Star Trek : Discovery saison 4 - critique qui creuse encore

PILLEURS D’ÉPAVES

Pour cette quatrième saison, la série créée par Alex Kurtzman et Bryan Fuller n'a pas trouvé un second souffle. Pourtant, après une ouverture sympathique, pleine d’action et avec enfin une menace claire et nette, on avait envie de croire que Star Trek : Discovery était repartie sur de bons rails. Envie de croire qu’après une arrivée brouillonne dans le futur, l’histoire allait finalement se développer. Mais l’excitation ne dure pas.

Bien que la série ait l’univers ouvert devant elle, seule dans un avenir jamais imaginé, elle préfère encore et toujours marcher dans les pas des valeurs sûres de la franchise. L’univers très utopico-écolo de Star Trek arrive à son paroxysme en se lançant dans le recyclage à grande échelle. Si c’est toujours techniquement bien fait et que le récit n’est jamais déplaisant, Discovery s’efforce d’éviter d’être un véritable électron libre. Tout est bon pour s'ancrer de gré ou de force dans l'univers pré-établi malgré une distance temporelle d'un millénaire. 

Au moins c'est joli

D'abord, la série n’hésite pas à s'inspirer de la trilogie lancée par J.J. Abrams. Adieu Spock et l’explosion de Vulcain (Star Trek de 2009) et bonjour Book et l’annihilation de Kwejian. On ne peut pas passer à côté de l’ouverture de cette nouvelle saison qui ne peut que rappeler celle de Star Trek Into Darkness : l’exploration d’une planète peuplée d’autochtones à la peau de craie qui se transforme en course-poursuite et se finit par nos héros faisant un saut dans le vide pour retomber sur leur vaisseau. Un quasi-copié-collé.

Sans compter que la série s’auto-pille en plus de réchauffer les vieilles soupes de la franchise. On retrouve notamment un effet miroir avec la saison 2 où d’emblée se présente une anomalie spatiale qui sera le cœur de l’intrigue. La différence tient au fait que les signaux rouges étaient bienveillants là où l’AMR est destructrice. Un même parallèle se construit entre les deux intelligences artificielles. Si le Contrôle n’était vraiment pas sympathique, Zora, elle, est régie par l’amour et la camaraderie. Cette saison 4 offre encore et encore les mêmes intrigues, se contentant de les tordre légèrement et refusant ainsi d'aller de l'avant. 

À cela s'ajoutent les allusions aux autres créations de la franchise afin de s'engoncer plus encore dans le passé. On parle de Jean-Luc Picard, on glisse le nom d'un vaisseau baptisé "U.S.S. Janeway" en hommage à la capitaine du Voyager... Tout est bon pour marteler sans cesse que la série fait partie d'un tout : celui du catalogue de Paramount+. Un excès de zèle qui coûte à Discovery et lui coupe les ailes. 

On prend les mêmes et on recommence et on recommence... 

PARCS AND FEDERATION

La saison 4 de Discovery c’est un peu la copie de bac de philo de l’univers trekkiens. Même sans grosses erreurs et avec les bonnes références, une dissertation de philo, c’est toujours légèrement chiant. Entre deux cases à cocher, Discovery ne sait pas trop comment combler le vide. S’ensuit une lenteur oppressante où s’éternise un grand rien. Pourtant, cette nouvelle saison possède un potentiel de taille. Effectivement, le but premier de tout ce bazar est de reformer la Fédération qui s’est vautrée un siècle auparavant.

La série avait le temps et l’opportunité de faire ce que Star Trek : Enterprise n’avait qu’effleuré en s’intéressant aux prémices de la (re)construction de la Fédération. Car si les tout débuts de la grande famille des planètes unies étaient d’abord motivés par la confiance, la fraternité et l’optimisme, cette refonte posait ses fondations sur un sentiment de trahison après un passé tumultueux. Ainsi, tout était là pour questionner la difficulté d’une seconde chance à la suite d'un siècle passé dans un univers devenu un Far-West régi par des brutes.

"Attention, il faut suivre les règles"

Hélas, la série se refuse à plonger dans le chaos, dans la violence qu’implique la méfiance. Peut-être pour garder à l’esprit l’utopisme qui colle à la peau de la franchise ? Dans tous les cas, Discovery fait tout pour éviter les possibles écueils qui auraient pu pimenter cette morne aventure. Si certains peuples se montrent méfiants à l’arrivée du vaisseau-champignon pour les enrôler dans leur drôle de secte, il suffit d’un discours tout en trémolos de la part de Burnham pour que tout le monde signe.

Lorsqu’un débat a lieu pour savoir quoi faire de l’anomalie, les représentants de cette nouvelle Fédération se retrouvent pour voter. Deux choix : la destruction du phénomène afin d’être en sécurité ou aller pacifiquement à la rencontre de ceux qui la contrôlent. Aux balbutiements d’une telle coalition, il aurait été normal de voir quelques frictions, voire une véritable sécession. Mais encore une fois, Michael, en véritable messie de la Fédération, expédie en un discours les doutes et presque tout le monde vote pour la voie diplomatique. On assiste à une naissance et au lieu de nous offrir un accouchement dans la sueur et la douleur, on nous fait une petite césarienne minute.

