Captive State : critique District naze

INVAZZZZZION

Passé une intro fort intrigante, qui installe l'apocalypse et la hauteur de la menace (notamment dans un plan marquant), Captive State déroule son univers en un générique bourré d'informations, digne d'un jeu vidéo basique. La Terre a été envahie par de mystérieux aliens, qui ont vite convaincu les gouvernements de se rendre pour survivre. Ces extraterrestres dirigent donc la planète, depuis leurs vaisseaux ou des complexes sous-terrains. Chicago n'y échappe pas, avec un leader de l'espace qui veille sur le maintien de l'ordre, avec le soutien des autorités humaines et une technologie de pointe pour contrôler les masses.

La grosse et simpliste métaphore de la guerre, avec résistants et collabos, arrestations violentes et prisonniers politiques, est plus qu'évidente. Captive State va suivre Gabriel, un de ces résistants qui a perdu ses parents, et son grand frère et figure de la rebellion dans la lutte. 

Le reste sera beaucoup moins clair et palpitant, avec une équipe qui monte longuement une opération explosive pour attaquer l'ennemi. Et surtout, avec l'impression qu'il se passe plus de choses dans le résumé du générique, que dans les 3/4 du film après. Ce film d'invasion alien manque cruellement d'invasion et d'alien, et s'étire inutilement avec la conviction d'avoir quelque chose de profond et sérieux à raconter.

Ashton Sanders face au vide de l'intrigue

ALIÉNATION

Rupert Wyatt et sa co-scénariste ont préféré écarter les affrontements dantesques, les combats visqueux, et les visions spectaculaires, car leur intérêt n'est pas là. Le risque était de plonger l'amateur d'action dans un profond coma, puisque c'est bien sûr à des années lumière de World Invasion : Battle Los Angeles, film de guerre extraterrestre au budget de blockbuster, ou même de productions plus petites comme District 9 et Cloverfield, avec lesquels il pourra être assimilé de loin dans la promo. 

Mais le problème de Captive State n'est pas qu'il résiste aux figures normalement imposées du genre. C'est qu'il ne propose rien de suffisamment fort, clair et percutant à la place. Cette posture de petit malin, qui semble crier qu'il y a mieux à filmer et montrer que des aliens et des tirs laser, est le piège dans lequel le film s'enterre.

Goodman, bad film

Captive State s'accroche au point de vue des humains, pour raconter le sacrifice et la détermination de la résistance à abattre un ennemi sans visage. Pourquoi pas sur le papier. Sauf qu'à l'écran, c'est interminable et étonnamment mal mené. 

Les personnages sont peu attachants et à peine définis au nom de ce parti pris narratif, si bien que l'équipe est à peine identifiable. Ashton Sanders, John Goodman et la pauvre Vera Farmiga ne peuvent rien y faire. Les enjeux restent tellement abstraits que la majeure partie de l'histoire semble aussi basique que soporifique. Voulant plonger tête baissée dans l'opération, espérant créer un sentiment d'urgence, le réalisateur se fourvoie, et filme un long et morne tunnel.

Gens anonymes dont on se fout 

ATTENTAT-IVE

Rupert Wyatt a certainement réalisé le film le plus fade de la trilogie moderne de La Planète des singes, quand son remake The Gambler est simplement passé inaperçu. Il n'y a donc pas de réelle surprise réelle face à ce Captive State qui manque cruellement d'éclat ou d'idée, et flirte même avec l'amateurisme.

Qu'un des rares plans à effet digne d'un film de science-fiction soit recyclé deux fois, avec la même sensation d'un vrai problème de finesse dans le rendu, en dit long sur les limites de l'entreprise. Le budget est un facteur, mais ne saurait être l'explication absolue. Monsters, premier film de Gareth Edwards, avait coûté 50 fois moins, mais savait jouer de ses limites grâce une mise en scène précise, et un travail impressionnant sur le son, l'obscurité et les cadrages. 

C'est tout ce qui manque à Captive State, qui échoue à bien des niveaux. Pas inintéressant mais loin d'être remarquable, le design des aliens n'a que deux ou trois occasions pour exister à l'écran, et il est alors desservi par un montage et une photo maladroits, voire illisibles. 

 C'est beau, sauf quand ça bouge et que ça réapparaît 

Le reste du temps, Wyatt peine à vitaliser son récit enfermé dans des intérieurs ou extérieurs grisâtres. La direction artistique manque terriblement d'identité et de parti pris, et se repose sur une poignée d'images beaucoup trop faibles et isolées pour donner vie à ce monde.

Dans sa dernière ligne droite, Captive State daigne enfin montrer son vrai visage. Sa raison d'être apparaît alors et malgré la lourdeur de l'écriture ("Une étincelle..."), quelque chose se passe. Un vent balaye l'intrigue, permet au spectateur de reconnecter tous ces points qui semblaient si isolés et vains. Mais c'est beaucoup trop tard, beaucoup trop mince, et beaucoup trop déséquilibré pour sauver le film de ses errances et trous d'air. 

Captive State a voulu se la jouer V : Les visiteurs version moderne, en mettant l'accent sur la parabole guerrière, autour du territoire occupé et du terrorisme. La note d'intention est là, mais il aurait fallu un scénario en béton armé, ou au moins des personnages solides, et un univers plus clair et fort, pour lui rendre justice.