Le Grand Bain : critique qui plonge tête la première

DOUCHE FROIDE ?

Présenter Le Grand Bain comme une simple comédie légère et amusante est un raccourci bien malvenu. Au contraire dans son premier acte, le film de Gilles Lellouche est presque pesant lorsqu'il décortique les malheurs de ses personnages principaux. Bernard (Mathieu Amalric) veut se sortir d'un burn-out interminable, Simon (Jean-Hugues Anglade) est un rockeur raté, Marcus (Benoît Poelvoorde) ne veut pas accepter une nouvelle faillite professionnelle, Laurent (Guillaume Canet) est un patron intransigeant qui cache une dépression profonde quand Thierry (Philippe Katerine) est un vieux garçon.

Durant près de 45 minutes, le réalisateur de Narco tourne en rond à vouloir décrire leurs quotidiens un à un. Le montage est lancinant, la narration très classique et globalement le film manque de fougue et d'énergie. La réflexion sur la dépression et sur ces hommes en mal(e) de virilité anémie profondément ce récit qui peine à décoller et à sortir la tête hors de l'eau.

Il serait temps de se mouiller

NAGER DANS LE BONHEUR

Heureusement, c'est l'arrivée d'un personnage féminin au coeur de l'intrigue et de leur cours de natation synchronisée qui va dynamiter l'ensemble. Amanda (jouée par l'excellente Leïla Bekhti) est une abîmée de la vie, ancienne championne de natation synchronisée devenue handicapée. Ses lointains rêves (et souvenirs glorieux) de bassin sont maintenant derrière elle. Elle va alors passer sa hargne sur ces mâles perdus pour les mener sur le devant de la scène, quand son ancienne coéquipière Delphine (Virginie Efira), alcoolique, n'y arrive pas.

Ainsi, le film dépressif un tant soit peu attachant, mais peu convaincant qu'était Le Grand Bain dans sa première heure se transforme enfin en comédie désopilante et rondement menée. Les coups de gueule du personnage de Leïla Bekhti sont hilarants et l'énergie qui émane du groupe masculin donne un véritable élan au métrage, tout comme la superbe bande originale.

Les deux personnages les plus drôles du film

Les dialogues drôles et inspirés fusent, les personnalités de chacun deviennent de plus en plus émouvantes quand certaines se détachent clairement par leur excentricité (génial Philippe Katerine), leur compassion (magnifique personnage de Marina Foïs) ou leur discrétion (l'insondable Balasingham Thamilchelvan).

Et si le grand final du long-métrage de Gilles Lellouche, décidément bien loin de la beaufferie de L'amour est une fête, se révèle un peu trop prévisible et rêveur, on n'en a cure. Plus qu'une simple comédie aux airs de Full Monty / Le Grand jeu de Peter Cattaneo, Le Grand Bain est une jolie fable sur des bras cassés qui déjouent les codes du système actuel. Fini la fausse beauté apparente des corps et l'individualisme, place ici à l'élégance des âmes et à la solidarité. Le moyen de livrer une oeuvre emplie de mélancolie de laquelle on sort le sourire aux lèvres.