Ema : critique éblouie

ALLUMER LE FEU

Au crépuscule, un feu de signalisation brûle, au cœur de Valparaiso, tandis qu’en contrebas, une jeune femme équipée d’un lance-flammes allume une cigarette avec une insolence pyromane. Ainsi débute Ema, nouveau film de Pablo Larrain, réalisateur de Jackie et Neruda, qui dès son plan inaugural nous rappelle la passion du metteur en scène pour des fables volontiers oniriques, dont les héros en rupture de ban naviguent toujours sur une ligne de crête périlleuse entre une réalité mortifère et un monde fantasmatique bouillonnant. 

 Giannina Fruttero et Mariana Di Girolamo

Une logique que Larrain pousse plus loin qu’il ne l’a jamais fait en embrassant les affects telluriques de son personnage principal, jeune danseuse qui tente de concilier sa colère, ses élans, alors que son couple, sa famille et la troupe de danse qui rythme son existence menacent d’imploser. Ema constitue ainsi le centre de gravité d’une œuvre dont la créativité semble transcender la moindre image. En replaçant toujours cette héroïne mal-aimable et enivrante au centre du cadre, le metteur en scène s’y confronte et l’aborde avec une empathie salvatrice, qui l’autorise à traiter sa protagoniste sans complaisance ni condamnation factice. 

Et c’est une des forces d’Ema. Immersion dans le quotidien de deux êtres rarement sympathiques et pas foncièrement bienveillants, mais mus par la puissance de leurs émotions, le récit comme le découpage s’allient irrémédiablement aux pulsations dansées qui émaillent l’intrigue. Jouant sans cesse avec les frontières de ce que ses héros vivent, perçoivent, imaginent ou se représentent, le métrage se métamorphose progressivement en un magma de sensations toujours plus abrasives et cinégéniques. 

Ema, ou une certaine idée de la mesure

EMAGNIFIQUE

Pablo Larrain ne se contente pas de fignoler l’écriture et l’acuité du regard porté sur Ema. Le mélange de colère et d’amour qui se débat en son sein est parfaitement capturé par la mise en scène. Aussi à l’aise avec la dépiction réaliste d’un Chili dévitalisé que lors des séquences de danse quasi-oniriques où il se métamorphose en coloriste surréel, le cinéaste livre ici une de ses créations les plus abouties formellement. Ne tranchant jamais tout à fait quant au statut de ce qui nous est montré, sur la part de rêve, de souvenir ou de mensonges induits par les désirs contradictoires d’Ema, le réalisateur la laisse progressivement prendre les rênes du film. 

Tout va mal, ne t'en fais pas

Une plasticité hallucinée et hypnotique, comme lors d’une séquence de dispute larvée entre l’héroïne et son conjoint autour d’un choix musical, qui prend initialement l’apparence d’un banal champ-contrechamp, progressivement phagocytée par la place que donne le montage aux émotions de sa walkyrie saltimbanque. Qu’elle répande le feu ou inonde le décor, Mariana Di Girolamo impressionne d’incandescence et trouve dans chaque plan l’énergie de son personnage.

C’est quand la caméra paraît échapper aux mains du réalisateur de El Club pour se river à son visage énigmatique, enregistrer la moindre inflexion d’une âme labyrinthique et irrésolue, que le film trouve sa grâce et son point d’incandescence.