Nimona : critique du Disney sauvé par Netflix

ORIGIN STORY

Avant de parler du film en lui-même, il est intéressant de revenir sur son développement et les raisons de son arrivée sur Netflix. Nimona est un long-métrage adapté d'un roman graphique de l'auteur ND Stevenson, dont les droits ont été acquis par Blue Sky (studio d'animation de la Fox) en 2015. Le projet d'adaptation était donc en préparation au moment du rachat de la 21st Century Fox, mais n'a pas continué sous la direction de Disney. 

Après avoir gelé un temps la production, Disney a annoncé en février 2021 la fermeture de Blue Sky, annulant au passage la sortie de Nimona prévue pour janvier 2022. Ce coup de massue aurait pu enterrer le film, mais en avril 2022, la société Annapurna a annoncé qu'elle allait relancer le projet, qui serait le premier de sa nouvelle division consacrée à l'animation (ironiquement supervisée par deux anciens cadres de Blue Sky).

Disney, la personnification 

Le réalisateur Patrick Osborne a ainsi laissé place au duo Nick Bruno et Troy Quane, tandis que Netflix s'est associé au projet pour en assurer la distribution mondiale après sa projection au festival d'Annecy. C'est donc après un long périple que Nimona est désormais disponible sur la plateforme de streaming. Rien n'a été confirmé de la part des intéressés, mais il est facile d'imaginer que les thématiques LGBT du film ont quelque peu refroidi Disney qui marche sur des oeufs dès qu'il est question d'identité de genre ou d'orientations sexuelles.

On se rappelle qu'en mars 2022, certains employés de Pixar avaient écrit une lettre ouverte pour pointer du doigt l'hypocrisie de la firme et la censure dont certains projets plus inclusifs auraient été victimes. On se rappelle aussi que c'est après la publication de cette lettre ouverte que la compagnie a décidé de restaurer la scène du baiser entre Alisha Hawthorne et sa femme dans Buzz l'Éclair. Heureusement donc que Nimona a changé de bord. 

Mieux vaut tard sur Netflix que jamais sur Disney+

bouillon pop

Même si la structure du scénario reste classique, que le dénouement est prévisible et que plusieurs personnages restent malheureusement coincés dans leur rôle de sidekick, Nimona compense toutes ses facilités et faiblesses par l'euphorie et le dynamisme de son histoire, qu'on peut voir comme une sorte de fan fiction gay entre des ersatz d'Anakin Skywalker et Obi-Wan Kenobi. Plus généralement, l'univers puise dans plusieurs pans de la culture populaire, de Donjons et Dragons à Blade Runner en passant par Godzilla et Star Wars ; soit autant de références évidentes qui lui permettent de s'imposer comme un petit objet pop plutôt irrésistible. 

Cette générosité et cette efficacité sont également garanties par l'énergie inépuisable du doublage français (Lilly Caruso, Benjamin Penamaria, Guillaume Lebon, Juliette Degenne, Emmanuel Garijo, Alexis Tomassian et même Dorothée Pousséo pour un bref passage). Sans oublier le montage frénétique, l'animation hyperactive et les nombreuses idées de mise en scène, comme les reflets rouges ou orangés dans les yeux de Nimona qui accentuent sa folie destructrice.

Baby Shark

En plus de la vivacité de leur gestuelle corporelle, les personnages sont très expressifs malgré leurs traits simplifiés et des dessins numériques en 2D stylisée qui n'ont pas toujours fait leurs preuves sur la plateforme ou ailleurs. L'humour provoque quant à lui plusieurs rires francs, qu'il passe par des gags visuels misant sur le slapstick ou des dialogues à double-sens particulièrement bien écrits et récités.

Même si le concept n'a plus rien d'original depuis les Shrek et autres Megamind, le film s'amuse aussi intelligemment avec les représentations clichées, à commencer par celle du héros qui porte sur lui tous les stigmates des grands méchants de fiction : armure noire, capuchon noir, bras bionique, barbiche et cicatrice à l'oeil. 

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LGBTIME

Nimona déborde d'humour et défile à un rythme effréné, mais il parvient à garder un bel équilibre en laissant l'émotion et la gravité s'installer dans plusieurs scènes, jusqu'au final particulièrement dramatique. A travers le rejet dont est victime Nimona et la mise en perspective de sa monstruosité, le film porte le message universel habituel sur la tolérance, le respect et l'ouverture à l'autre dans une autre belle célébration de la différence.

Pour autant, en articulant l'histoire autour d'une métamorphe qui réfute toute notion de "norme" et change de genre quand bon lui semble, le film parle aussi plus précisément de coming-out et de transphobie (l'auteur de la BD étant lui-même une personne transgenre). 

"Je t'aimais Anakin Ballister"

Ces thématiques sont surtout traitées avec plus de courage et de naturel que dans n'importe quel Disney ou Dreamworks, qui progressent à pas de fourmis. La relation amoureuse entre les deux chevaliers est centrale dans le scénario, mais pas leur homosexualité qui est complètement banalisée et n'est donc pas pudiquement cachée sous trois couches d'ambiguïté et une frigidité émotionnelle gênante, comme dans le récent Avalonia. Le scénario les laisse au contraire être tendres et complices, dans leurs paroles comme leurs gestes, tout en leur donnant assez de consistance pour exister et fonctionner indépendamment l'un de l'autre. 

Finalement, ce long parcours de production a très certainement été bénéfique pour le film, qui serait probablement très différent – et surtout moins touchant – si Disney était resté attaché à la production. 

Nimona est disponible depuis le 30 juin 2023 sur Netflix