Breathe : critique d'un Resident Evil cérébralement asphyxié sur Amazon

Apocalypse Navrant

C'est vrai, nous ne partions pas totalement en confiance face à Breathe, qui s'avançait à notre encontre raidi par le thermomètre à nanar solidement fiché dans son fondement : l'inénarrable Milla Jovovich. Pour autant, nous n'étions pas prêts.

Une Terre confrontée à une pénurie d'oxygène n'était pas une mauvaise idée, imposant une menace existentielle massive tout en surfant sur la thématique en vogue du bunker (Silo, Fallout). Hélas, en matière d'ambition artistique, de mise en scène et de rigueur d'écriture, c'est bien du côté des Resident Evil de Paul W. S. Anderson qu'il faut chercher un étalon.

Le film introduit son postulat avec une nonchalance stupéfiante, puis n'en fait rien de plus qu'un prétexte pour réparer des générateurs. À ce stade, il faut reconnaître au scénariste Doug Simon un certain génie déviant : il en fallait pour réussir l'exploit de ne prévoir aucun moment de tension basé sur la suffocation. Les masques à oxygène sont si ridiculement permissifs qu'une batterie de voiture pose davantage problème.

Resident Evil : (Creative) Asphyxiation

Et puisque personne ne s'est donné la peine de creuser les conséquences civilisationnelles d'une asphyxie mondiale, à l'exception d'un malheureux tag égaré au détour d'un plan, le film pourrait tout aussi bien se dérouler sur Saturne. C'est ballot : dans l'espace, son postulat perd toute originalité.

Faute d'un univers un tant soit peu réfléchi, le réalisateur Stefon Bristol (dont le CV n'affiche que l'obscur See you Yesterday) se contente de décors flous. Une tartinade de filtres rudimentaires (jaune, bleu, rouge, aucun tube de gouache n'est oublié) fait office de cache-misères, entre deux plans larges que Fallout mettrait techniquement à l'amende (le premier jeu, sorti il y a presque trente ans).

Lequel de vous deux a dit : "Bristol ne risque pas de faire un carton ?"

Un bunker invasion indigent

Malgré toutes ces réserves, il y avait encore de la place pour un petit home invasion anxiogène, qui camouflerait par le huis clos les limites d'un budget plus ras qu'un champ de maïs privé de soleil depuis le Mésozoïque.

Hélas, celui-ci est aussi mal pensé que pauvrement exécuté. Toute l'ambiguïté des intentions des visiteurs est méticuleusement sabotée par des palabres interminables et une focalisation suicidaire sur leurs tentatives (pathétiques) de forcer l'entrée de l'abri.

Heureusement, on peut compter sur leur comportement invraisemblablement lunaire pour restaurer un peu d'imprévisibilité. Leurs revirements sont si arbitraires qu'on s'inquiète pour leur santé mentale, surtout lorsqu'ils se mettent à courir pour... économiser de l'oxygène.

Et si la Covid-19 avait été fomentée par Décathlon ?

Un acte manqué : avec un brin de folie en plus, Breathe pouvait basculer dans la farce pure. Difficile de ne pas croire à une sitcom de l'enfer lorsqu'un personnage ligoté s'égosille à travers une porte blindée : "il est mort, il peut pas ouvrir !"

Si on a envie d'épargner la jeune Quvenzhané Wallis (dont la carrière se perd après être devenue la plus jeune nommée aux Oscars de l'histoire pour Les Bêtes du sud sauvage), on ne comptera pas sur ses partenaires de surjeu pour rattraper l'affaire. Mention spéciale à Sam Worthington, en roue libre capillaire et artistique.

On aimerait en revanche savoir qui a dépressurisé la cabine de montage. On ne voit que des techniciens en apnée pour pondre des enchaînements si erratiques qu'ils rendent presque illisibles les actions les plus simples. Par bonheur, avec trois pelés et deux décors, il n'y en avait aucune de compliquée au planning.

Breathe est disponible sur Amazon Prime Video depuis le 4 avril.