"Bonjour, avez-vous quelques minutes pour parler de la Fédération ?"

C’est l’électrocardiogramme plat tout au long de la saison. En somme, il ne se passe pas grand-chose (un débat où tout le monde est d’accord n’est au fond, qu’une conversation) avec comme point culminant, un épisode final d'une heure qui aurait très bien pu être réduit de moitié. Toute l'intrigue se résout en une poignée de minutes et le reste n'est que de la propagande pro-Fédération avec des tapes dans le dos et des phrases cucul la praline comme le "nous étions là les uns pour les autres" prononcé sans honte aucune par Michael.

Ainsi, au fond, il n’y a pas d’ennemis puisque tout le monde rêve d’être copain à nouveau. Même l’espèce inconnue derrière l’anomalie est considérée avec une curiosité bienveillante, quand Book et Tarka ne sont finalement que de petits trouble-fêtes (honnêtement, le premier est surtout un peu niais). Et on le sait, sans véritables vilains, pas de véritables héros. Pas d'étincelles. 

Book et sa chose poilue

PERDUS DANS L’ESPACE

Les séries de l’univers trekkien possèdent l’avantage de se reposer sur un casting élargi. Si l’intrigue se traîne un peu, le récit peut retomber sur ses pattes en mettant le paquet sur les personnages. Mais que se passe-t-il lorsque les showrunners ne savent plus quoi faire des héros ? L’équipage du Discovery ressemble à des poissons coincés dans un bocal : tout le monde tourne en rond. La série ne parvient ni à poursuivre la progression de ses personnages historiques ni à vraiment en introduire de nouveaux. 

Puis, il y a ceux qui quittent le navire en cours de route, à l’instar de Gray. Un symbiote mort puis revenu à la vie avant d’être transféré dans un corps artificiel ? Non, rien d’intéressant à creuser de ce côté-là, autant le faire dégager. Et ne parlons même pas de Tilly à qui l’on crache à la figure. Même si Mary Wiseman devrait revenir dans le spin-off Star Trek : Academy, il faut reconnaître que son départ est bâclé. Tout est justifié par une scène de trois minutes durant laquelle elle balance : "Tout ce que je voulais, c'était de la reconnaissance". Ou comment détruire un personnage en une phrase et ainsi minimiser tous ses choix passés. 

"Ah, et donc on ne sert à rien dans cette saison ?"

De leurs côtés, ceux qui restent sont réduits à un rôle monocellulaire. Tel qu’Adira qui avait encore beaucoup à offrir. Que faire de ce premier symbiote humain, non-binaire, avec un passé refoulé ? Pourquoi pas une sorte de deus ex machina du charabia technique qui apparait pour débloquer la situation dès que le besoin s’en fait sentir ? De son côté, Michael réussit l'exploit d'être une héroïne encore plus fade et mono tâche en devenant la béni-oui-oui de la Fédération. Même Sonequa Martin-Green paraît avoir lâché l’affaire et n'arbore plus qu'un visage renfrogné de capitaine en pleine tempête.

Discovery arrive même à gâcher Saru (le phare dans la nuit de la série) alors que Doug Jones était le seul qui parvenait à tenir la route. Mais l'acteur ne peut pas faire des miracles quand son arc ne tourne qu'autour d'une amourette bizarre et sans alchimie avec la présidente de Ni'Var. Finalement, au cours de cette saison, seuls Book (David Ajala) et le Dr. Culber (Wilson Cruz) sont mis en lumière. Pour ce dernier, les scénaristes font le choix lunaire de faire remonter à la surface une vieille cicatrice qui va être inutilement curetée.

Choc post-(post-post-)traumatique

L'étrange personnage de David Cronenberg, expédie en une phrase le diagnostique : "Vous êtes mort puis revenu à la vie, pas étonnant que vous soyez perturbé". Pour ceux qui auraient oublié les événements à l’origine de tant de vague à l’âme, Hugh Culber a été tué par le Lieutenant Tyler lors du dixième épisode de la saison 1 avant de ressusciter trois épisodes plus tard. Tout le monde était passé à autre chose et la série aurait dû en faire autant.

Si cela n’a déjà aucun sens d’un point de vue narratif, le retour ce traumatisme n’apporte rien, ni à l’histoire ni au personnage qui, comme Detmer la saison précédente, va finalement rapidement se remettre de ses émotions.Ce retour de kick est la parfaite allégorie du manque d’élan de Discovery : à court d’idées, la série ne fait que ressasser le passé. 

Au moins de son côté, Book a le mérite d’avoir un traumatisme récent. Il n’empêche que cette petite passade de rebelle/martyr/sauveur de l’univers n’offre pas une nouvelle dimension au personnage puisqu’il est évident depuis le début que ce comportement n’est qu’éphémère (sans surprise, à la fin il retourne dans le camp des gentils et retrouve les bras de Michael). Encore un personnage qu’on balade un peu avant de le remettre à sa place, pas plus avancé qu’avant. À l'image de cette saison qui s'agite pour mieux faire du surplace.