Une famille sur le ring : critique dans les cordes

TOMBSTONE PILEDRIVER

Tout d'abord, il faut recontextualiser quelque peu l'histoire que nous raconte Une famille sur le ring. Soit celle de Saraya-Jade Bevis, alias Britani Knight, alias Paige, jeune catcheuse anglaise venue des quartiers populaires, descendante d'une famille de catcheurs un peu roublards, qui s'est fait repérer par la World Wrestling Entertainment (WWE) en 2011 avant de vraiment marquer le coup en 2014 lorsqu'elle remporte le Championnat des Divas face à AJ Lee.

Une famille à la ramasse, mais soudée

Une histoire parfaite pour un biopic puisqu'elle en respecte tous les codes : milieu modeste, mais ambitions démesurées, coup du sort, bataille contre les institutions, dépassement de soi pour, finalement accéder à son rêve, grâce à un petit coup de pouce du destin, Dwayne Johnson en l'occurrence. Bref, dans ces conditions, on pourrait s'attendre à un film hagiographique de plus, à la Bohemian Rhapsody. Sauf que non en fait, parce qu'il est écrit et réalisé par le grand Stephen Merchant, dieu vivant de la comédie acide anglaise avec Ricky Gervais.

Et c'est ce qui fait toute la différence. En effet, si le film ne se dépareille pas d'une bonne couche de morale américaine et verse dangereusement dans le sentimentalisme sirupeux dans son dernier acte tout en servant la soupe à la WWE (qui a produit le film, donc c'est logique), Merchant profite de ce cadre rigide et balisé pour le pervertir à la moindre occasion.

Un frère et une soeur avec une immense responsabilité sur les épaules

LET'S GET READY TO RUUUUUUMBLE

Ainsi, les parents de Paige (merveilleusement incarnés par Lena Headey et Nick Frost) passent pour de gros cons roublards et beaufs au possible qui voient avant tout leurs enfants comme de grosses vaches à lait. Ainsi, la WWE, symbolisée par un personnage d'instructeur incarné par Vince Vaughn, se fait l'écho de la course à la starification impitoyable, des sacrifices terribles que cela demande tout autant que de son côté arbitraire.

Pourtant, le véritable coeur du film n'est pas là et la figure imposée n'intéresse pas vraiment Stephen Merchant. S'il s'y plie par obligation, il préfère nous offrir une véritable étude de personnages terriblement touchante à travers la relation de Paige et de son frère ainé Zak. Il nous propose donc un anti-Rocky, où celle qui ne voulait pas forcément monter sur le ring se voit propulsée espoir ultime d'une famille entière pour sortir de la misère. À l'inverse, celui qui pensait être élu va devoir réapprendre à vivre normalement, dans la banlieue anglaise, avec son bébé à charge et des perspectives d'avenir peu reluisantes.

Rêves de gloire

Et on ne peut qu'admirer le talent et l'efficacité avec lesquels cette relation est traitée tout en subtilité, et n'oublie jamais un des deux côtés pour glorifier l'autre ou juger le premier.

C'est cette fracture initiale entre deux personnes qui se soutiennent depuis le début et qui doivent à présent apprendre à ne compter que sur eux-mêmes, surtout dans les moments les plus délicats, qui nous touche et atteint un degré d'authenticité humaine rarement vu dans les biopics de récente mémoire.

Pas de place pour tout le monde sur le ring malheureusement

GET IN THE RING

Il faut dire aussi que le film peut compter sur un duo de comédiens extraordinaires. Dans le rôle de Zak, Jack Lowden dévoile toute une palette d'émotions et de complexité psychologique qu'on n'attendait pas forcément dans un tel personnage et parvient sans problème à rendre crédible une descente aux enfers un peu caricaturale par instants. Mais c'est vraiment Florence Pugh, découverte dans The Young Lady et bientôt dans Midsommar, qui laisse bouche bée.

La jeune comédienne interprétant Paige s'y abandonne corps et âme et porte à elle seule le film, tant dans les moments d'émotion que dans les matchs de catch, où elle se lance à corps perdu et montre le gigantesque talent qu'elle porte en elle. En ce qui concerne Dwayne Johnson, il ne fait que passer et s'autoparodie comme à son habitude, donc pas la peine de s'appesantir sur son cas même s'il a un rôle déterminant dans l'intrigue.

Incroyable Florence Pugh

Si le film ne dépasse jamais les lois du biopic hollywoodien produit par ceux qui sont à l'origine de l'histoire vraie, Une famille sur le ring fait énormément de bien quand on le voit. Parce qu'il nous change des productions habituelles du genre, parce qu'il est honnête vis-à-vis de son public, sincère envers ses personnages et que, si la bonne morale est sauve et que tout est bien qui finit bien, il n'hésite jamais à explorer les zones d'ombre de ses héros.

Mieux, il pose, mine de rien, de vraies questions de société dans notre rapport à la célébrité et le poids que représente la famille au moment où l'on souhaite prendre son envol. Rien que pour ça, cette biographie acide d'une success-story pas comme les autres mérite d'être vu.