Les Fleurs sauvages : critique du Alice au pays des traumas sur Amazon

LA FINE FLEUR DE L'AUSTRALIE

Dès le premier épisode, les hostilités sont lancées. La jeune Alice Hart (Alyla Browne) est battue par son père, à l'instar de sa mère, et toutes deux souffrent en silence. Mais un jour, Alice provoque l'incendie qui tue ses parents, et c'est sa grand-mère, June (Sigourney Weaver, dans un de ses meilleurs rôles récents), qui la recueille au sein de Thornfield, une ferme florale isolée abritant une communauté de femmes éprouvées par la vie. Et on vous le donne en mille, l'endroit regorge de très lourds secrets.

Ouh, le regard qui en dit long

Plutôt que de tout raconter noir sur blanc, la mini-série a le bon goût de privilégier un langage avant tout poétique, sans pour autant éluder la violence du récit. Une approche souvent adoptée au sein de la production australienne, même récemment dans The Nightingale de Jennifer Kent, où la sauvagerie et l'onirisme existent parfois simultanément. Et ici, les fleurs du titre, qui ornent chaque parcelle, chaque pan du mur de la ferme, représentent un mode d'expression à part entière.

Entre l'acacia qui signifie "Toujours près de toi", le lys des marais "Amour caché", ou le chêne du désert "Résurrection", c'est tout un lexique floral qui s'offre à nous au gré de quelques sous-titres bien placés. Si bien que chaque fleur devient un moyen de dialoguer sans avoir à prononcer un seul mot. C'est l'objet notamment d'une très belle scène où June compose, à l'attention de sa fidèle amie Twig, un bouquet signifiant textuellement : "Pardonne-moi, sans toi, je ne suis rien". Grâce à cette simple astuce, la mini-série évite les discours à rallonge et crée une atmosphère où chaque prise de parole est une prise de risques.

Des fleurs rose bonbon, y a que ça de bon !

AU MALHEUR DES DAMES

Trêve de poésie malgré tout, la violence, bien réelle, ne se fait jamais prier pour éclater, et ce dès le premier épisode où la jeune Alice reçoit les coups de son père. Mais au lieu de verser dans des débordements graphiques un peu gratuits, Les Fleurs sauvages trouve le juste équilibre entre la frontalité et la suggestion, et la balance penche plus ou moins d'un côté ou de l'autre selon le point de vue adopté et l'âge de la victime. Quand c'est Alice, enfant, qui est violentée, la caméra se contente d'épouser son regard, et lorsque June, adulte, se fait cogner, on assiste à la scène d'un œil extérieur.

It's raining (bad) men

Cet ajustement constant de la mise en scène est la preuve d'une intégrité morale exemplaire de la part de Sarah Lambert. Lors de son passage dans le podcast Sky News Backstage, la créatrice de la mini-série se prévalait justement d'avoir été très vigilante à ce sujet, mais aussi vis-à-vis de la description du père : "Il n'est pas entièrement mauvais, vous voyez ce que je veux dire ? Il adore Alice […], il est incroyablement romantique avec sa mère, mais il y a aussi cette part horrible chez lui qui peut surgir de nulle part, et nous voulions vraiment explorer cette tension".

Alors bien sûr, la mini-série n'essaie jamais de justifier une telle violence, mais là encore, la visée fémino centrée, voire féministe, à l'oeuvre ici ne vient jamais accabler l'ensemble de la gent masculine. Autrement dit : "Not all men". Certes, seuls quelques-uns ont le beau rôle, comme l'ami d'enfance d'Alice, Oggi, ou l'officier de police du coin, John, mais ils sont aussi, au moins un temps, garant de la reconstruction des femmes qu'ils côtoient. Eh oui, on n'est pas contre un peu de nuance, et Les Fleurs sauvages n'en manque pas de toute évidence.

"Un toast aux belles plantes que nous sommes !"

FAMILY BUSINESS

En sept épisodes seulement, la mini-série traverse les époques pour mieux explorer l'Histoire de Thornfield et de la famille Hart d'une génération à l'autre. Fidèle à la mémoire traumatique des personnages, le récit progresse à coups de flashbacks parasites. Des bribes de souvenirs dont la finalité n'est révélée parfois que bien plus tard, d'où un mystère qui demeure longtemps intact, quitte à abuser légèrement de la patience du spectateur.

Telle grand-mère, telle petite-fille

Et à force de vouloir en garder sous le coude, Les Fleurs sauvages piétine, le ventre mou à mi-saison ne passe clairement pas inaperçu. On regrette alors l'intensité, mais aussi la grâce des premiers épisodes qui tenaient essentiellement au point de vue et à la sensibilité d'Alice enfant, là où la deuxième moitié de la mini-série la suit alors qu'elle est adulte. Et si l'on compte encore quelques envolées lyriques, comme des scènes très dures, le conte vénéneux du début n'est plus.

Reste ce chassé-croisé familial complexe et particulièrement émouvant. Quand vient le dénouement, les femmes de la famille Hart, June, Alice, mais aussi sa mère Agnes, semblent tout à coup parler d'une même voix, là où les non-dits et les secrets les avaient jusqu'ici divisées. Cet héritage s'étend alors aux autres femmes de Thornfield, Twig et Candy en tête, autres très beaux personnages de la mini-série, l'histoire intime recouvrant in fine une portée plus universelle.

Les Fleurs sauvages est disponible en intégralité depuis le 1er septembre 2023 sur Amazon Prime Video en France