Friends : Les Retrouvailles - critique des copains d'abord sur TF1 et Salto

THEY'RE BACK

236 épisodes, plus de 220 territoires de diffusions, comédie la plus regardée pendant six saisons consécutives, 25 millions de téléspectateurs par semaine (52 millions devant le dernier), série regardée plus de 100 milliards de fois toutes plateformes confondues… Soyons honnêtes, les chiffres parlent d’eux même ; malgré tout ce que l’on peut lui reprocher, son manque de diversité, sa grossophobie, son traitement problématique de la sexualité et simplement de la différence en règle générale, Friends reste pour beaucoup une des meilleures sitcom et une référence télévisuelle des années 90.

Évidemment, l’envie de voir se réunir Courteney Cox, Jennifer Aniston, Lisa Kudrow, David Schwimmer, Matt LeBlanc et Matthew Perry en a titillé plus d’un, et ceux qui voulaient savoir ce que la bande d’amis était devenue sont souvent allés jusqu’à rêver de voir ça sur grand écran.

Sauf que les producteurs et créateurs de la série Marta Kauffman, David Crane et Kevin S. Bright n’y ont jamais vraiment cru, persuadés d'avoir offert la meilleure des fins possibles aux personnages. Tout ça ne laissait donc pas une grande fenêtre de tir pour Friends : The Reunion, si ce n’était d’offrir avec ce 237e épisode de la nostalgie en barre, quitte à en faire un peu trop.

OUR BEST MEMORIES

À la limite, le pari était de savoir qui ne se ruerait pas devant son écran pour se délecter de la réunion la plus attendue de ces dix-sept dernières années. Pour revoir une énième fois Ross hurler « PIVOT » à Chandler et Jennifer et de revoir les trois acteurs se tordre de rire et demander à couper pour reprendre leur souffle. Revivre le premier baiser de Ross et Rachel, les hurlements de Phoebe découvrant que Chandler et Monica couchent ensemble, ou quand cette dernière et Rachel perdent leur appartement sur un pari malheureux (et jouissif) ?

Qu’on se le dise, ce n’est pas dans les relectures ou remises en scène de ces moments cultes que Friends : The Reunion fonctionne le mieux. Il est même plutôt faible dans sa réalisation. En fait, un tel dispositif reste dans l’ensemble un peu forcé et, même si certains ont bien dû se laisser prendre aux jeux, le résultat n’est quand même pas des plus convaincants. 

7 façons de satisfaire les fans 

Heureusement que pointent chez les six acteurs des moments d’autodérision, les mouchoirs et remémorations seraient pour le moins indigestes sans eux. Car dès le départ, dès l’entrée théâtrale des six dans l’ancien décor reconstitué pour l’occasion, le ton est donné : tout est là pour faire fonctionner les glandes lacrymales du public, que ce soit par la joie ou par le spleen, souvent par l’excès.

Pas sûre que l’ensemble eut besoin de voir Lady Gaga chanter Smelly Cat en duo avec Lisa Kudrow pour rire du malheur de ce pauvre chat puant une nouvelle fois. Pas sûr que le défilé de "mode" réunissant Cara Delevingne, Cindy Crawford ou Justin Bieber (le passage de Matt Lebanc aurait suffi) eut été obligatoire non plus... si ce n'est pour bien enfoncer ce que tout le monde sait : Friends est adoré, quelle que soit la génération.

Une bonne idée sur le papier... 

SO NO ONE TOLD YOU

Ce sont les six membres principaux qui donnent son ton à la soirée, larmoiements bienveillants, taquineries et fleurs lancées, tandis que les créateurs de la série viennent ajouter une ou deux anecdotes de tournages, d’écritures, de casting. Comme pour bien des productions, les choses auraient pu être très différentes.

Courteney Cox aurait pu donner son visage à Rachel, si son sentiment d’être Monica n’avait pas été si présent. Jennifer Aniston et Matthew Perry auraient pu ne jamais faire partie de l’aventure si les séries pour lesquelles ils étaient déjà engagés n’avaient consenti à leur départ ou été annulées après le pilote. Si David Schwimmer n’avait pas été convaincu, boosté aussi peut-être, en apprenant que Ross avait été pensé avec sa voix et son visage de chien battu, il aurait pu ne jamais revenir devant les caméras... 

James Corden, enthousiaste comme jaja

Il ne faut pas prendre cette réunion pour autre chose que ce qu’elle est : le témoignage d’une des choses les plus marquantes de la télévision d’alors. Quoi que l’on en dise aujourd’hui, quels que soient ses points noirs qui se voient aujourd’hui comme le nez sur la figure... c’est une réunion faite pour les fans, entité grâce à laquelle l’histoire entre Chandler et Monica est passée de coup d’un soir à couple historique de la télévision.

Alors, la nostalgie d’un temps révolu excuse-t-elle toute cette débâcle de moyens et de mises en situation ? Non, certainement pas. D’autant que toute cette mise en scène ne nous apprend finalement pas grand-chose de nouveau sur la production de cette série mythique. Tout au plus, c’est une sympathique conversation entre vieux copains qui se déroule sous les yeux du public (sur place où derrière un écran). Par moments, le bon vieux temps qui remonte à la surface parait certes un peu forcé, mais le plaisir retiré par la plupart des personnes présentes semble tout de même honnête.

Friends : The Reunion est disponible sur Salto depuis le 27 mai 2021 en France