Beyond Good & Evil 2 : après des années de galères, le jeu sera-t-il bientôt annulé ?

Après des années de problèmes de développement, des développeurs de Beyond Good & Evil 2 pensent que le jeu est sur le point d'être annulé.

Le terme "Arlésienne" semble presque avoir été inventé pour Beyond Good & Evil 2. Depuis 2007, le titre hante les couloirs des studios d'Ubisoft, disparaissant des radars pour réapparaitre aléatoirement, au gré de quelques annonces plus ou moins enthousiasmantes. Après l'incroyable cinématique diffusée à l'E3 2018, laissant entrevoir un univers bariolé, à mi-chemin entre le Porco Rosso de Ghibli et un monde indien cyberpunk, les communications se sont faites très rares.

La dernière nouvelle officielle date du 12 juillet 2020, Ubi déclarait alors que BGE2 devait entrer dans des phases de développement capitales pour le titre, et que celui-ci restait l'une des priorités du studio. Quelques mois plus tard, Michel Ancel, créateur de Rayman et père de Beyond Good & Evil, quittait le navire Ubisoft avec pertes et fracas, sur fond d'enquête sur ses méthodes de management qualifiées de "toxiques". BGE2 devait poursuivre sa route sans sa tête pensante, comme un serpent décapité errant dans le désert.

Une année plus tard, le dernier son de cloche parvenu à nos oreilles s'avère plus inquiétant que jamais concernant la santé de Beyond Good & Evil 2. Les dernières rumeurs mentionnant le titre évoquaient un développement qui prenait l'eau, mais la réalité serait bien pire encore. Tom Henderson, journaliste pour VGC et RealGamingIntel, connu pour ses sources proches des grands studios de développement (il avait notamment révélé l'existence de Battlefield 2042 et des remasters Grand Theft Auto : The Trilogy - The Definitive Edition avant leurs annonces officielles), a déclaré via un tweet que le jeu s'enlisait de plus en plus.

"Le jeu souffre d'une crise de développement due à un manque de direction créative depuis le début du développement du titre, aggravé par le départ de Michael Ancel du studio en septembre 2020."

Beyond Good & Evil 2 - The game is suffering a development crisis from a lack of creative direction since the title went into development, which was worsened by Michael Ancel's departure from the studio in September 2020.

— Tom Henderson (@_Tom_Henderson_) November 12, 2021

Il a ajouté que selon plusieurs de ses sources, le jeu est considéré en interne comme un "Skull & Bones 2.0" ce qui est tout sauf un compliment, car le jeu de pirate est lui aussi empêtré dans d'improbables difficultés de développement depuis de longues années. BGE2 serait donc en pleine crise existentielle, et certains développeurs auraient même déclaré au journaliste que, selon eux, le jeu serait à deux doigts de l'annulation pure et simple, et que ce ne serait plus "qu'une question de temps".

Officiellement, aucune déclaration n'a été faite par Ubisoft au sujet de BGE2, et encore moins au sujet de cette crise que vivrait le titre. Le seul indice donné par une source issue des rangs de l'entreprise vient d'un développeur du jeu, qui aurait pris contact avec Tom Henderson suite à ses déclarations catastrophistes. Cette personne lui aurait affirmé que Beyond Good & Evil 2  était toujours en développement, et qu'il "faudra encore attendre plusieurs années" avant que le soft puisse voir le jour. Les perspectives de 2024 et 2025 ont ainsi été évoquées...

Un jeu en chute libre

L'ensemble de ces informations contradictoires entre elles n'a absolument rien de rassurant. Le manque de transparence d'Ubisoft au sujet du titre contribue également à attiser la peur du public quant à la future mise en bière du jeu. Embourbé dans diverses phases de développement depuis maintenant 14 ans, il est difficile d'imaginer comment Beyond Good & Evil 2 pourrait se sortir de ces multiples impasses.

Enfin, impossible de ne pas penser aux affres de développement de Cyberpunk 2077 lorsque les différentes sources évoquent des difficultés créatives et des méthodes de management douteuses d'Ubi concernant BGE2. Si huit ans de développement n'ont pas permis à Cyberpunk d'éviter le fiasco critique et public qu'il a connu à sa sortie, peut-être que 17 ans de conception (si l'on se base sur une sortie hypothétique en 2024) pourront sauver les meubles (ou pas). Pour l'heure, Beyond Godd & Evil 2 a tout l'air d'être le rocher de Sisyphe qu'Ubisoft pousse coûte que coûte.