Pixar : le studio envisage d'éjecter ses plus grands réalisateurs

Pixar, en s’appuyant avant tout sur la créativité de ses auteurs, constitue une anomalie dans le paysage des studios hollywoodiens. Mais peut-être plus pour longtemps.

Filiale de Disney qui a incarné à elle-seule le renouveau du cinéma d’animation grâce à Toy Story puis une tripotée de longs-métrages devenus des classiques, mais aussi des champions du box-office, Pixar est structuré autour de ses champions artistiques : un commando de metteurs en scène chevronnés, assurant à l’ensemble des productions une singularité et un degré d’excellence qu’aucun concurrent n’est parvenu à émuler.

Pour autant ces dernières années n’ont pas été de tout repos pour la firme à la lampe. Disney a raffermi son contrôle de l’entreprise, qui s’est parfois un peu égarée dans des suites dispensables ou en pilote automatique (Le Monde de Dory, Monstres Academy, Cars 3). Dans le sillage du mouvement #MeToo, le boss historique de la structure, John Lasseter, a été remercié, suite à une série de témoignages l’accusant de méconduite sexuelle. Enfin, c’est le très doué Lee Unkrich a quitté le navire en 2019, éclaircissant encore un peu les rangs.

Aller de l'avant ? Mais vers où ?

Et cela pourrait n’être que le début, puisque Jim Morris, l’actuel dirigeant de Pixar, vient de tenir des propos pour le moins étonnants dans les colonnes de Vulture. Il y explique en substance que le studio pourrait tranquillement éjecter les réalisateurs stars jugés vieillissant.

« Ces types sont entre deux âges, voire plus, et ce ne seront plus les réalisateurs sur lesquels nous compterons d’ici dix ans. Ils ne seront pas nécessairement ceux auxquels nous laisserons les clefs du moteur. Et nous le savions depuis un moment. Les films d’animation sont faits par des gens en phase avec leur époque, pour peu que ça veuille dire quelque chose.

Comme l’étaient John Lasseter, Andrew Stanton, Pete Docter et Lee Unkrich quand ils ont réalisé leurs premiers films. »

Qui est le prochain ?

Rien de neuf pour Lasseter et Unkrich, mais Andrew Stanton (réalisateur de 1001 pattes, Wall-E, Le Monde de Dory, co-scénariste de Toy Story et Monstres & Cie) et Pete Docter (réalisateur de Monstres & Cie, Là-haut et Vice Versa) sont parmi les plus célèbres du studio.

En l’état, difficile de tirer de conclusion arrêtée de ces propos, il est vrai un peu flous. Mais on note plusieurs éléments pour le moins intrigants. Tout d’abord, le jeunisme qui s’en dégage paraît franchement absurde, la présence (et la réussite) de metteurs en scènes aujourd’hui âgés d’une cinquantaine d’années n’interdisant nullement de cultiver de jeunes pousses au sein de Pixar ; cela semble également contre-productif, tant renoncer à des talents confirmés fait peu de sens.

Panique à bord

Pour autant, Jim Morris pourrait se livrer ici à un pur exercice de communication, afin de préparer industries, presse et investisseurs aux départs d’artistes déjà connus en interne. À moins que ces derniers n’envisagent tout à fait sereinement de passer de la mise en scène à des postes plus élevés dans la hiérarchie décisionnaire du studio.

Quoi qu’il en soit, annoncer de la sorte le départ prochain, sans date ni raison claire, d’artisans reconnus, fait craindre beaucoup pour l’avenir de Pixar et engendre des questionnements qui font curieusement écho à la récente bande-annonce de Soul, qui entend traiter de l'héritage et de la marque que chacun laisse derrière lui. Un film en forme de testament ?

Que Toy Story 4 soit le premier de la saga réalisé par un petit nouveau (Josh Cooley, contre John Lasseter pour les deux premiers et Lee Unkrich pour le troisième), n'est d'ailleurs pas anodin. Avec avec plus d'un milliard au box-office, le résultat est probant.

En avant de Dan Scanlon sortira le 4 mars, et Soul de Pete Docter et Kemp Powers, le 24 juin 2020.