Infinite : critique du Assassin's Cringe d'Amazon Prime

C'est l'histoire de la vie

Ce pauvre Evan McCauley n'a vraiment pas de bol. Victime d'hallucinations, diagnostiqué comme étant schizophrène, il ne parvient pas à contrôler ses comportements violents, ce qui fait que trouver et garder un job est plutôt compliqué (normal quand on casse tout). Ces visions sont d'autant plus difficiles à gérer que, malgré une lourde médication, elles sont tout de même très présentes, et d'un réalisme tel qu'il ne parvient pas à savoir si son imagination est au travail, ou s'il s'agit de réels souvenirs. 

Mais au détour d'une rencontre fortuite décidée par le scénariste pour faire avancer l'affaire, voilà qu'il apprend qu'il est en fait un Infinite : un être à l'âme immortelle. Bien qu'il puisse mourir, Evan a l'incroyable faculté de pouvoir se souvenir de ses vies passées. Fort heureusement, il n'est pas seul dans cette situation, et les Infinites se sont réunis dans une petite société secrète façon Rotary Club d'Immortels, appelée Cognomina.

Tour de magie scénaristique n°27

Depuis des milliers d'années, Cognomina agit dans l'ombre, contrôlant l'évolution de l'Histoire et intervenant au gré des besoins du plus grand nombre, ou de leurs intérets. Le groupe aura besoin des services d'Evan pour contrecarrer les plans machiavéliques de Ted (le très charismatique Chiwetel Ejiofor), un de leurs anciens alliés qui a retourné sa veste, et est bien décidé à mettre le bazar partout où il le pourra. 

Evan va devoir faire appel aux souvenirs de ses vies passées pour justifier son rôle de héros de blockbuster, expliquer le fait qu'il sache utiliser un katana, et qu'en fait, il n'est pas fou mais bel et bien une énième réincarnation de lui-même. Evan est-il l'Élu ? Est-ce qu'il ne peut en rester qu'un ? Ted est-il vraiment un traître ? Le héros peut-il vraiment se reposer sur ses souvenirs ? Hollywood nous prendrait-il pour des pigeons ? Autant de questions que soulève le film, sans forcément apporter les réponses qu'on attend. 

Il court, il court le furet

Mais il fout quoi antoine ? 

Derrière la caméra, Antoine Fuqua est loin d'être un petit joueur. Réalisateur de l'excellent Training Day et du plutôt sympathique Equalizer, il est un homme de talent (souvent). Le fait de le retrouver aux commandes d'un blockbuster de science-fiction, avec un casting solide construit autour de Mark Wahlberg, Chiwetel Ejiofor, Sophie Cookson et le toujours trop rare Toby Jones, avait tout pour être enthousiasmant. 

Mais l'enthousiasme est de courte durée dans Infinite. Le temps de quelques scènes d'exposition banales et d'une présentation maladroite du personnage d'Evan, et le soufflé retombe très rapidement. La rencontre entre Ted et Evan est l'exemple parfait de ce qui se passe dans ce film. Mise en scène vue et revue, sorte de pastiche de la séquence culte de la rencontre entre Thomas Anderson et l'Agent Smith lors du premier Matrix, avec en plus un soupçon de Little Buddha (le souvenir des objets des vies passées) : elle témoigne du manque d'imagination du film.

Séquence d'acupuncture pour trouver l'inspiration

Mark Wahlberg y semble totalement perdu, comme s'il se demandait comment il devait jouer son rôle, voire ce qu'il fait dans ce film. Une expression qui ne le quitte jamais, alors qu'il est censé tenir le scénario à bout de bras. Il a beau s'échiner à courir dans tous les sens, rien n'y fait, et son maniement du katana ressemble plus à une mauvaise parodie de film de sabre qu'autre chose. Autour de lui, c'est la même plate déprime, avec des acteurs qui n'ont visiblement pas envie d'être là, et déclament leurs lignes de texte sans aucune passion.

À l'image du héros, le spectateur passera son temps à se questionner, non seulement sur l'histoire du film (cousue de fil blanc) mais aussi sur les motivations réelles des personnages. Immortels, vies passées, réincarnations : tout ça est évacué à vitesse grand V, et sert uniquement de prétexte à une succession de scènes d'actions sans génie.

La bande-annonce avait promis des courses poursuites folles, des combats épiques, de la pyrotechnie à n'en plus vouloir... Et au final, rien de tout cela. Les faux raccords sont légion (les personnages qui changent de position d'un plan à l'autre alors qu'ils sont sensés être immobiles) et les scènes d'actions sont filmées avec une platitude sans nom. Même la séquence où le héros risque sa vie, en s'élançant du haut d'une falaise en moto pour atterrir sur l'aile d'un avion (avec un faux air de Mission Impossible qui aurait fricoté avec Fast & Furious) ne parvient pas à susciter la moindre émotion. Ou plutôt si, une émotion : celle d'avoir déjà vu et revu d'innombrables fois ce film.

On préférait Highlander

 

Do you get "déjà vu" ?

Pourtant, sur le papier, il y avait de quoi espérer quelque chose. Adaptation libre du roman The Reincarnationist Papers de D. Eric Maikranz, le film repose sur des thèmes universels comme l'acceptation de son destin, et les grands pouvoirs et les grandes responsabilités (©PeterParker). Avec en plus des idées venant tout droit de la tradition bouddhique (le cycle des réincarnations, la mémoire des vies antérieures), Infinite pouvait s'amuser et trouver une identité propre, au sein du cahier des charges hollywoodien.

Sauf que c'est finalement une énième production générique, qui renvoie immédiatement à Assassin's Creed (les vies antérieures) et à The Old Guard (les guerriers immortels), soit deux parfaits exemples de matériaux passionnants mais essorés à l'écran, pour devenir de purs produits mainstream. Infinite a ainsi suivi leur contre-exemple : il s'inspire d'un roman salué par la critique, que Diana Gabaldon (auteur de Outlander) avait comparé à Matrix et Memento, pour en faire un produit hyper calibré et sans âme.

Pas rapide, et pas furieux non plus

Il y a bien du Matrix dans Infinite mais encore une fois, ça ne relève que de la pâle imitation. Lorsque le héros se remémore et réapprend, impossible de ne pas penser, avec un soupir d'exaspération, à Neo qui apprend le kung fu. Et si le premier quart du film laisse espérer un soupçon de Memento, c'est vite oublié tant les enjeux soulevés par la mémoire des vies antérieures sont rapidement balayés. On oubliera même que ces personnages ont accès à la mémoire de dizaines de vies, jusqu'à la soi-disant révélation finale, elle aussi aromatisée à l'amertume du déjà-vu. 

Même avec la modeste attente d'un spectacle simple et léger, c'est la déception, la frustration, voire l'agacement. Avec zéro imagination et ambition dans le scénario ou la mise en scène, la basique Infinite porte très mal son titre. Seul point positif : ce machin n'est pas sorti en salles, et évite de subir 106 min de mou divertissement.

Infinite, disponible depuis le 4 octobre 2021 sur Amazon Prime