Spaceman : critique seul au monde sur Netflix

SEUL(s) AU MONDE 

Avant Spaceman, Johan Renck n'avait pas réalisé de long-métrage depuis Downloading Nancy en 2008, ce qui ne l'a pas empêché de construire un pont entre ses deux oeuvres, qui partagent donc les mêmes fondations : un mari éteint, une épouse démissionnaire et une rencontre extraconjugale qui bouleverse tout.

Toutefois, si Dowloading Nancy s'inspirait d'un fait divers sordide, Spaceman se veut moins terre-à-terre (littéralement). Le récit, adapté du roman de Jaroslav Kalfar, se concentre ainsi sur l'errance sentimentale et existentielle de Jakub, un astronaute réquisitionné par le régime tchèque pour une mission spatiale en solitaire visant à identifier un mystérieux nuage violet qui a élu domicile aux alentours de Jupiter et empourpre les cieux. Ce voyage aux confins de la galaxie est donc le terrain idéal pour que le cinéaste plonge plus profondément encore dans ses thématiques de prédilection, soit la solitude, l'abandon, la détresse sentimentale et la fuite en avant, non sans laisser la mort planer sur ses personnages. 

Adam Sandler poursuit son virage dramatique

Il faut moins d'un quart d'heure à Spaceman pour installer une atmosphère pesante et déprimante, ne serait-ce que par le cynisme de la mission scientifique de Jakub durant laquelle il fait autant de marketing que d'astronomie. L'immersion dans ce lieu exigu est instantanée, comme l'impression d'altération constante, avec ces toilettes défectueuses et ces pièces encombrées. Rapidement, l'histoire écrite par Colby Day dissémine des bribes de mystères, à commencer par les caméras de sécurité qui tombent inexplicablement en panne, l'énigme autour du fameux nuage violet, et bien évidemment l'étrange invité qui s'immisce dans le vaisseau et les pensées de Jakub. 

Ajoutée à ça la mélancolie et la fébrilité du personnage de Carey Mulligan (qui excelle dans ce genre de rôle à fleur de peau) et le coma émotionnel d'Adam Sandler – qui continue d'explorer de nouveaux registres après Uncut Gems et Le Haut du panier – et le premier acte du film devient une sorte d'hallucination apathique, comme la partie engourdie et somnolente d'une histoire qui cherche à se réveiller. Et paradoxalement, cette ambiance morne et augurale a quelque chose d'agréablement envoûtant, du moins au début. 

Hanus, doublé par Paul Dano

LA FIN DU COMMENCEMENT

Avec Spaceman, Johan Renck veut davantage explorer l'âme humaine que les recoins de notre galaxie. La mission spatiale solitaire est le prétexte tout trouvé pour une introspection de grande ampleur, où chaque kilomètre qui éloigne Jakub de la Terre le rapproche de ce qu'il y a laissé (en l'occurrence une femme enceinte jusqu'au cou). Il s'agit pour lui de recréer le dialogue, de se reconnecter à l'autre et d'arrêter de fuir dans une situation qui ne permet que l'inverse. 

Mais si les intentions sont d'emblée limpides, le film épaissit cette symbolique, de plus en plus ronflante avec ses effets de manche et son maniérisme exacerbé : les plans débullés, les images distordues et contemplatives, les répliques presque murmurées, les superpositions de temporalités...

Carey Mulligan

Puis le film dérive vers la métaphysique et l'onirisme, empilant les métaphores autour du nuage violet pour complexifier ce qui était pourtant simple, et beau. Spaceman aurait donc gagné à être plus épuré, moins inutilement grandiloquent et éthéré, en particulier dans son final ultra lyrique, mais peu impactant.

Quant à Hanus, le compagnon de route imposé de Jakub, il est une sorte d'inconscient incarné auquel le réalisateur semble parfois se substituer. Comme le cinéaste qui ausculte son personnage pour en révéler les plaies béantes, l'extraterrestre est subjugué par cet homme qu'il ne comprend pas, en particulier les paradoxes qui l'animent. Il veut l'observer, l'étudier comme un curieux sujet de laboratoire. 

L'essentiel est invisible pour les yeux, surtout à 500 millions de kilomètres de la Terre

Et c'est là que le film se délite. Cette introspection peine à fouiller et réellement confronter ses personnages, ou du moins à nous impliquer en tant que spectateur dans cet éveil existentiel dont on reste à distance. Lenka, aussi bien interprétée qu'elle soit, reste une coquille vide - enceinte, mais vide quand même -, tandis que le passé douloureux de Jakub est à peine esquissé alors qu'il est une des principales clés pour comprendre son mal-être et de son rapport difficile aux autres. Tout ce qui était clair ressort presque opaque, l'essentiel nous étant visiblement passé sous les yeux. 

Il reste donc à la fin du visionnage un désagréable sentiment de gâchis, d'absence et d'auto-sabotage, comme si le film n'avait pas réussi à faire ce qu'il a enseigné à son protagoniste. 

Le film Spaceman est disponible sur Netflix depuis le 1er mars