La Traque : critique lente et furieuse sur Netflix

CHASSE GARDÉE 

L’arrivée de Time to hunt (titre original) en France relève presque du miracle. Présenté à la Berlinale, le film devait sortir en Corée sous la houlette du distributeur Contents Panda. Néanmoins, Netflix s’est également montré intéressé et a promis aux producteurs de le diffuser à travers le monde. Forcément, un tel choix n’a pas plu aux détenteurs des droits d’exploitation, qui ont alors lancé une bataille juridique complexe. Finalement, après quelques reports, un accord a été trouvé et la plateforme a pu sortir le long-métrage où elle le souhaitait. Une telle passe d’arme, prouvant une fois de plus le poids écrasant du N rouge sur les réseaux de distribution classiques pourrait présager l’arrivée d’une petite bombe, comme l’industrie coréenne a l’habitude de nous en envoyer.

La promesse était ambitieuse : fable d’anticipation, film de braquage et poursuite endiablée dans des rues pourries jusqu’à la moelle étaient au programme, le tout dans un carcan d’une durée impressionnante de 2h14. Et curieusement, alors que son public attendait logiquement une œuvre construite et complexe, Yoon Sung-Hyun préfère oublier tout ça et coller au maximum à son titre pour accoucher d’une longue chasse à l’homme boostée au suspens pur et à rien d'autre. La vision d’un futur dystopique, pourtant exposée avec fierté dans les premières minutes, n’apparaît très vite que comme un cadre plus pratique que signifiant. Elle justifie en réalité l’esthétique globale et les enjeux : la volonté de s’échapper d’un enfer tout de gris, les rues sans foi ni loi et la perte de valeur de l'argent.

Des flingues, des lumières oranges et beaucoup de poussière

Tout dans la mise en scène et dans le développement de l’intrigue, très long, trahit une volonté de faire preuve de l’humilité des thrillers d’antan. L'histoire s'y prête : des petites frappes cambriolent un établissement de jeu gardé par de sombres individus et font face à des conséquences pas jojo. Le cinéaste filme la séquence de braquage avec une jubilation non feinte, respectant minutieusement les étapes de la préparation au passage à l’acte, avant de lancer ses 4 jeunes protagonistes dans une descente aux enfers interminable et vaporeuse.

Réalisation pesante et plans embués à l’extrême sont les principales armes déployées ici. Dès lors qu’un impitoyable tueur se lance à la poursuite des jeunes un peu bébêtes, l’action se retrouve noyée dans un brouillard permanent, arpenté en long, en large et en travers par un peu tout le monde, à pied ou en voiture. Du suspens, du suspens, des fusillades à l’aveugle et encore plus de suspens, juste pour le plaisir de perdre ces délinquants naïfs dans un labyrinthe dont l’esthétique ne peut que charmer la rétine du spectateur. On ne voit rien, sinon des nappes de plus plus brumeuses et colorées au fur et à mesure que le directeur de la photographie cède à ses pulsions visuelles. Le futur promis est vite oublié au profit d’une course trouble, avec toujours en point de mire un paradis, une utopie.

Des flingues, des angles morts et beaucoup de suspens

DESTINATION FINALE

Yoon Sung-Hyun se perd en même temps que ses personnages dans ces limbes visuelles, se confortant beaucoup trop dans la simplicité que nécessite ce genre de récit. Ainsi, il annihile purement et simplement toute forme d’émotion, en voulant se concentrer sur la traque et rien que sur la traque. Les fusillades finissent par se perdre dans toutes ces gesticulations floues. A force de chercher à tendre les nerfs de son public, le cinéaste finit par lui couper l’envie de s’impliquer, d’autant plus que la durée conséquente de la chose ne la rend pas moins austère.

Heureusement, le savoir-faire technique qui s’étale à l’écran crève trop les yeux pour totalement se désintéresser de la destinée de ces 4 jeunes sots, peut-être trop peu caractérisés par rapport au temps passé à l’écran. Les bastons sommaires captivent bien moins que les trajets en voiture, dans des tunnels rouges interminables.

Des flingues, des lumières oranges et un bad guy vénère

Mieux, quand tout ce brouillard se dissipe sur les derniers instants, la véritable destination de ce voyage apparaît enfin, redonnant un sens précis à l’expression « descente aux enfers ». Ce que Jun-seok et ses amis se mettent à comprendre, c’est que malgré leur situation, l’enfer n’est ni géographique, ni temporel. L’enfer, c’est justement ce brouillard permanent, dans lequel le groupe s’est empêtré, persuadé qu’ils ne pouvaient pas connaître pire. Finalement, il est question de ce qui se passe quand on met les pieds dans le monde criminel : un cauchemar dont il est impossible de se dégager, un trip sans répit pour les cinéphiles. Dommage que le trip en question soit un peu trop appliqué pour vraiment captiver.