Free Guy : critique Rigolo player One

SAME PLAYER SHOOT AGAIN

Dans un monde ouvert tout à fait virtuel, une intelligence artificielle s’éveille soudain à la conscience, et va, aux côtés d’une joueuse chevronnée, fédérer les siens pour sauver la bienveillance et la créativité. Une quête de sens menée au gré de folles scènes d’action et de poursuites endiablées, qui n’ira pas sans de grands bouleversements amoureux.

Ce postulat vous évoque une version passée au micro-ondes de Ready Player One ? Rien de bien étonnant. Non seulement le film est régulièrement copié quand il est question de virtualité ou de pop culture, mais un des deux co-scénaristes de Free Guy, Zak Penn, s'était chargé d'adapter le roman d'Ernest Cline pour Steven Spielberg.

La grande aventure d'ego

Et cela se sent de la première à la dernière image du film. Non seulement les passerelles thématiques abondent, mais on retrouve fréquemment au détour d'une scène d'action, du débarquement furibard de personnages, ou d'une référence plus ou moins tirée par les cheveux, une grande partie de la dynamique instaurée par le délire Spielberguien.

Sauf que Penn et son acolyte Matt Lieberman ne bénéficient plus de matériau originel à adapter, et on sent bien que les mécaniques vidéoludiques leur échappent plus d'une fois. Coincé entre le désir d'attirer dans les salles les joueurs de GTA et les praticiens de Battle Royale et celui d'utiliser ces productions pour livrer un message à la moraline épaisse, l'ensemble joue souvent contre le récit et l'immersion du spectateur.

S'entendre dire que la bienveillance est une valeur sous-cotée dans une société ultra-libérale, pourquoi pas. Voir les joueurs portraiturés un peu vite en débiles légers que seuls des PNJ pourront éveiller à la conscience est autrement plus lassant. Tout comme le portrait d'un concepteur de jeu en crétin cynique (quand bien même Taika Waititi l'interprète délicieusement), manque cruellement de pertinence.

Ces limites évidentes s'incarnent d'ailleurs dans le choix originel de faire du héros un PNJ s'éveillant soudain à l'artificialité du monde (ce qui n'est pas tout à fait sans rappeler l'ouverture de La Grande Aventure LEGO). Une pirouette narrative qui autorise tout aux scénaristes, et d'abord de s'affranchir du fonctionnement des jeux vidéo.

Ils vivent dans une société

DAY OF THE DEADPOOL

Par conséquent, pour qui espérerait un divertissement qui plonge véritablement dans la philosophie vidéoludique, ou qui la traite à minima avec respect et connaissance de son sujet, Free Guy pourra agacer. Mais cette intrigue n'est pas tombée entre n'importe quelles mains, et celles de Shawn Levy sont des plus capables. Producteur très actif, mais aussi réalisateur polyvalent, on lui doit le très apprécié Real Steel. Déjà, il s'essayait à un univers qu'on qualifiera un peu rapidement de geek, où il injectait des ressorts humains éprouvés, des personnages plus charpentés que la moyenne hollywoodienne et un sens de la dramaturgie plutôt bien rôdé.

Two against the (virtual) world

On retrouve ces mêmes qualités dans le film qui nous intéresse, auxquelles s'ajoutent de véritables réussites en matière de comédie. Cette dernière repose en très grande partie sur l'abattage de Ryan Reynolds, qui propose une énième déclinaison de son personnage de candide proto-méta. Les allergiques à ses prestations post-Deadpool y demeureront insensibles, mais il s'exécute avec un soin et une maîtrise très contagieux. Il trouve une partenaire idéale en la personne de Jodie Comer, qui insuffle bien plus de vie qu'attendu à son personnage.

Aidé par quelques idées aussi cosmiquement débiles que réjouissantes, le duo se révèle d'une belle efficacité, grâce à une mise en scène faussement fonctionnelle, qui leur donne assez d'espace pour faire exister un couple de protagonistes souvent touchants. En parallèle, la jubilation avec laquelle Levy utilise plusieurs gimmicks absurdes (le surgissement d'un Dude réjouissant de connerie musculeuse) assure une belle réussite aux saillies hallucinées de l'ensemble. Finalement loin du trip décomplexé pour gamers, Free Guy s'impose comme une honnête comédie, dont la naïveté assumée n'est pas la moindre des joliesses.