Les studios ruinent le cinéma, pas Netflix, selon Charlie Kaufman (Eternal Sunshine...)

Dans la grande bataille qui oppose Netflix à "l'expérience de cinéma traditionnel", en salles, le réalisateur a choisi son camp.

Charlie Kaufman est ce qui ressemble le plus à un génie maudit au coeur de l'industrie du cinéma américain. Oscarisé en 2005 pour l'écriture du scénario d'Eternal Sunshine of the Spotless Mind avec Pierre Bismuth et le réalisateur Michel Gondry, l'artiste avait également été nommé dans cette catégorie en 2000 et en 2003 pour Dans la peau de John Malkovich et Adaptation respectivement. Malgré toutes ces distinctions, il n'a pas connu les mêmes succès en tant que réalisateur.

Charlie Kaufman et feu Philip Seymour Hoffman

En 2008, il prend la caméra pour la première fois avec Synecdoche, New York, une jolie fable sur un metteur en scène raté qui reproduit la ville de New York dans un entrepôt géant. Bien qu'il soit reconnu par certains comme un chef-d'oeuvre du début du 21e siècle (sélectionné à Cannes, le critique Roger Ebert l'avait nommé meilleur film de la décennie), le film se plante misérablement au box-office : il réalise moins de 5 millions de dollars de recettes mondiales, pour un budget hors marketing quatre fois supérieur. Kaufman réitère la (mauvaise) expérience quelques années plus tard avec Anomalisa, un drame en stop-motion qui lui aussi a fait un four (5,5 millions récoltés pour un budget de 8 millions) à son grand regret, malgré une jolie réception critique (Grand Prix du jury à Venise en 2015).

Alors que I'm Thinking of Ending Things, son nouveau film, est sur le point de sortir sur Netflix, Kaufman s'en est pris aux grands studios pour défendre la liberté créative que permet la plateforme SVoD. Dans un article de IndieWire, le cinéaste a sévèrement brocardé les studios hollywoodiens :

Kaufman, artiste introspectif et incompris

"Je pourrais jouer et expérimenter, mais l'industrie a énormément changé. Tout a commencé autour de 2008, lorsque les studios ont arrêté de faire des films et ont commencé à faire des super-productions. La raison pour laquelle Netflix attire les cinéastes, c'est parce qu'il n'y a nulle part ailleurs où on peut aller pour faire ces choses. C'est vraiment rageant pour moi, quand les gens disent que Netflix détruit les films parce que, non, les films [d'aujourd'hui] ont détruit les films, les studios ont ruiné les films et c'est la vérité."

Une certaine rancoeur semble poindre dans le discours du cinéaste - et c'est compréhensible étant donné que personne à Hollywood n'a voulu subventionner Frank or Francis son dernier projet (une comédie musicale avec Steve Carell, Cate Blanchett, Jack Black et Nicolas Cage).

Interrogé par le New York Times sur I'm Thinking of Ending Things, Kaufman a décrit son nouveau film Netflix comme "petit, bizarre et un peu compliqué". Implacable, il a même ajouté, au grand dam de ses fans : "Honnêtement, j'ai approché ce film comme si c'était mon dernier en tant que réalisateur".

Kaufman pense à mettre fin à sa carrière de cinéaste

Son nouveau film est l'adaptation du roman éponyme de Ian Reid, un thriller psychologique centré sur une jeune femme sur le point de présenter son fiancé à ses parents, qui vivent dans une ferme reculée. Le couple sera joué par Jesse Plemons et Jessie Buckley (Chernobyl) et toute l'intrigue sera construite autour de la psychologie et de la paranoïa des protagonistes. Sa sortie sur Netflix est prévue pour le 4 septembre 2020.

Kaufman a lui décidé de passer du cinéma à la littérature en publiant Antkind, son premier livre, un pavé de 700 pages à paraître à la fin de l'année.

Kaufman lâche la caméra et garde le stylo