The Days : critique du Chernobyl raté de Netflix

Chernobof

Difficile de passer après la mini-série de Craig Mazin, tant Chernobyl a mis la barre haute à la fois en termes d'écriture que d'imagerie. Encore aujourd'hui dans les cinq séries les mieux notées de tous les temps, son ombre ne pouvait que planer sur l'inévitable série qui allait raconter l'accident de Fukushima.

Survenu en 2011, il s'agit du seul autre évènement nucléaire avec Chernobyl à avoir été répertorié niveau 7, soit le plus élevé sur l'échelle internationale de classification des catastrophes nucléaires. Autant dire que, dans les deux cas, le monde entier a serré les fesses à s'en fracturer le périnée.

Ah bah ça non, on n'a pas regardé Chernobyl avant hein...

Mais si similarités il y a, à la fois dans les angoisses et dans les enjeux soulevés par ces deux monstrueux incidents, on ne peut que regretter que Netflix ait choisi de coller à ce point au modèle établi par HBO. C'est flagrant dès le premier épisode de The Days, dont la structure est exactement la même que celle du premier épisode de Chernobyl (flashforward avec voix off sombre, retour sur l'heure de l'incident, etc.). Par la suite, c'est aussi la même iconographie qui sera usée jusqu'à la corde, la même photographie (en version moche toutefois). Même la musique est semblable.

Certes, il n'y a rien de mal à reprendre une recette qui fonctionne, mais justement : Netflix copie sans comprendre et plaque une formule bêtement sans tenir compte des spécificités de son sujet. Rapidement d'ailleurs, le cours des évènements va se retourner contre la mise en scène de The Days. Car là où Chernobyl est une chute dans un puits sans fond de noirceur, un slalom sans fin entre les mensonges et les jeux de pouvoir du régime soviétique pour aboutir à la vérité sur l'origine de l'accident, The Days ne peut qu'avancer en ligne droite.

Et hop, trois personnages d'un coup qui ne servent à rien

Une catastrophe naturelle (en l'occurrence, un tsunami) a provoqué une catastrophe nucléaire. Difficile de faire plus direct et plus limpide. Pas ou peu de vérités qui dérangent : à l'inverse de Chernobyl, The Days est un chemin vers la lumière, à mesure que l'on avance de solution en solution. Nécessairement, l'atmosphère de mystère étouffant, la montée dans la peur a du mal à prendre, car il n'y a tout simplement factuellement pas d'énigme à résoudre ni de resserrement d'étau dans les péripéties.

Fallait se prendre un peu plus la tête monsieur

POISON FUKU

Du moins jusqu'aux deux derniers épisodes où la situation, qui ne faisait que s'améliorer, empire soudainement. L'effroi repart et l'on est pris à la gorge à nouveau, mais c'est un peu trop tard. On pourra objecter que si c'est comme cela que les faits se sont déroulés dans la réalité, on ne peut pas reprocher à The Days de lui être fidèle. On répondra au contraire que c'est bien le problème : The Days ne tranche pas entre reconstitution ou fiction et se retrouve le cul entre deux chaises, à la fois trop dramatique (ces ralentis...) et trop factuelle. Ce qui lui donne parfois des airs de docu Arte friqué.

Ce questionnement non résolu se voit jusque dans les personnages principaux : le Premier ministre du Japon est fictif au point que son nom est changé, mais le directeur de Fukushima est le vrai Masao Yoshida. C'est un exemple, mais qui illustre le manque de choix de l'équipe créatrice et explique d'où vient le sentiment que sans être fondamentalement mauvaise, The Days est globalement un machin un peu informe, qui fonctionne moins grâce à sa puissance dramatique, assez faible, que grâce à la force inhérente à son sujet extraordinaire. The Days est plus informative qu'émotive, ce qui peut suffire d'un certain point de vue intellectuel, mais la rend très largement déficiente d'un point de vue artistique.

La photographie est une grosse déception

La mise en scène est d'ailleurs à ce titre d'une pauvreté alarmante. Concrètement, on passe la majeure partie de notre temps dans une salle de contrôle à écouter des personnages sans âme décrire ce qu'il se déroule dehors, hors champ. Show don't tell, tout ça. Alors oui, c'est sûrement comme cela que ça se passe pour de vrai, mais c'est très maigre pour susciter quoi que ce soit dans le cadre d'une fiction dramatique. Paradoxalement, ce souci suprême de réalisme (jusqu'à un carton final qui nous jure sur la tête de notre mère que tout ce qu'on vient de voir est vrai) est tout de même assez douteux, moins à cause de ce que la série montre qu'à cause de ce qu'elle ne montre pas.

En particulier, les failles humaines et la mise en cause de Tepco, la société manager de Fukushima largement épargnée par The Days. Pointée du doigt dès le début de l'incident à cause de ses mensonges au public sur la gravité de la situation camouflant son incompétence dans la gestion de crise, Tepco finira condamnée pour ne pas avoir mis en place des mesures de sécurité suffisantes pour prévenir cet accident jugé évitable par les autorités japonaises. Mais nulle trace de tout cela ici, c'est même tout juste si Tepco n'est pas prise en pitié par Netflix. Étonnant, quand on sait que la leçon de Chernobyl était : c'est précisément à cause de ce genre de laxisme vis-à-vis de la réalité qu'on aboutit à Fukushima.