Le mal-aimé : Une vie moins ordinaire, délire de Danny Boyle qui mérite une deuxième chance

La rubrique des mal-aimés revient sur des films rejetés, méprisés ou ignorés par le public, la critique ou les deux à leur sortie. Avec un but : leur redonner un peu d'amour et de visibilité.

Place à Une vie moins ordinaire de Danny Boyle, avec Cameron Diaz et Ewan McGregor qui s'aiment et se tuent, et Holly Hunter et Delroy Lindo en anges dingos.

"Un désastre" (EW)

"Dire que c'est une déception est un euphémisme" (BBC Home)

"Le troisième et plus ordinaire film de l'équipe derrière Petits meurtres entre amis et Trainspotting" (NY Times)

"Un peu de surnaturel, un peu d'action, un peu de comédie musicale : tout est essayé mais sans vraie conviction." (Télérama)

"La première scène figurant les anges dans un décor tout blanc évoque d’abord Capra, mais le procédé s’apparente plutôt au final à un sketch d’un film de Thierry Lhermitte, Les Secrets professionnels du Dr Apfelglück. La suite est à l’avenant." (Les Inrocks) 

LE RÉSUME EXPRESS

C'est la misère au Paradis : les humains ne tombent plus amoureux. Les anges O'Reilly et Jackson sont donc chargés d'une mission désespérée : unir Céline Naville, fille pourrie gâtée d'un riche homme d'affaires, et Robert Lewis, un loser au chômage. 

Robert kidnappe Céline, fille de son ex-patron. Face à l'incompétence du garçon, Céline prend les choses en mains et l'aide à demander une rançon. Mais son père engage les deux anges sous couverture pour gérer l'affaire.

Le duo finit par braquer une banque avant de se séparer. Désespérés, les deux anges finissent pas kidnapper Céline, poussant Robert à venir la sauver pour lui déclarer son amour. Naville et ses hommes de main se joignent à eux, mais l'amour triomphe lorsque Céline tire une balle à travers le coeur de Robert pour le sauver.

Ils se marient, et les deux anges retournent au Paradis.

Le couple le plus improbable qui soit

LES COULISSES

En 1997, Danny Boyle est l'un des réalisateurs les plus en vue suite aux succès de Petits meurtres entre amis et Trainspotting. Naturellement courtisé par Hollywood, il refuse de réaliser Alien, la résurrection : "C'était vraiment à deux doigts de se faire. Mais je me suis retiré. J'étais terrifié par les effets spéciaux". La Fox ne lui en tiendra pas rigueur, et distribuera sa comédie.

À la place, il choisit un projet plus modeste : Une vie moins ordinaire, avec sa muse Ewan McGregor, son scénariste John Hodge et son producteur Andrew Macdonald. Ce dernier déclarait : "Pour beaucoup, le réalisateur fait tout : il écrit, produit, met en scène. C'est tellement faux. C'est pour ça qu'au moment de traverser l'Atlantique, on a dit, 'Si vous voulez la magie de Trainspotting, vous devez nous prendre en groupe'".

Brad Pitt rencontre Boyle et Macdonald, mais le réalisateur a écrit le rôle pour Ewan McGregor, son acteur fétiche. Julia Roberts sera évoquée, mais Cameron Diaz, révélée par The Mask trois ans plus tôt, lui sera préférée. À noter que le rôle de Timothy Olyphant sera largement coupé.

Le début de la fin

L'échec moins ordinaire

Échec. Le film a coûté dans les 12 millions, et n'en a rapporté même pas 5 au box-office domestique (le R-Rated n'a pas du aider). Une sévère déception.

Des années plus tard, Danny Boyle dira : "Quand je regarde le film maintenant, je pense qu'une des bonnes choses est sa liberté de ton. Si les gens marchent, ils apprécieront le fait que certaines scènes soient inexplicables, assez libres. Et la justification, un peu pompeuse, c'est un peu ce qu'on ressent quand on tombe amoureux".

Ailleurs, il avouera : "On me demande souvent lequel de mes films je préfère. Ceux que tout le monde adore finissent pas se disperser un peu, comme Trainspotting, parce que les gens en savent plus dessus que moi. Ils sont parfois obsédés, et du coup le film est comme protégé par ces gens. Alors que les films mal aimés comme Une vie moins ordinaire, on a envie de les protéger plus".

Ewan McGregor, acteur fétiche de Danny Boyle à ses débuts

pourquoi une vie moins ordinaire mérite mieux

Une vie moins ordinaire ressemble au film d'un étranger, venu à Hollywood pour s'amuser avec ses codes, survoler les genres (comédie romantique, film de kidnapping, comédie fantastique, paysages de western). Une entreprise menée avec une impertinence rafraîchissante.

Le film repose en très grande partie sur ses acteurs, qui brillent de mille feux. Ewan McGregor, qui entrait sur le terres hollywoodiennes comme son réalisateur, est évidemment parfait en gentil looser, mais c'est Cameron Diaz qui lui vole la vedette. Un superbe rôle de pétasse incorrigible et indomptable, qui coupe du bois, tire sur son futur mari, et rejette la domination masculine avec des airs irrésistibles ("On s'est marié dans un château en Écosse. C'est en Angleterre. Près de Paris"). Même chose pour Ian Holm : le voir scruter les cadavres des anges, persuadé qu'ils bougent, est un pur délice.

Un des meilleurs rôles de Cameron Diaz

En face, Holly Hunter, en roue libre, est tout simplement géniale. C'est notamment elle qui dynamise l'intrigue, comme si Danny Boyle l'utilisait pour semer le chaos dans le film, et y ajouter des éléments absurdes sans ressentir le besoin de s'en expliquer. Voir l'actrice tabassée, et passer du rire aux larmes est un plaisir divin.

Une vie moins ordinaire est un film kitsch, naïf, primaire, plein de sang, de musique et de ruptures de ton. C'est un kaléidoscope habité par une liberté et une fougue pleines de désir. Peut-être même le dernier film vraiment libre et insouciant de Danny Boyle (28 jours plus tard ayant été fait dans une économie moindre en réaction à La Plage).

Un ange passe et trépasse

Dans ses meilleurs moments, Une vie moins ordinaire est un réjouissant et irrésistible chaos. Dans ses pires, il ressemble toutefois à une suite de vignettes creuse, un objet vain, qui gesticule dans tous les sens pour trouver une raison d'exister. Pour celui qui n'est pas embarqué ou amusé, la chose se transforme vite en mauvais et interminable sketch sans queue ni tête, qui se résume au final à une bleuette simplette.

De l'utilisation parfois excessive de la musique à quelques partis pris visuels, le film a parfois une facture de téléfilm de luxe, avec un goût pour le kitsch qui pourra irriter la rétine. Car malgré ses qualités et sa valeur, Une vie moins ordinaire demeure un film mineur, qui se croit nettement plus malin et original qu'il ne l'est.