Batgirl aurait "fait du mal à DC" selon Peter Safran, boss du DCU

En pleine présentation du nouveau DCU, Peter Safran a justifié l'annulation de Batgirl.

L'histoire du film Batgirl a tout d'une tragédie grecque. D'abord prévu pour la plateforme HBO Max, puis pour le grand écran, affublé d'un budget de près de 90 millions de dollars, le long-métrage d'Adil El Arbi et Billal Fallah avait finalement été tout bonnement annulé par Warner Bros durant l'été 2022. Le tout alors que le tournage était terminé et que le film entrait dans sa phase finale de montage. Quasiment du jamais-vu dans l'industrie. 

Et alors que l'actrice principale Leslie Grace exprimait récemment son espoir de voir fuiter des extraits de Batgirl sur Internet, Peter Safran a de nouveau justifié l'annulation du film. Le nouveau boss du DCU (avec James Gunn), en pleine présentation du nouvel univers interconnecté qui débutera dès 2025 au cinéma avec Superman Legacy (et un peu avant avec deux séries), n'y est pas allé par quatre chemins pour saluer la décision prise par l'ancienne direction à la tête du studio. 

Enre CW et HBO

À l'occasion d'une interview pour Variety, Safran en a ainsi remis une couche sur ce cas de figure assez unique, usant de mots plutôt durs : 

« J'ai vu le film, et il y a beaucoup de gens très talentueux devant et derrière la caméra sur ce film. Mais il ne pouvait pas sortir, et ça arrive parfois. Ce film ne pouvait pas sortir. Je pense au final que David Zaslav [PDG de Warner Bros Discovery, ndlr] et son équipe ont pris une décision osée et courageuse de l'annuler, car il aurait fait du mal à DC. Il aurait fait du mal aux gens impliqués. [...] Il n'aurait pas été capable de s'imposer sur le marché du cinéma, il a été construit pour la télévision. Donc encore une fois, ce n'était pas une décision facile, mais je pense qu'ils ont pris la bonne. »

Alors que les exécutifs de Warner avaient mis en avant une décision financière (une sombre histoire d'exonération d'impôts dans le cadre de la fusion Warner-Discovery), Peter Safran a tout simplement affirmé que le film n'avait pas la qualité nécessaire pour retomber sur ses pattes. Mettant en scène notamment Brendan Fraser et surtout Michael Keaton de retour dans le costume de Batman, Batgirl aurait d'ailleurs souffert de projections-test décevantes qui auraient participé à entériner la décision de Warner Bros., selon les informations de Collider. 

Une héroïne que l'on finira sans doute par découvrir au cinéma

Si ces déclarations incendiaires ne sont pas près d'éteindre le débat sur l'annulation d'un film presque achevé (un des projets annulés les plus chers de l'histoire du cinéma selon The Guardian), elles semblent être le dernier clou dans le cercueil déjà bien fermé de Batgirl. Et si une forme de curiosité morbide vis-à-vis du projet existe bien, difficile de croire qu'un premier montage sera un jour dévoilé au grand public, surtout quand on sait que Warner avait très vite effacé les images du film de ses serveurs pour empêcher les fuites. 

L'avenir appartient désormais au DCU et sa multitude de projets menés par Safran et son acolyte James Gunn, et nul doute que Batgirl finira bien par faire son apparition au sein de cette nouvelle vision. D'autant plus avec la confirmation d'un projet Batman, The Brave and The Bold, qui doit enfin introduire la Bat-Family au cinéma (ou la réintroduire si vous comptez l'infamie Batman et Robin). En tout cas, du côté de Warner, la page semble bel et bien tournée pour Batgirl.