Enragé : critique qui (road) rage

A VIOLENT KIND

Rachel (Caren Pistorius) n’a pas un quotidien très enviable. En instance de divorce, elle perd ses clients les plus fidèles et se retrouve en plus coincée dans un bouchon qui rappelle les pires heures (c’est-à-dire toutes les heures) du périphérique parisien. Devant elle, ça flâne au feu rouge : excédée, elle dégaine donc le klaxon, sans savoir que l’anonyme au volant du pick up mène une croisade suicidaire contre les incivilités.

Voilà un pitch forçant un statut de série B, et dont le minimalisme exige un certain sens de la brutalité. Borte en est conscient et prend bien soin de ne jamais dévier de sa route ensanglantée pour s’aventurer sur des terres qui nuiraient à son scénario. Échappant presque miraculeusement au piège de la raillerie cynique, il ne prend pas ses spectateurs pour des guignols en allongeant à souhait la montée en tension dans un premier temps avant de plonger dans la violence crasse, à l’occasion d’une séquence au montage rentre-dedans, dans tous les sens du terme. La suite n'est pas moins bourrin puisque le récit esquive avec agilité les concessions et n’hésite pas à tordre des règles de bienséance présumées acquises. On est prévenu : ceux qui viennent pour se moquer du vieux con poussé à bout interprété par feu Maximus seront déçus.

The Crowe

L’acteur l’avait répété inlassablement en interview : il n’est pas là pour s’autoparodier. Habité, il trouve là un rôle à la mesure de son charisme, finalement assez peu adapté au canon hollywoodien. Massif et expressif dans son manque d’expression, Crowe domine et écrase l’image, bien aidé par une réalisation entièrement tournée vers lui, n’hésitant pas à emplir le cadre de sa carrure imposante, comme s’il voulait obstruer l’espace urbain de sa silhouette menaçante.

En s’appuyant sur un usage mesuré de la longue focale, le cinéaste donne corps à son histoire. Cela lui permet à la fois de placer la figure de l’homme en manque de politesse dans tous les rétroviseurs et de faire des voitures les décors quasi uniques de l’action, renforçant l’idée d’un road movie urbain et poisseux. Une route où personne n’est à l’abri, pas même dans les habitacles réputés inviolables des berlines de l’oncle Sam.

Dans cet océan de fragilité prompt à créer du suspens est donc lâchée la bête, détruisant sans peur de répercussions tout ce qui l'entoure, occasionnant au passage quelques montées de tension pas piquées des hannetons et même un surplus de tôle froissée bienvenu. D'autant plus que la production ne bénéficie vraisemblablement pas d'un budget astronomique. Borte sait se contenter de ce qu'il a, et faire oublier la technique.

Un film rétro

SOCIÉTÉ TU M'AURAS PAS

Efficace, le long-métrage ne peut cependant pas autant citer Chute Libre et Duel sans apposer sa vision de l'enfer civilisationnel, où l’embouteillage cristallise les maux qui s’abattent quotidiennement sur la pauvre chair exploitée par son environnement. Et effectivement, Carl Ellsworth ne prend pas de pincettes. C’est une manie chez le scénariste, qui avait déjà noirci le tableau (pour le meilleur) du remake de La Dernière Maison sur la gauche. Empêtré dans des tours de manche narratifs trop bien huilés pour l'histoire simple qu’ils encadrent, le film se paye même un générique dictant à grands coups de stock-shots ses intentions.

Mais c’est lorsque la course poursuite se met en branle que le propos commence à fonctionner, évacuant grâce à une caractérisation plus maligne que prévue et un sens du détail passionnant le poncif du « c’est la société qui le rend méchant », à la mode dans le cinéma américain depuis le succès de Joker.

Car en dépit du charisme écrasant de Russell Crowe, la noirceur qui transparait tout au long des 1 heure 30 de métrage réside avant tout dans le duo principal, complété par une impeccable Caren Pistorius. Les deux protagonistes apparaissent très vite comme le produit de leur environnement, et leur confrontation, transcendant la prétendue tranquillité dont on pense jouir en voiture, symbolise très vite les luttes intrinsèques qui parcourent le petit peuple. Petit peuple accablé sans même s’en apercevoir par les règles auxquelles il adhère.

The Road Warrior(s)

Tous deux sous le feu des contradictions établies, ils pètent un câble ensemble, peut-être même pour les mêmes raisons, semant derrière eux une discorde que ne parvient pas à gérer un système pourtant a priori infaillible. Acculés par les injonctions propres à leur condition (ils sont tous les deux virés) et à leur genre (la toxicité masculine dans un cas, une bonne grosse charge mentale des familles dans l’autre), ils crédibilisent leur affrontement, fait divers rendu de fait inévitable.

De quoi légitimer un dernier acte classique, mais pertinent, qui fait fi des quelques tics et incohérences cumulés jusque là pour transgresser grâce à l’ironie dramatique les symboles de l’american way of life, au pinacle de laquelle trône le monospace. La lutte finale balaie dans un déferlement de violence les faux paradis de banlieue pour mieux exposer le mal-être compulsif qui s’y terre, et se termine en prime par une des meilleures punchlines qu’on a pu entendre dans un film américain ces 10 dernières années. Nous, ça nous suffit.