Godzilla vs. Kong : le succès du film sur HBO Max et au cinéma pourrait révolutionner l’industrie

Avec son démarrage canon, Godzilla vs. Kong pourrait bien marquer le futur des salles de cinéma, surtout face au succès du film sur HBO Max.

Depuis le début de la crise sanitaire, l’industrie du cinéma a cherché un sauveur, un sauveur qui allait rendre le public impatient de retourner dans les salles obscures. Et visiblement, pour célébrer le grand écran, il aura fallu que deux colosses s’y inscrivent dans un combat titanesque.

En effet, Godzilla vs. Kong pourrait bien être la lumière au bout du tunnel pour un box-office en berne depuis plus d’un an. Après avoir réalisé un score très impressionnant à l’international depuis le 24 mars 2021, sa sortie le 31 mars sur le sol américain a été scrutée avec attention.

Suite à son démarrage record, le film d’Adam Wingard a récolté 48,5 millions de dollars en à peine cinq jours aux États-Unis. Il s’est d'ores et déjà imposé à la troisième place des plus gros succès au box-office depuis mars 2020, dépassant les 46 millions récoltés par Wonder Woman 1984 sur l’ensemble de son exploitation. Nul doute qu’il devrait aisément rattraper Les Croods 2 (56 millions) et surtout Tenet de Christopher Nolan, et ses 57 millions de dollars de recettes.

Force tranquille

Le match poids lourd entre le lézard de la Toho et le singe géant a ainsi prouvé qu’avec le début des vaccinations et la promesse d’un retour à la normale, les spectateurs ont choisi de se déplacer à nouveau vers les multiplexes. Cette révélation est d’autant plus rassurante que Godzilla vs. Kong est sorti, comme tous les blockbusters récents de Warner Bros., en simultané dans les salles et sur la plateforme de streaming HBO Max. Si cette prise de décision de la major a fait grincer des dents en décembre 2020, elle a surtout fait craindre que la Covid-19 n’ait accéléré une certaine hégémonie de la SVoD, devenue la priorité des studios face au succès de Netflix.

D’un côté, Warner a passé divers contrats avec des chaînes de cinéma pour pallier le potentiel manque à gagner de leurs entrées. De l’autre, le manque de transparence de la multinationale par rapport aux chiffres du streaming demeure problématique pour analyser le phénomène. Il est donc difficile de savoir à quel point cette double fenêtre de sortie peut impacter sur le long terme la vie d’un film.

Pour autant, dans le cas précis de Godzilla vs. Kong, le box-office et les scores sur HBO Max auraient été tous les deux encourageants. D’après la société Samba TV, 3,6 millions de foyers auraient lancé au moins les cinq premières minutes du long-métrage sur le service de streaming, entre le 31 mars et le 4 avril. Le pinacle du MonsterVerse aurait donc explosé les records de la plateforme, à savoir les 2,2 millions de visionnages de Wonder Woman 1984, et les 1,8 de Zack Snyder's Justice League.

"The world needs Kong"

Ces scores tendraient donc à prouver que, derrière les craintes éveillées par cette mutation de l’industrie, une cohabitation serait possible entre la salle et le streaming, bien que cette assertion reste à nuancer dans une situation où les cinémas ne sont pas tous ouverts, et où une plateforme comme HBO Max ne s’est pas encore rendue disponible en dehors des États-Unis. Cependant, Variety n’a pas hésité à dire que Godzilla vs. Kong pourrait représenter le futur de la distribution, qui s'annoncerait toujours radieux pour le grand écran. Shawn Robbins, l’analyste en chef de la société Box Office Pro, a étayé cette pensée :

“Le fait que ce film ait suscité autant d’intérêt dans les cinémas, malgré une offre en streaming immédiate, souligne le pouvoir culturel et l’importance d’aller voir un film en tant qu’événement collectif. Les gens reconnaissent qu’ils ne peuvent pas avoir cela dans leur salon.”

Quelle que soit la diversité de l’offre, il semblerait donc que la salle obscure soit toujours le lieu privilégié pour la découverte des dernières grosses sorties, voire tout simplement l’un des loisirs les plus importants dans de nombreux territoires (à commencer par la France). Les studios ont bien pris conscience que le streaming n'a pas encore atteint cette force fédératrice, et c’est d’ailleurs pour cette raison que Jeff Goldstein, le président de la distribution US de Warner, a tenu à rappeler la prédominance de la salle :

Image d'un exploitant de salle américain ce week-end

“Nous apprenons en avançant. Les studios expérimentent et trouvent des solutions pour mieux atteindre les consommateurs durant la pandémie.” Et dans le contexte d’une stratégie post-Covid, Goldstein a sous-entendu que la salle obscure redeviendrait le lieu premier pour la distribution de nouveautés :

“Warner Bros. croit en une fenêtre de sortie définie au cinéma. [...] Les spectateurs ont attendu qu’un événement comme Godzilla vs. Kong arrive sur grand écran, et les chiffres ne mentent pas. Il est clair qu’au moment où le public est prêt à revenir prudemment au cinéma, il y va, et nous sommes ravis par ces résultats.”

Pour ce qui est de la France, Godzilla vs. Kong doit encore attendre la réouverture des salles hexagonales. Pour le moment, Warner a planifié le film pour le 19 mai 2021. Et si vous vous demandez pourquoi notre critique du film n’est pas encore disponible, nous avons fait une vidéo détaillée et en toute transparence à ce sujet.