Shaun le Mouton : La Ferme contre-attaque - critique à la laine fraîche

LA LAINE FRAÎCHE

Nous avions laissé Shaun le mouton il y a 5 ans après un périple qui l’avait mené, accompagné de son troupeau, dans la grande ville. Alors qu’il couve des jours heureux, quoique sous l’œil réprobateur du chien de la ferme, il fait la découverte d’une innocente extraterrestre, échouée sur terre. Désireux de continuer à provoquer des catastrophes, et se divertir tout en bravant l’autorité du toutou qui le persécute, Shaun décide d’aider cette curieuse créature à retrouver les siens.

Voilà pour le point de départ de ce qui va rapidement se transformer en gigantesque hommage à E.T. L'Extra-Terrestre et à Rencontres du troisième type. Bien sûr, les réalisateurs Will Betcher et Richard Phelan connaissent leur sujet et n’en restent pas à ces deux classiques, mais c’est bien le statut des émotions et l’émerveillement spielberguien qui guident en priorité les situations et la mise en scène de Shaun le Mouton : La Ferme Contre-Attaque. Dès ses premières scènes, le film se plaît à truffer son cadre de références, plus ou moins visibles, mais surtout calque plus d’une fois sur le grand réalisateur sa construction de l’action.

Deux ennemis jurés emportés par une spirale de violence irrépressible

La parenté n’est pas nouvelle et dès le premier court-métrage de Nick Park consacré à Wallace et Gromit, on trouvait dans les aventures spatiales du duo une fascination pour Georges Méliès et pour la lucidité extrême des scènes d’action de Spielberg. Deux influences qui explosent tout à fait ici. Sauf qu’elles ne sont pas tant le fruit d’un dépassement technologique tel que l’affectionne Hollywood, mais le fruit d’un artisanat patient, toujours connecté aux origines du cinéma. Muet, le film est en effet réalisé image par image, avec une patience infinie.

Aardman, les rois du stop-motion

MOUTON DE PURGE

Pour les amateurs de cette technique, et tous les spectateurs attachés à un cinéma qui prend soin de narrer avant tout par l’image,  Shaun le Mouton : La Ferme Contre-Attaque aura tout d’un ravissement essentiel. Voir ces personnages, tous parfaitement caractérisés, s’animer, alors qu’apparaissent ici et là les empreintes digitales de leurs animateurs demeure un miracle sans cesse renouvelé, magnifié ici par l’humour british insufflé depuis 30 ans par Nick Park, qui veille constamment à l’impertinence de ses créations.

Au moins, on ne perd pas son temps comme dans X-Files

Malheureusement, on se mentirait en prétendant que le studio Aardman retrouve ici la pleine mesure du talent qui fut le sien. Et si les cadres sont toujours composés avec une précision maniaque, on sent combien les ambitions ont été revues à la baisse. Les courses-poursuites échevelées sont désormais bien plus simplistes, on note que les arrière-plans ne jouissent plus du même niveau de détail.

De même, qu’il s’agisse de l’apparence des protagonistes, de leurs actions ou de la manière dont le scénario, clairement destiné aux tout-petits, les avance, on ne trouvera pas l’ombre d’une surprise. Ce nouveau film joue gentiment avec ses classiques sans jamais s'y mesurer, préférant les regarder de loin et leur adresser un clin d’œil. Voilà qui limite grandement la réussite de Shaun le Mouton : La Ferme Contre-Attaque, jamais raté, mais souvent trop sage, notamment durant son deuxième acte.