American Psycho : pourquoi le film a failli tourner au désastre avec le casting de Leonardo DiCaprio

Si elle n'est pas aussi extrême et mémorable que le livre de Bret Easton Ellis, l'adaptation d'American Psycho a cependant pas mal de qualités. La principale étant d'avoir permis à Christian Bale de se faire une carrière une fois adulte.

Parce que oui, Christian Bale était dans tous les esprits comme le gamin d'Empire du soleil et on attendait encore à l'époque qu'il perce en tant qu'adulte. Et c'est bien American Psycho qui lui a offert cette possibilité en 2000. Alors certes, le film n'est pas mémorable, mais le comédien, lui, est exceptionnel. Et on ne doute pas que c'est aussi ce qui a décidé Christopher Nolan à le choisir pour incarner Batman.

Changer son image, étape 1

Pourtant, ce n'était pas forcément gagné à la base puisque le studio Lionsgate envisageait un autre comédien : Leonardo DiCaprio, tout juste sorti du raz-de-marée Titanic, au top de sa célébrité. Une proposition qui n'était cependant pas du goût de la réalisatrice Mary Harron, comme elle vient de l'expliquer au micro de MovieMakers.com, à l'occasion des 20 ans du film :

"Évidemment, je trouve que Leonardo DiCaprio est un excellent acteur, mais c'était un mauvais choix pour le rôle. Je pensais que Christian était plus approprié et je pensais aussi, et j'avais raison à mon sens que Leonardo trimballait un sacré bagage avec lui, parce qu'il sortait juste de Titanic. Et vous ne pouvez pas prendre quelqu'un qui est l'idole des filles de 14-15 ans et le faire interpréter Patrick Bateman. Ce serait ingérable, tout le monde aurait interféré et ça aurait choqué. Ç'aurait été très mauvais pour lui et pour le film. Il aurait fallu réécrire le scénario et je savais qu'il ne fonctionnerait que si j'avais un contrôle total sur lui."

Trop choupi pour être un tueur en série

Outre ces problèmes purement professionnels, Leo apportait aussi un problème d'image, inhérent à Bateman :

"Une bonne partie du scénario tient sur le fait que l'on confonde Bateman avec quelqu'un d'autre. Peu de personnes ressemblent à Leonardo DiCaprio. Le studio m'a appelé pour me prévenir qu'il allait lui offrir 20 millions de dollars, alors que le budget du film resterait à 6 millions. C'est donner énormément de pouvoir à la star et faciliter le renvoi du réalisateur s'il ne lui correspond pas. Donc, ça ne m'intéressait pas. Je n'ai fait qu'un seul film, donc c'était quelque chose d'énorme pour moi. Et j'ai vu plein de films tourner à la catastrophe parce qu'une grosse star y était rattachée alors qu'ils n'auraient jamais dû la caster.

Un budget taillé à la hache, mauvaise idée...

Je pensais que les gens allaient respecter ce choix et saluer son intégrité, mais en fait, à mon avis, plein de gens pensaient que j'étais folle. Après que je me sois fait virer, j'ai traversé une période où je pensais que tout le monde me prenait pour une folle d'avoir refusé un deal pareil."

Effectivement, après avoir refusé DiCaprio, Mary Harron s'était fait lourder puis remplacée par Oliver Stone, dont la version n'a jamais vu le jour. Au final, Harron est revenue et Christian Bale a obtenu le rôle. Mais qu'avait-il qui faisait à ce point défaut à Leonardo DiCaprio ?

"Christian voyait le rôle de la même façon que moi, je le voyais. Pour lui, Bateman n'était pas cool. Et à mon sens, les autres comédiens le voyaient comme ça. Mais pas Christian. C'est le seul qui avait vraiment compris qui le personnage était."

Et l'histoire lui aura donc donné raison puisque, encore aujourd'hui, American Psycho reste un de ses rôles les plus marquants.