Widow aurait perdu 600 millions de dollars à son box-office mondial. Une bien belle somme (surtout en un mois d'exploitation), qui aurait largement de quoi faire relativiser les 379 millions accumulés dans les salles obscures. 

Une telle révélation a de quoi remettre en question l'image tiède du film (en termes d'intérêt, du moins). On sous-entend que le film aurait pu être un milliardaire au box-office, dans des circonstances un peu moins fâcheuses (car, en plus des chiffres perdus et ceux en salles, il faut compter les milliers d'utilisateurs qui ont tout de même payé leur accès au film sur Disney+). Le compte en banque de Johansson doit criser.

"Ah shit, here we go again"

Le risque du téléchargement illégal est bien connu par les sociétés de production et de distribution, qui essayent chacune à leur manière d'aborder ce problème. Par exemple, en offrant à leurs films une fenêtre d'exploitation exclusive en salles avant qu'ils n'atterrissent sur leurs plateformes respectives (45 jours pour Paramount, pareil pour les films de 2022 de Warner avec HBO Max). Malgré cet incident de Black Widow, Disney ne semble pas avoir de plan fixe et long-termiste pour y palier.

Et même si une grande partie de ce qui est sorti de cette Phase 4 du MCU a été marquée par le crash test (Black Widow et Shang-Chi sont sortis alors que les gens pouvaient à peine revenir en salles) ; les expérimentations sociales (Shang-Chi en héros asiatique, Les Éternels composés de minorités ethniques et sexuelles) ; et un box-office mondial un peu tiède (meilleur score à 432 millions avec Shang-Chi), le milliardaire Spider-Man : No Way Home devrait convaincre Disney de garder ses films en salles, et d'oublier un mode de distribution type Black Widow.