Mars Attacks ! devait avoir des dinosaures, mais Jurassic Park a tout changé

Mars Attacks ! devait être Dinosaurs Attack, mais Tim Burton et son scénaristes ont changé d'avis face à Jurassic Park et Steven Spielberg.

L'anecdote était trop belle pour ne pas être partagée, même des années après. D'abord parce qu'elle parle de dinosaures. Ensuite, parce qu'elle regroupe deux réalisateurs de premier plan, particulièrement au milieu des années 90 ; à savoir Tim Burton, qui avait déjà réalisé Beetlejuice et deux films Batman à ce moment-là, et Steven Spielberg, qui venait de frapper un nouveau grand coup avec Jurassic Park.

C'est donc au détour d'une conversation avec Inverse que Jonathan Gems, scénariste britannique proche de Tim Burton, a révélé comment le chef d'œuvre anarchisto-spatial Mars Attacks ! avait vu le jour. Mais surtout, il a expliqué comment cette pastiche des vieux films de SF des années 50 aurait pu être radicalement différente, avec non pas des martiens qui s'attaquent à l'humanité, mais des... dinosaures.

Le film aurait-il été aussi barré s'il avait parlé de dinosaures et pas de martiens sadiques ?

Et tout ça est directement lié à Jurassic Park, et plus précisément Le Monde perdu : Jurassic Park :

"Je travaillais avec Tim Burton sur quelque chose de différent. C'était son anniversaire, et je cherchais un cadeau à lui offrir. C'était difficile de lui trouver quelque chose parce qu'il avait tout. J'étais dans une sorte de boutique de cadeaux, et sur le comptoir, j'ai vu une collection complète de deux paquets de cartes. Ce genre de cartes me faisait penser aux cartes de baseball à collectionner. Il y avait deux paquets, l'un était appelé 'Dinosaurs Attack', et l'autre 'Mars Attacks'. Ils avaient ces fantastiques petites peintures à l'huile qui décrivaient des atrocités sur les cartes."

"Au début, on voulait faire 'Dinosaurs Attack'. Mais quand on a appris que Steven Spielberg allait faire une suite à Jurassic Park, et qu'il y aurait des dinosaures qui allaient attaquer Los Angeles, on a changé d'avis. Tim a dit 'Faisons un film catastrophe.' Tim et moi avions vu La Tour Infernale probablement un an avant, et on était défoncés. Et si vous regardez La Tour Infernale en étant défoncé, c'est vraiment très drôle."

"Oh non, la raison pour laquelle on aura pas de Dinosaur attack ! de Tim Burton"

La suite du succès de Jurassic Park de Steven Spielberg a ainsi dissuadé Tim Burton et Jonathan Gems de faire un Dinosaur Attack, au profit de Mars Attacks. Le film des petits martiens est sorti le premier, fin 1996, pour rencontrer un succès plus que modeste : environ 100 millions au box-office, pour un budget d'au moins 70 millions. Quelques mois plus tard, Le Monde perdu : Jurassic Park a tout écrasé, avec plus de 618 millions au box-office.

Si vous souhaitez toutefois avoir votre dose de film de série B racontant l'invasion des États-Unis par des dinosaures grâce à des poules mutantes,  Carnosaur, produit par le légendaire Roger Corman, est tout indiqué pour vous.