Mulan : Niki Caro justifie l'absence d'un personnage mythique du dessin animé

Le dessin animé Disney est sorti il y a 22 ans et son amusant petit dragon était apprécié par de nombreux fans. Niki Caro l'a sacrifié et elle s'en défend.

Si Mulan ne sortira pas en France avant début décembre 2020, le dernier film du géant Disney est disponible sur Disney+ depuis la semaine dernière dans de nombreux pays. Accessible en format VOD Premium (soit en payant un surcoût en plus de l'abonnement mensuel à la plateforme), le film a été accueilli très chaleureusement, beaucoup de critiques arguant même qu'il s'agit du meilleur remake en prises de vue réelles réalisé par le studio.

Le film n'est pas juste une version live du célèbre dessin animé, de nombreuses modifications ont été apportées - et généralement bien acceptées par les premiers spectateurs. La célèbre actrice chinoise Gong Li a, par exemple, rejoint le casting dans le rôle de la sorcière Chi, une nouvelle antagoniste très mystique et les chansons aussi kitsch que cultes ont été retirées pour plus de réalisme. De la même manière, certains personnages ont été complètement supprimés : parmi eux, le petit dragon Mushu n'a pas survécu à l'adaptation.

Mulan complètement perdue sans son p'tit dragon

Au micro de USA Today, Niki Caro a ainsi expliqué avoir voulu se débarrasser de l'acolyte de Mulan pour ne pas entraver le réalisme de son long-métrage :

"Nous étions très inspirés par ce que Mushu apportait au dessin animé, c'est-à-dire l'humour et la légèreté. Notre challenge c'était d'apporter ça aux relations réelles de Mulan, avec ses collègues soldats. Mushu, un des personnages adorés du dessin animé, était le confident de Mulan. Une partie [du défi] de cette transition en prise de vues réelles reposait sur notre engagement vis-à-vis du réalisme de son parcours et elle devait donc tisser ces liens avec les autres soldats. Il y avait certainement beaucoup à faire de ce point de vue là."

Pas de bestiole blagueuse donc, mais on peut s'attendre à ce que les guerriers de l'Empire de Chine apportent (aussi) une dose d'humour et de légèreté.

Remplacé par un phénix ? Mushu a le cœur brisé

Dans la version originale du dessin animé, c'était le comédien américain Eddie Murphy qui campait le dragonneau - quelques années à peine avant qu'il prête sa voix à l'Âne de Shrek. Mulan se retrouve donc sans complice dans le film de Niki Caro, mais elle est néanmoins guidée dans sa quête par un sublime phénix représentant le lien magique qu'elle entretient avec ses ancêtres.

De la même manière, le personnage de Li Shang (l'amoureux de Mulan) dans le film animé de 1998 a été remplacé par des nouveaux protagonistes entre lesquels le cœur de Mulan balance. Pour en voir un peu plus malheureusement, il nous faudra attendre le 4 décembre 2020, date à laquelle le film sera disponible sans frais supplémentaires pour les abonnés Disney+ du monde entier et donc accessible en France.