Impardonnable : critique d'un (télé)film Netflix qui porte bien son nom

Ruth célérité

Resté dans les cartons près de dix ans, le film était réputé et devait voir Angelina Jolie porter le rôle principal en 2010. Après le départ de Christopher McQuarrie, scénariste du projet (trop occupé avec Jack Reacher), il a finalement été remplacé par Nora Feingscheidt. Sandra Bullock est alors annoncée comme interprète, et elle participe également à la production avec sa société Fortis Films. Et si le passage de mini-série de trois épisodes à un film de 1h40 peut paraître insignifiant, c'est tout le contraire pour le récit.

Ce dernier raconte une rédemption, celle du personnage de Ruth, incarnée par Sandra Bullock, qui, à sa sortie de prison, souhaite repartir à zéro après un drame familial qui l'a vu tirer et tuer le shérif du village. Hors de prison, il ne lui reste que sa soeur, témoin du meurtre et très jeune aux moments des faits, adoptée depuis, et amnésique. La réinsertion de Ruth passe par la recherche d'un travail, un logement, mais aussi la construction d'un cercle d'amis, pour ne pas être dévorée par le stigmate de taularde qui pousse celles et ceux qui pourraient découvrir son passé à la haïr, pour ne pas dire la lyncher.

"Je peux décrocher un autre Oscar, je peux décrocher un autre Oscar, je ..."

Sauf qu'entre les connexions qu'elle tisse au sein de son boulot, les trahisons de collègues qui révèlent son passé... tout se passe trop vite. Le format express du film le pousse à tout survoler sans qu'on ait le temps de voir Ruth former son quotidien. Pour tout perdre, il faut déjà avoir eu quelque chose. En outre, le film semble écartelé entre son envie de drame social et ses désirs de thriller haletant.

Et c'est dommage, parce que le film récupère des twists et des idées intéressantes de son matériau de base. Sauf qu'en perdant une demi-heure lors de son changement de format, il perd le temps nécessaire pour déployer du quotidien, du dialogue entre Ruth et ses collègues, son agent de probation, la famille d'adoption de sa soeur, son avocat... Avec ce temps supplémentaire à l'écran, l'intrigue aurait sûrement pris en épaisseur et aurait mieux dissimulé ses surprises.

Viola Davis s'en sortirait bien si son personnage n'était pas aussi mal écrit

SEUL(E) AU MONDE

L'écriture des personnages est d'une faiblesse rare. Tous ou presque sont des personnages-fonctions dont le rôle dans l'intrigue est évident. Certaines scènes sont ridicules, à l'image de celle voyant Viola Davis fermement défendre le personnage de Sandra Bullock de s'approcher de sa maison, sachant que cette dernière est une meurtrière. Qu'elle ne fût donc pas notre surprise lorsque la minute suivante, elle décide de la prendre dans sa voiture pour l'acheminer vers la destination de son choix. Les personnages secondaires sont les premières victimes de cette épuration du matériau de base, tant ils sont insignifiants.

Le personnage de la soeur, incarné par Aisling Franciosi, est probablement l'un des plus gros ratés du film. Chacune de ses apparitions étant un portail qui nous emmène dans le monde des téléfilms kitsch d'après-midi des années 2000.

Oui, c'est le Punisher avec une moustache. Regardez-le bien, il disparaît vite

Les autres personnages secondaires ne peuvent pas participer aux enjeux dans la rédemption ou la quête familiale de Ruth, puisqu'ils n'ont pas assez de temps à l'écran. Ruth insulte la famille d'adoption de sa soeur ? Heureusement qu'elle ne reverra jamais l'avocat qui la représente gracieusement. Ruth sabote son chantier parce qu'elle est dans une rage noire ? Pas de soucis, le menuisier qui l'a engagé est porté disparu.

Conjugaison d'une écriture ratée et d'un rythme trop rapide, les personnages secondaires joués par des pointures (Viola Davis, Jon Bernthal, Richard Thomas) ressemblent eux aussi à des incarnations de téléfilms. Seule Sandra Bullock livre une performance correcte, probablement la meilleure du film, crédible en ex-taularde taciturne et silencieuse, parfois capable d'exploser face à l'injustice de sa situation. Sauf que le film n'a qu'une corde à son arc, le mélodrame. Ce qui donne l'impression que l'héroïne passe 1h40 à faire la même chose.

Le portail vers la dimension téléfilm a un visage

PAUVRETÉ PORN

Et comme si son insuffisance scénaristique ne suffisait pas, le film est d'une pauvreté visuelle tragique. Probablement plus pauvre que Ruth Slater qui sort de taule avec deux billets en poche. Réussir à faire des nombreux décors urbains de Seattle un océan d'images grises et moches est en soi un exploit. Aucune créativité ne parvient à rentrer dans le cadre, ce qui renforce encore plus l'impression de suivre un téléfilm mélodramatique tourné à la hâte.

Le film prend par contre la peine de montrer sans aucune subtilité un fantasme crade de la sortie de prison, où des femmes déshumanisées s'injectent de l'héroïne dans les bras en essayant de se détrousser sans jamais leur donner une once d'humanité. Le récit en outre ne semble jamais formuler une plus grande réflexion sur la justice réhabilitative ou punitive qu’"On n'échappe jamais à son passé auquel les gens nous renvoient".

En PLS, à cause de Ecran Large

Si vous avez aimé la dépiction de la prison et de la criminalité bourrée de second degré et de sororité dans Orange Is The New Black, vous serez gênés par le premier quart d'heure d'Impardonnable, qui ressemble à l'idée que les propriétaires d'un 300m² dans le 7e arrondissement de Paris se feraient d'un squat.

Et enfin, si la lueur dans les ténèbres était la bande-son de David Felming et Hans Zimmer, vous pouvez fermer vos mirettes, mais aussi vos écoutilles. La musique est d'une uniformité totale, semblable au récit. Il est très probable qu'aucun thème ne vous marque, et il vous est tout à fait possible de l'écouter d'un coup sans remarquer qu'il s'agit d'une douzaine de compositions différentes.

Impardonnable est disponible sur Netflix depuis le 10 décembre 2021