Rabbit Hole : critique d'un presque 24 heures chrono sur Paramount+

24 twists chrono

En 2014, Kiefer Sutherland raccrochait la veste de Jack Bauer dans la saison 9 et faisait pour de bon ses adieux à la série culte, après plus d'une décennie de bons et loyaux services. Il semblerait néanmoins que les cabales et autres épées de Damoclès aient un peu trop manqué à l'acteur, qui en redemande. Dans Rabbit Hole, il prête ses traits à John Weir, un consultant multifacettes (du moins, sur le papier) dont la principale occupation est d'influencer divers marchés en usant de moyens gentiment douteux.

Si la perspective d'axer un récit sur l'espionnage d'entreprise a largement de quoi susciter l'intérêt du spectateur, que ce dernier ne s'y attache point. Après avoir consacré la majeure partie de son pilote à s'engager dans une direction bien définie, exposant au passage une poignée d'enjeux à son audience, Rabbit Hole effectue ex abrupto un virage à 180 degrés et change drastiquement de tonalité. Bye-bye les études de concurrences, d'offres et de demandes : pris de court et accusé de meurtre, Weir devient malgré lui l'ennemi public numéro un.

À fond la forme

Loin de réduire le récit à celui d'une banale chasse à l'homme, les scénaristes décident alors de continuer à jongler avec les genres et leurs codes. Intrigue policière, drame psychologique, dealeuse d'adrénaline, et même comédie grinçante par moments... la série change de registre comme elle brasse les thématiques : excessivement. Certes, cela a le mérite de retenir l'attention ; néanmoins, cette disposition tend quelquefois à affaiblir certains arcs narratifs, voire à flirter dangereusement avec l'inconstance. 

Il n'est pas rare que la série s'égare sporadiquement dans ses propres ambitions, sensation que les (trop) nombreux rebondissements intervenant épisode après épisode confortent plus qu'ils ne démentent. Dans la veine de feu 24 heures chrono, Rabbit Hole se plait ainsi à multiplier gaillardement les twists pour mieux balader personnages et spectateurs. D'aucuns pourraient arguer que la démarche est abusive, et peut-être ce constat n'est-il pas bien éloigné de la réalité. Mais qu'à cela ne tienne, si le scénario ressort plutôt deux fois qu'une la carte de la surenchère, le spectacle est bien trop jouissif pour lui en tenir rigueur.

Ci-joint le meilleur personnage de la série

Big Brother

À vrai dire, Rabbit Hole pourrait être employée comme un manuel d'investissement vu comme tout semble avoir été spécifiquement pensé pour séquestrer le spectateur devant son écran et le maintenir en haleine. Outre son rythme frénétique, la série peut également s'appuyer sur une écriture minutieuse ; une mise en scène, si non révolutionnaire, du moins maîtrisée ; et plus particulièrement, un montage conçu pour confondre son public sans toutefois chercher à le prendre de haut.

La forme réfléchit ainsi la psyché torturée de son protagoniste, lequel se caractérise aussi bien par ses tendances paranoïaques que sa faculté à toujours avoir un coup d'avance sur ceux qui l'entourent – ennemis comme alliés. Et si l'histoire reprend une formule maintes fois éculée par pléthore de films et séries, son écho au monde actuel adresse des problématiques bien réelles qui ne manqueront pas de nourrir les angoisses de tout un chacun.

"Ça fera 200€. Non, je ne prends pas la carte vitale, désolé"

Alors avait-on véritablement envie d'un énième cauchemar à base de manipulation socio-politique, de corruption gouvernementale, de terrorisme informatique et de débats opposant sécurité et vie privée ? À moins de disposer d'une mutuelle inclinée à prendre en charge les consultations chez le psy, pas franchement, non. C'est pourtant bien ce que propose Rabbit Hole, et le pire, c'est qu'on finit par en redemander.

Du reste, disposer d'un récit riche en péripéties et d'un mécanisme efficace ont beau suffire à fournir une base solide, sans têtes d'affiche adéquates, difficile d'en tirer quoi que ce soit. Heureusement, chacun des personnages investis dans cette intrigue a manifestement été élaboré avec soin, ce à quoi les différents interprètes se sont appliqués à rendre justice. L'alchimie évidente entre ces derniers ajoute par ailleurs à leurs charismes respectifs, et excusera même le développement superflu d'un segment romantique entre les personnages de Meta Golding et Sutherland. 

Si jamais, l'amitié homme-femme n'est pas un mythe

Kiffer Sutherland

Rompu à l'exercice de la théorie du complot depuis le phénomène 24 heures chrono créé par Joel Surnow et Robert Cochran en 2001, Kiefer Sutherland bénéficiait effectivement du patrimoine idéal pour donner corps à ce personnage à mi-chemin entre Jack Bauer et Mr. Robot. Après avoir incarné les hommes d'action pendant une majeure partie de sa carrière, l'acteur se veut ainsi plus convaincant que jamais dans ce rôle de surdoué aux morales contestables.

Toutefois, n'est pas Tom Cruise qui veut, et plutôt que de chercher à propulser son héros dans des situations improbables pour un quinquagénaire – aussi fringant soit-il –, la série n'hésite pas à le figurer accusant la branlée du siècle face à un vingtenaire armé d'un skateboard (si, si, épisode 2). Anxieux, un brin psychotique et clairement traumatisé, Weir est donc de ces protagonistes dont l'atout repose avant tout sur son intellect, et surtout, dont la perspective est à constamment remettre en question.

"Ci-gît ma jeunesse"

Aussi, le spectateur est régulièrement poussé à s'interroger sur les informations que lui fournit le récit, ce qui ajoute un écran de fumée supplémentaire. Et si la série se répond bien d'une hypertrophie délicate à ignorer, les nombreuses énigmes disséminées par Rabbit Hole sauront malgré tout attiser la curiosité des plus récalcitrants. Oui, certaines ficelles sont peut-être un peu trop grosses, mais les enjeux sont pour leur part suffisamment ancrés dans le réel pour donner envie d'en connaître la résolution.

Que celle-ci soit ou non à la hauteur des attentes est une question à laquelle il ne serait envisageable de répondre sans risquer d'en dévoiler les tenants et aboutissants. On concèdera toutefois à reconnaître qu'au vu du cliffhanger sur lequel s'achève le huitième et dernier épisode, Weir ne semble nullement au bout de ses peines. D'un autre côté, espérait-on vraiment une conclusion franche ? Ou valait-il mieux laisser quelques portes ouvertes ? 

Rabbit Hole est disponible en intégralité sur Paramount+ depuis le 8 mai 2023