Justice League : pourquoi Junkie XL a repris à zéro sa musique du Snyder Cut

Le compositeur de Justice League, qui a quitté le projet en même temps que Zack Snyder, est revenu sur son processus créatif pour accompagner le director's cut.

Parmi les nombreuses aberrations du Justice League de 2017, Joss Whedon et les pontes de Warner Bros. ont eu l'idée peu éclairée de confier la musique de leur version tronçonnée à Danny Elfman. Non pas que le compositeur attitré de Tim Burton soit un manche, bien au contraire, mais il avait déjà défini Batman par un thème épique et culte, qu’il a d’ailleurs réexploité sans vergogne. Connu pour son approche très orchestrale, Elfman s’est éloigné de la démarche plus brutale et électronique d’Hans Zimmer, quitte à complètement désavouer la trame établie par son collègue depuis Man of Steel.

En bref, cette partition aussi bordélique qu’hétérogène, accumulant les leitmotivs et les clins d'œil à la manière d’un Pavlov sous cocaïne, n’a fait que souligner la production chaotique du blockbuster super-héroïque, et la mort programmée du DCEU. Zack Snyder, de son côté, a commandé dès le lancement du projet une bande originale à Tom Holkenborg, aka Junkie XL. Après tout, le compositeur de Mad Max : Fury Road et apprenti d’Hans Zimmer a co-signé avec son mentor germanique la musique de Batman v Superman.

Une partition qui promet en tout cas d'être moins lumineuse que celle de 2017

Malheureusement, lorsque Zack Snyder a quitté la salle de montage de Justice League après le décès de sa fille Autumn, Holkenborg a également été remercié. Mais quelques années plus tard, après les râleries intempestives de fans désireux de découvrir la vision originelle de Snyder, Junkie XL a eu l’opportunité de revenir à la charge, ayant au passage la lourde tâche d’accompagner un long-métrage de pas moins de quatre heures.

Au micro de Collider, le compositeur est revenu sur cette expérience unique. Peu d’auteurs ont ainsi l’occasion de revisiter de tels travaux abandonnés, et c’est justement ce qui a poussé Junkie XL à prendre une décision artistique franche : rejeter ses précédentes démos, et tout recommencer.

“Quand le projet a reçu son greenlight en mai 2020 – bien que j’aie été mis au courant un peu avant – je suis allé réécouter ce que j’avais fait. J’éprouvais des sentiments négatifs envers cette musique dès le départ, parce qu’elle me rappelait tout ce temps où l’on a dû arrêter de travailler dessus, et ce qui est arrivé dans la vie personnelle de Zack. C’était déjà une motivation pour reprendre tout à zéro. Et puis, quand je l’ai réécoutée, je me suis battu, cette fois contre moi-même. J’ai tellement appris aux côtés des grands réalisateurs avec lesquels j’ai collaboré ces quatre dernières années que j’ai ressenti le besoin de tout recommencer. Et c’est ce que j’ai fait.

C’était vraiment un mont Everest à grimper, parce que j’ai commencé en plein confinement à cause de la Covid. C’était juste moi et ma chambre d’amis dans ma maison […], avec une petite installation informatique, une guitare, une basse, quelques percussions, et une ou deux de mes machines préférées. J'ai passé huit mois à forger cette partition, sans relâche.”

Très vite, le compositeur a compris que le film allait demander une musique quasi-omniprésente, ce qui a forcément représenté un sacré défi au vu de la longueur conséquente du Snyder Cut. Étant donné que le cinéaste a eu une liberté d’approche totale, Tom Holkenborg a dû s’adapter aux nombreux éléments que Snyder a incorporés dans son long-métrage, quitte à adopter une méthodologie de travail particulière :

Une grande pose implique une grande musique badass

“Vous ne pouvez pas juste commencer à faire la musique de la scène d’ouverture et voir ce que vous allez faire ensuite. Ce serait comme recevoir une énorme quantité de matériaux de construction venant d’un Office Depot, et fabriquer tout de suite une salle de bain. Vous allez avoir besoin de plans. Vous allez devoir parler à un architecte. […] Vous allez vous poser des questions : ‘Comment je vais attaquer ça ? Quel est l’arc global sur les quatre heures ? […] Où se trouve telle scène importante ? À 45 minutes ?’

Puis vous commencez à ébaucher. Et ensuite, vous passez à un autre ensemble de scènes, et puis un autre. À un certain point, un pattern commence à poindre par rapport à ce que vous avez déjà fait. C’est clairement une approche intense, mais je l’ai adorée. Quand j’ai terminé, je me souviens m’être dit : ‘Eh bien, désormais, je peux affronter n’importe quel film.’”

En tout cas, Tom Holkenborg est visiblement ressorti grandi de l’expérience Justice League, au point où il a retrouvé Zack Snyder pour composer la musique (cette fois 100% électronique) de son film Netflix : Army of the Dead. Après Fury Road, le compositeur devrait également collaborer de nouveau avec George Miller pour son très attendu Three Thousand Years Of Longing. Pour ce qui est du Snyder Cut, disponible à partir du 18 mars 2021 à l’achat digital, vous pouvez retrouver notre critique sans spoilers, et même notre débat vidéo sans spoilers également.